maandag 29 oktober 2007

Pc-dokter

De pc-dokter heeft zondag een huisbezoek gebracht en even naar de patiënt gekeken. Na een grondige inspectie heeft hij een diagnose gesteld en de patiënt een behandeling voorgeschreven. De komende tweeënhalve week wordt de patiënt met alle liefde verzorgd in een speciaal kuuroord in Gouda, waar hij een uitgebreide operatie zal ondergaan. De verwachting is dat de patiënt volledig zal herstellen en mogelijk zelfs beter uit de operatie zal komen dan ooit tevoren.

Haast schizofreen

Dit weekeinde is het NK schaatsen gehouden. De wintertijd is ingegaan. Je ziet bijna niemand meer op straat zonder sjaal. Overal zijn al chocoladeletters, pepernoten en kerstkransjes te koop. Onder die koude, winterse omstandigheden hebben KN en ik gisteren een heleboel zonnebrand, korte broeken, bikini’s en andere zomerkleding ingepakt. Iedereen maakt zich op voor de winter en wij stellen ons in op tweeënhalve week zomerse temperaturen. Je zou er haast schizofreen van worden.

Nog net nieuw

Nog een paar kleine nieuwtjes, dat kan nog net.

* Bryan Singer is zijn vaste schrijversteam, met wie hij al zo’n beetje sinds ‘The Usual Suspects’ samenwerkt, kwijt voor het vervolg op ‘Superman Returns’. In plaats daarvan krijgen we de schrijvers van ‘Pirates of the Caribbean’, Ted Elliot en Terry Rossio. Ik weet niet of ik daar nou zo blij mee ben.

* Daniel Craig heeft geprofiteerd van het succes van ‘Casino Royale’ en heeft zijn contract met MGM/UA om James Bond te spelen opengebroken. Hij is nu gecontracteerd voor vijf films in totaal. (Dat waren er drie.) Daarmee gaat Craig Bond spelen tot zijn vijftigste, even oud als Pierce Brosnan toen hij voor de laatste keer mocht komen opdraven als 007.

* De trailer voor het nieuwe seizoen van ‘24’, het zevende alweer, is uitgelekt en op YouTube verschenen. Er is op dit moment alleen nog een versie met Spaanse ondertitels; eens kijken hoe lang het duurt voordat deze verwijderd wordt. Zelf volg ik de serie al een tijdje niet meer – ik ben na het tweede seizoen afgehaakt – maar de trailer ziet er veelbelovend uit.

* De ‘strijd’ om de regie van het laatste deel uit de ‘Harry Potter’-serie gaat naar verluidt tussen Alfonso Cuaron, die eerder al deel drie van de reeks regisseerde, en Guillermo del Toro, de regisseur van onder andere ‘Pan’s Labyrinth’. De serie krijgt dus een Mexicaans slotakkoord, zo lijkt het. Als er bij Warner iemand op zit te letten: mijn stem gaat naar Cuaron.

zondag 28 oktober 2007

Jessica en Vanessa



Intiem en breekbaar

Gisteravond had buurman en goede vriend DV weer een huisconcert. Vanessa Peters kwam optreden, nadat ze in mei ook al langs was geweest. Jessica Grace was formeel de support-act, maar speelde evenveel. En natuurlijk mogen we Erik als support-support-act niet vergeten.

De huisconcerten bij DV zijn sowieso al een persoonlijke, intieme manier om kennis te maken met nieuwe muziek. Bij het optreden van Vanessa Peters gisteren was dat nog meer het geval dan anders. Dat begon al bij binnenkomst, toen KN en ik persoonlijk werden begroet. (Misschien ingefluisterd door de buurman, maar die mogelijkheid negeren we maar even.) Muzikaal gezien was het optreden van Vanessa nóg beter dan de vorige keer, niet in de laatste plaats vanwege de begeleiding door Manuel. Dat zorgde voor een (nog) rijkere muzikale ervaring dan de vorige keer. Bij haar optreden in mei hebben we een cd’tje gekocht, ‘Little Films’. Van dat album speelde ze gisteravond een groot aantal nummers. Het voelde zodoende nog meer als een intiem privé-concert dan anders. De afgelopen maanden hebben KN en ik ‘Little Films’ werkelijk grijsgedraaid en het was dan ook ontzettend mooi en uniek toen Vanessa Peters zelf in levenden lijve die nummers ten gehore bracht.

De support-act was Jessica Grace. Een frêle, haast breekbaar meisje. Zo iemand die op een verjaardag stilletjes in een hoekje van de kamer zit. Toen ze haar gitaar ter hand nam, bleek sprake van een ware metamorfose. Jessica Grace is een artieste die met een enkel liedje een hele zaal stil kan krijgen. Een ontzettend mooie stem, heerlijk melancholische teksten en een mooie cover van The Counting Crows op de koop toe. Natuurlijk hebben we ook nog even een cd’tje gekocht, ‘Insert Quirky Title Here’, dat het alleen al vanwege de geniale titel verdiend om genoemd te worden.

zaterdag 27 oktober 2007

Michael Clayton

Gisteravond in Pathé De Kuip ‘Michael Clayton’ gezien. Schitterende, geniale film. Misschien wel een van de beste films die ik de afgelopen paar maanden in de bioscoop gezien heb. George Clooney raakt als ‘klusjesman’ van een groot advocatenkantoor in allerlei smerige zaakjes verwikkeld wanneer een vooraanstaande collega, gespeeld door Tom Wilkinson, een zenuwinzinking krijgt. Aan Michael Clayton de taak om de hele boel recht te trekken en vooral uit de publiciteit te houden. ‘The truth can be adjusted’ is dan ook het terechte motto van deze film.

De film zet je aan het denken hoever je voor je werkgever moet gaan. Tot welke grens is het geoorloofd om je uit de naad te werken? Tegen welke prijs, letterlijk en figuurlijk? Waar ligt het morele breekpunt? Allemaal vragen die ‘Michael Clayton’ oproept. Clooney zit goed in zijn rol, Tilda Swinton is heerlijk ijzig en Tom Wilkinson is simpelweg uitmuntend. Echt, Tom Wilkinson is een van de beste acteurs van dit moment. Die man kan gewoon echt alles en het is niet meer dan terecht dat hij de laatste jaren steeds meer grote films krijgt.

‘Michael Clayton’ is geen film voor de massa. (Geen tieten-schieten-helikopters, als je daarvan houdt, zit je hier niet op je plek.) Het is een film die zichzelf en zijn publiek heel serieus neemt. Allerlei plotlijntjes die hier en daar worden uitgezet en waarvan de kijker zelf geacht wordt te onderzoeken wat de betekenis hiervan is. Je wordt als kijker voortdurend aangespoord aanwijzingen te zoeken en daar word je dan ook voor beloond. Geen scènes met al te veel uitleg, zoals “Oh, maar met dit document kunnen we bewijzen dat…” of “Je ziet je zoontje zo weinig omdat je te veel in je werk opgaat”. Geen avondje popcornvermaak – ga dan maar naar zoiets als ‘Rush Hour 3’ – maar een film die je aan het denken zet. Nogmaals, ‘Michael Clayton’ is een schitterend, geniale film.

Nieuwe trailers:
* Atonement (release op 1 november). We hadden al een teaser gezien, maar gisteren kregen we de volledige trailer. Ziet er nog steeds erg interessant uit. Na de vakantie dan maar naartoe.
* The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (release op 8 november). Alsof de filmtitel al niet genoeg verraadde; de trailer laat al helemaal niets meer aan de verbeelding over.
* Sicko (release op 22 november). Documentairemaker Michael Moore slaat soms wat door naar de propagandistische kant, maar is in ieder geval altijd vermakelijk. Deze keer neemt hij de Amerikaanse gezondheidszorg onder de loep.
* Lions for Lambs (release op 8 november). Van en met Robert Redford, Meryl Streep en Tom Cruise in een kritische film over de rol van de politiek bij militaire conflicten. Films geregisseerd door Redford zijn nagenoeg altijd pareltjes.

vrijdag 26 oktober 2007

Boeken voor Cuba

Met de vakantie die voor de deur staat, komt natuurlijk de onvermijdelijke vraag welke boeken ik moet meenemen. Ik neem sowieso ‘De vliegeraar’ van Khaled Hosseini mee, evenals ‘Flowers for Algernon’ van Daniel Keyes, een leuke combinatie van een moderne bestseller en een klassieker. Daarnaast heb ik nog een paar muziektijdschriften aangeschaft, maar ik denk dat dat niet genoeg is om mij twee weken bezig te houden. In Griekenland ging ik ook al in een razend tempo door mijn leesvoer heen.

Ik twijfel nog tussen ‘Het zijn net mensen’ van Joris Luyendijk, over de onmogelijke taak van een verslaggever in het Midden-Oosten, en ‘Engelen van het duister’ van Jan Siebelink, een nadere uitwerking van bepaalde personages uit ‘Knielen op een bed violen’. Of misschien moet ik gewoon op zeker spelen en ze allebei maar meenemen. Overige literaire suggesties zijn uiteraard van harte welkom, maar dan wel snel graag!

Creativiteit onder restricties

Ik ben begonnen met dit weblog toen ik nog in dienst was van het CBS. Dat was een typisch geval van creativiteit die opbloeide onder restricties. Bij het CBS was – uit terechte veiligheidsoverwegingen – een streng internetfilter van toepassing. Dat was even wennen voor mij, aangezien ik daarvoor bij een internetbedrijf werkte waar elke website gewoon toegankelijk was. In mijn zoektocht naar games- en filmnieuws kwam ik dan ook regelmatig meldingen tegen à la “Access to this page is restricted”. Na een paar creatieve zoekpogingen kwam ik erachter dat weblogs niet door het internetfilter werden tegengehouden. Op die manier leerde ik met name de beschouwingen van Tobold en WoW Insider kennen en na een tijdje ben ik zelf maar een weblog begonnen.

Dat roept bij mij de vraag op of het opwerpen van dergelijke barrières wel zin heeft. Mensen zullen altijd proberen om regels te omzeilen en blijken daarin bijzonder creatief. Je kunt iets wel verbieden, maar als de mensen het graag willen, krijgen ze het toch wel. Om dezelfde redenen lijkt het mij onzinnig om alcohol voor jongeren te verbieden en om te proberen drugs volledig uit te bannen. Mensen weten heus wel dat roken ongezond is, daar helpt een rookverbod echt niet tegen. In plaats daarvan zou je mensen beter kunnen onderwijzen over de gevaren die dergelijke dingen met zich meebrengen en wat de gevolgen van drank, drugs, sigaretten of roekeloos internetten kunnen zijn.

donderdag 25 oktober 2007

Dark Prison Bones

Ik ben weer een paar leuke nieuwtjes tegengekomen en die wil ik natuurlijk graag delen met de rest van de wereld.

* ‘The Dark Knight’ zal zich voor een deel afspelen in Hong Kong. Het is nog onbekend in welke fase van de film dit is of rond welke personages. Daarnaast is op www.whysoserious.com een nieuwe viral-marketingcampagne van start gegaan, die sterk doet denken aan ‘The Long Halloween’.

* Er komt mogelijk een spin-off van ‘Prison Break’, met een vrouwengevangenis als focus. Zelf vond ik het eerste seizoen geniaal, maar achteraf gezien hadden de makers het daarbij moeten laten. Blijkbaar zijn de kijkcijfers hoog genoeg om nu al een spin-off te overwegen.

* Hoofdrolspeler Ryan Gosling is uit ‘The Lovely Bones’ gestapt, de nieuwe film van Peter Jackson, een paar dagen nadat de opnames begonnen waren. Hij wordt vervangen door Mark Wahlberg. Dit doet denken aan Jacksons ‘The Lord of the Rings’, toen Stuart Townsend na een paar dagen filmen werd vervangen door Viggo Mortensen.

* Giel Beelen heeft, ondanks alle geruchten over een overstap naar Radio 538, besloten om aan te blijven als ochtend-dj bij 3FM. Beelen is zo’n beetje de enige onderscheidende dj die 3FM nog heeft, dus persoonlijk ben ik erg blij met deze beslissing. Het ochtendprogramma van Giel is en blijft een bijzonder stukje radio.

* Humor met binaire taal: tik je boodschap in en kijk hoe dit eruit ziet in computertaal. 01001100 01100101 01110101 01101011 00100000 01110011 01110000 01100101 01100101 01101100 01100111 01101111 01100101 01100100 00101110.

Crash


Mijn pc is gecrasht. Hij doet helemaal niets meer. Ik hoop dat ik er nog voor de vakantie wat aan kan doen, anders wordt dat pas half november op zijn vroegst. Voorlopig gebruik ik KN’s computer maar even om te webloggen. (Nee heus chef, die berichtjes heb ik echt gisteravond allemaal al geschreven.) Misschien dat een zekere computerexpert en fervent lezer van dit weblog zin en tijd heeft om zondag met zijn vrouw bij ons te komen eten, ‘Expeditie Robinson’ te kijken en ondertussen wat aan mijn pc te sleutelen?

Damage en crit

Dinsdagavond een bezoek gebracht aan The Mechanar. Dat was in meerdere opzichten een succesvolle run. Ten eerste heb ik van de eerste baas de Warp Engineer’s Prismatic Chain opgepikt. Een bijzonder goed neck-item, zelfs zo goed dat het de moeite niet meer loont om voor mijn oorspronkelijke doel te gaan, de Brooch of Heightened Potential. Laten we eerlijk zijn, het enige ‘echte’ verschil tussen die twee is een beetje spell-hit en daarvoor ga ik echt niet een paar keer terug naar Shadow Labyrinth. Er kan dus weer iets van mijn verlanglijstje af.

Ik heb dinsdag voor het eerst uitgebreid de nieuwe talent-build van Atto goed kunnen testen. De 10/48/3 build blijkt goed geschikt te zijn voor solospel en voor dungeon-runs. Door de Mechanar-run ben ik eveneens revered geworden bij The Sha’Tar. Dat wil zeggen dat ik eindelijk Xi’Ri’s Gift kon aanschaffen. Hup, weer een itempje van mijn lijstje! Revered geeft mij ook het recht om de Glyph of Power te kopen, waarmee ik meteen wat extra spell-hit en spell-damage krijg.

Ik heb voorlopig wel even genoeg dungeons gedaan met Atto. Ik ben uitermate tevreden over de items die ik heb verkregen. Atto heeft inmiddels +553 spell-damage en 30,3% fire-crit. Ik zou alleen nog een verbetering van Atto’s leg-item willen hebben, bijvoorbeeld de Incanter’s Trousers. Daarmee kan ik dan zijn stamina een beetje goedmaken. Ik zou eventueel nog een nieuwe main-hand weapon kunnen zoeken, zoals de Runesong Dagger of de Continuum Blade, maar daar is niet zoveel haast bij. Misschien laat ik Atto zelfs wel in Shattrath staan tot de release van de nieuwe uitbreiding.

Ik heb dinsdagavond namelijk een halfuur moeten zoeken (of nee: smeken) in het LFG-kanaal voor ik eindelijk een groepje bij elkaar had. Leuk hoor, maar dat halfuurtje had ik veel beter kunnen besteden. Toegegeven, dat is nu eenmaal de aard van een MMO. Tegen de tijd dat ik terugkom van vakantie – dit is dan ook vermoedelijk mijn voorlopig laatste WoW-berichtje* – is waarschijnlijk patch 2.3 al vrijgegeven en dan ga ik liever Tiro levelen. Dan kan ik tenminste meteen aan de slag als ik inlog.

* Zeker nu mijn pc gecrasht is.

dinsdag 23 oktober 2007

Key to the Arcatraz

Gisteravond dan eindelijk een succesvolle Botanica-run gedaan. Zo veel problemen als ik er voorheen mee had, zo eenvoudig ging het gisteren. Na verscheidene pogingen heb ik nu eindelijk de sleutel voor Arcatraz in mijn bezit. Woehoe, champagne! Het geheim van een goede Botanica-run? Neem een warlock mee, dat helpt echt enorm. Ook nog een leuke beloning ontvangen: A'dal's Gift, weer een verbetering van mijn gear dus. En ik ben ook nog eens een fractie verwijderd van revered bij de Sha'tar. Ten slotte hadden we een enchanter bij ons, die alle niet nuttige items in een paar shards kon omzetten. Die konden we weer leuk verkopen op het veilinghuis. Een zeer succesvolle run dus gisteren.

maandag 22 oktober 2007

Pompoenen

Hallow's End is begonnen. Vrijwel geheel Azeroth en Outland zijn voorzien van pompoenen en andere leuke hintjes naar Halloween. Zaterdag met een groepje een volledige dungeon run gedaan als Jack O'Lantern (pompoenhoofd). Erg leuk om te doen. Heeft verder geen enkele functie, maar gewoon erg grappig. Relatief weinig gespeeld dit weekeinde. Wél heb ik voor het eerst een bezoek gebracht aan The Mechanar, waarmee ik de Bottom Shard of the Arcatraz Key heb gekregen. Ook nog een leuk off-hand item gescoord, de Manual of the Nethermancer. Ik kan dus weer een dingetje van mijn verlanglijstje doorstrepen. Al met al een goede eerste indruk van The Mechanar dus. Nu alleen nog naar The Botanica... zucht...

Nieuws van de PTR: voor de heroic dungeons is met ingang van 2.3 geen revered reputatie meer nodig, maar slechts honored. Dat wil zeggen dat ik voor vrijwel iedere dungeon al genoeg reputatie heb voor de heroic keys. (Behalve voor Caverns of Time.) Met andere woorden: ik krijg ineens veel meer mogelijkheden om dungeon runs te doen! De hardcore fans hebben overigens al geklaagd dat het op deze manier wel erg gemakkelijk wordt gemaakt voor casual spelers. Ach, mij hoor je niet klagen. :)

Cubaanse zon

* Het is koud. Brr. Een paar weken geleden liep ik nog in een T-shirtje en vandaag verlangde ik naar mijn winterjas. Van een beroerde zomer naar een niet bestaande nazomer en meteen in één keer door naar de winter. Ik kan niet wachten tot we volgende week kunnen genieten van de Cubaanse zon. Nog een week werken en dan kunnen we even gaan opwarmen in het Caraïbisch gebied. Heerlijk, was het maar vast volgende week!

* Ik had vorige week iets geschreven over de stamboom van KN's familie. Ik heb daarin per ongeluk een paar genealogische termen door elkaar gehaald, waarvoor ik door de opsteller inmiddels ben gecorrigeerd. Een parenteel is een overzicht van alle nakomelingen, terwijl een kwartierstaat juist een overzicht van alle voorouders is. In het dagelijks spraakgebruik worden stamboom en kwartierstaat als synoniemen gebruikt.

* De herfstvakantie is begonnen. Het is ineens ontzettend rustig in de metro. (En daarmee wel ietsje kouder, zul je net zien.) Normaal gesproken zijn je kansen op een zitplaats verkeken als je niet vóór Capelsebrug bent ingestapt. Vanmorgen was er echter alle ruimte en ook op Centraal Station kon je je in alle vrijheid bewegen, zonder door een horde forensen onder de voet gelopen te worden. Dat wordt een ontspannen (voorlopig) laatste weekje met het openbaar vervoer...

zondag 21 oktober 2007

Bijna een nieuw huis


Eten en dansen

Vrijdagavond met een grote groep vrienden, onder wie RH, VS, JM en RV, uit eten geweest in Gouda en vervolgens naar het danscafé. Een bijzonder gezellige avond gehad! KN en ik lopen er sterk over te denken om weer te beginnen met stijldansen. De zoektocht naar een nieuwe dansschool, na 8 jaar EDS voor mij, hebben we een beetje laten versloffen. Daar hadden we vrijdagavond enorme spijt van, want het was heel erg leuk om weer te stijldansen. Maar even gauw kijken of er hier in de buurt een dansschool zit waar we nog kunnen instromen.

Het eten, in La Piazza aan de Grote Markt in Gouda, was nou niet bepaald een succes te noemen. Ik ben niet zo snel geneigd om een restaurant af te kraken - ik heb genoeg bijbaantjes in de horeca gehad om te weten wat daar allemaal bij komt kijken - maar dit was toch echt te erg. Het was erg gezellig, maar dat lag meer aan het gezelschap dan aan het restaurant. Het begon al vreemd om een (Frans) bordje met "reservé" te zien in een Italiaans restaurant... De serveerster kon maar één drankje tegelijk opnemen en brengen, wat voor lange wachttijden zorgt als je met zijn achten bent. Ook hebben we drie keer om een mandje met stokbrood gevraagd en er uiteindelijk maar eentje gekregen. Tot overmaat van ramp rook ik dat tegen het einde iemand een sigaretje opstak terwijl wij nog zaten te eten. Het bleek geen restaurantbezoeker te zijn, maar de kok zelf…

vrijdag 19 oktober 2007

Afscheid van twee legendes

Binnen één dag is de filmwereld twee acteerlegendes kwijtgeraakt, Deborah Kerr en Joey Bishop.

Deborah Kerr speelde hoofdrollen in een paar van de bekendste films van de jaren zestig, zoals ‘An Affair to Remember’, ‘From Here to Eternity’ en ‘The King and I’. Ze werd meerdere malen bekroond voor haar diverse (tragische) rollen. Petje af voor degene die bij ‘An Affair to Remember’ droge ogen kan houden. "Oh, it was nobody's fault but my own. I was looking up. It was the nearest thing to heaven. You were there."

Joey Bishop was een van de grootste film- en theaterkomieken van de jaren zestig. Bovendien was hij het laatste resterende lid van The Rat Pack, waartoe ook Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr en Peter Lawford behoorden. (Voor de cultuurbarbaren onder u: de cast van de originele Ocean’s Eleven dus.) De invloed van The Rat Pack op de entertainmentindustrie van de jaren zestig , niet in de laatste plaats de ontwikkeling van Las Vegas, was enorm.

donderdag 18 oktober 2007

Stamboom

Deze week de stamboom van KN's familie uitgeplozen. Er blijkt op internet ergens een stamboom (of: parenteel) rond te zwerven, maar KN en de rest van haar gezin staan daar niet in. Dat is dus bij dezen gecorrigeerd. Leuk om te doen, stamboomonderzoek. Misschien kan ik alsnog genealogie gaan studeren? ;) De parenteel gaat meer dan 250 jaar terug, wat een werk moet daarin zijn gaan zitten. Daarnaast blijkt er nog een heel grote tak van de familie in Zuid-Afrika te zitten. Rond 1900 hebben de eerste 'pioniers' zich in Zuid-Afrika gevestigd. Waar een avondje surfen op het internet al niet goed voor is...

De blogger geblogd

Marybeth D'Amico en Niels Cremer hebben op hun eigen weblog de ervaringen van hun (korte) Nederlandse tournee beschreven. Die enorme hoeveelheid cd's die ze verkocht heeft? Dat waren wij dus. ;) Buurman en goede vriend DV krijgt van beide overigens - terecht - een bijzondere vermelding. DV heeft het 'programma' voor de komende paar maanden bekendgemaakt. Eind van de maand komen Vannessa Peter en Jessica Grace, in december Hanneke Laura en in februari Sabine en Susan Zeegers. Een paar oude bekenden en een paar nieuwe muzikanten, leuke variatie dus!

woensdag 17 oktober 2007

2.3 Snippets



Weinig tot geen vorderingen te melden rond Atto of mijn andere personages. (Sterker nog, ik zit er over te denken mijn gear-doelen maar op te geven na de nieuwe patch.) In plaats daarvan maar een paar nieuwtjes. Patch 2.3 is, denk ik, een van de meest enthousiast ontvangen patches ooit. De mensen achter WorldofRaids hebben patch 2.3 al uitgebreid getest. De bovenstaande screenshots van de nieuwe bear-mount (afkomstig uit Zul’Aman) en de flying-mount die je met engineering kan maken, zijn erg de moeite waard. De engineering flying-mount ziet er sowieso al cool uit, maar wacht maar tot je het filmpje hebt gezien.

maandag 15 oktober 2007

Negativiteit

In Amsterdam heeft vorige week een 14-jarige jongen een medeleerling doodgestoken naar aanleiding van een ruzie over een pen. Op het politiebureau in Slotervaart heeft een man een agente neergestoken. De man is neergeschoten door de politie en overleed ter plekke. Het Rembrandtplein is afgelopen weekeinde schoongeveegd door de politie nadat verschillende groepen uitgaanspubliek met elkaar op de vuist waren gegaan. In de Schilderswijk hebben Marokkaanse jongeren de politie bekogeld met stenen en eieren nadat op een festival ‘hun’ muziek was afgelopen.

Wordt de berichtgeving van de media steeds negatiever en tendentieuzer of is Nederland de laatste paar weken ineens een stuk gewelddadiger geworden? Ik hoop het eerste, maar ik verwacht het laatste.

Geschiedenis naspelen

Old Hillsbrad. Succesvolle eerste run van deze dungeon, waarbij je een belangrijk moment uit de Warcraft-geschiedenis moet naspelen: de bevrijding van Thrall. Leuke dungeon, niet al te moeilijk. Weinig tot geen items gekregen, maar die zijn ook eigenlijk bedoeld voor level 66. Vreemd genoeg kon ik de quest niet afronden, dus ik moet nog een keertje naar Old Hillsbrad voordat Atto naar Black Morass kan. Ach, de instance is leuk om te doen en kost niet zoveel tijd, dus dat vind ik helemaal niet zo erg.

Een aantal weinig succesvolle dungeon-runs gedaan. Bij het moeizaam vinden van een groepje had ik eigenlijk al onraad moeten ruiken. Runs in Botanica, Shadow Labyrinth en Arcatraz eindigden allemaal voortijdig, soms zelfs zonder enige baas gedaan te hebben. (Er rust een vloek op de Botanica, denk ik.) In Arcatraz gelukkig nog wel het derde en laatste Karazhan-fragment opgepikt. Nu alleen nog naar Black Morass en dan heeft Atto de Karazhan-sleutel te pakken.

Verder nog een stuk of wat quests in Netherstorm gedaan, een paar dagelijkse quests in Skettis en wat groepsopdrachten in Shadowmoon Valley. Bij elkaar ongeveer 200 goud verdiend dit weekeinde, helemaal niet onaardig. Ook nog Zuluhed afgerond en daarmee het eerste deel van de Netherwing-serie. Nu nog even het geld voor een epic flying mount bij elkaar sprokkelen en dan kan Atto aan de dagelijkse quests voor een Netherdrake beginnen… ;)

zondag 14 oktober 2007

Hitland


Marybeth en Niels

Buurman en goede vriend DV had gisteravond weer een huisconcert. Marybeth D'Amico kwam optreden, begeleid door Niels Cremer. Een Amerikaanse singer-songwriter die net haar eerste EP heeft gemaakt, 'Waiting to Fly', waarvan we uiteraard een exemplaar heben aangeschaft. Het was zonder twijfel de meest geëngageerde artiest die bij de buurman is komen optreden. Uitgesproken meningen over onder andere George Bush en dominees die hypocriet tegen het homohuwelijk preken kunnen natuurlijk altijd op mijn goedkeuring rekenen. En een mandoline met een sticker van Spider-Man natuurlijk ook. ;)

De formele aankondiging luidde 'een optreden Marybeth D'Amico, begeleid door Niels Cremer'. Daarmee zou echter de prestaties van Cremer te kort doen, die meer de rol van gelijkwaardige artiest vervulde gisteravond. Het samenspel van Cremer en D'Amico zorgde voor een gedenkwaardige avond met stemmige gitaarmuziek. Het optreden was hier en daar wat rommelig, met snaren die voortdurend gestemd moesten worden, plectrums die in gitaarkasten verdwenen en dergelijke, maar dat gaf het ook wel weer een zekere charme.

De huisoptredens bij buurman DV zijn een bijzondere manier om nieuwe muziek te leren kennen. Het kleinschalige karakter en de directe interactie met de artiest maken dit altijd tot speciale momenten. Het is altijd leuk als de artiest het publiek te woord staat met allerlei achtergrondinformatie over het liedje dat gespeeld wordt, over het leven als artiest en de hoop op een grote doorbraak.

Huisconcert


zaterdag 13 oktober 2007

Heerlijke ensemblefilm

Gisteravond 'Alles is liefde' gezien. Erg leuke film. Niet al te diepgaand, gewoon een niks-aan-de-hand romantische komedie. Vrijwel iedereen vergelijkt de film met 'Love Actually' en dat is niet meer dan terecht. Een ensemblefilm over wat mensen allemaal doen en laten, zeggen en niet zeggen voor de liefde. (Hmm... zo klinkt het wel erg als een vrouwenfilm.) Hier en daar een beetje zoetsappig, maar wel erg goed gemaakt. In Amsterdam wordt een groot aantal verhaallijnen uitgezet rond een heleboel verschillende personages.

Het gevaar met ensemblefilms is dat sommige verhaallijnen ondergesneeuwd dreigen te raken. Om dat te voorkomen hebben de makers van 'Alles is liefde' dan ook een groot aantal bekende Nederlanders ingezet. Dat heeft alleen als nadeel dat dit nogal afleidt van het verhaal. De verschillende personages krijgen allemaal maar een handjevol scènes en hebben dus niet al te veel tijd om zichzelf te bewijzen. Dat leidde er dan ook toe dat ik meer onder de indruk was van Anneke Blok, Jeroen Spitzenberger, Daan Schuurmans en Carice van Houten dan van Wendy van Dijk, Thomas Acda en Paul de Leeuw, die eigenlijk gewoon zichzelf spelen. Maar dat mag de pret niet drukken, 'Alles is liefde' is gewoon een heerlijke ensemblefilm!

Nog een paar korte puntjes:
* Waarom klinkt de Nederlandse nasynchronisatie altijd zo knullig? Buitenlandse films werken ook met ADR ('additional dialogue recording'), maar dat klinkt wél goed.
* Valerio Zeno heeft geen greintje acteertalent. Hou die jongen voortaan alsjeblieft bij een filmset vandaan.
* Schitterende fotografie van Amsterdam. De makers hebben de stad werkelijk op een ontzettend mooie manier in beeld gebracht.
* Openlijk roken in de film. Blij dat dat hier nog kan, daar hoef je in Amerikaanse films niet mee aan te komen.

Nieuwe trailers:
* See You in Vegas (release 15 november). Sympathiek ogende documentaire over de illusionist Hans Klok die het probeert te maken in Amerika.
* The Nanny Diaries (release 10 januari. Hallo? 10 januari?!). Scarlett Johansson als kindermeisje. De trailer komt over als een ontzettende 'chick flick'.

vrijdag 12 oktober 2007

Slechte run en nieuwe patch

Gisteravond een run van Shadow Labyrinth gedaan. Het begin was veelbelovend. In een mum van tijd hadden we de eerste baas eronder. Daarna stortte het echter onverbiddelijk in. Verkeerde pulls, onnodige aggro, alles wat zo’n beetje fout kon gaan, ging fout. Uiteindelijk hebben we er meer dan twee uur over gedaan, ongeveer het dubbele van waar ik op gerekend had. Tot overmaat van ramp kon ik ook nog eens geen aanspraak maken op mijn gewilde loot, de door de tweede baas gedropte Brooch of Heightened Potential, aangezien de druïde in ons groepje te laat was met zijn resurrection spell. Nu zal ik dus alsnog een keertje terug moeten naar Shadow Labyrinth.

Op het Public Test Realm is patch 2.3 in de lucht gegaan. De komende weken kan iedereen de nieuwe patch uitvoerig testen, alvorens deze wereldwijd verstrekt wordt. De patchnotes zien er veelbelovend uit. Niet alleen voor mages, ook de andere klassen krijgen er leuke extraatjes bij. Even een kleine opsomming. Een nieuwe dungeon, Zul’Aman, hoewel ik die waarschijnlijk niet zal zien. Extra korting bij betere reputaties, woehoe! Sethekk Halls blijft reputatie geven tot exalted, handig! Ik vraag ook me af in welke mate Alterac Valley zal veranderen met de nieuwe patch. Het sneller levelen zal mij een leuke stimulans geven om wat andere klassen uit te proberen. Ten slotte ben ik benieuwd hoe de gildebank in de praktijk zal functioneren.

donderdag 11 oktober 2007

Vers van de pers

* David Arnold zal de muziek verzorgen voor 'Bond 22'. Geen al te groot nieuws, maar toch leuk dat de vertrouwde componist terugkeert. David Arnold is na John Barry - in mijn bescheiden mening - de beste componist die de serie ooit gehad heeft. De soundtrack voor 'Casino Royale' was bijzonder fris en vernieuwend, ondanks dat dat al Arnolds vierde Bond-soundtrack was.
* Steven Spielberg wil 'Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull' op de oude, vertrouwde manier maken. Geen digitale fotografie en CGI-stunts dus, maar gewoon op film en met stuntmannen. Chapeau! Nu alleen nog even zien te voorkomen dat er nog meer figuranten dingen naar de pers gaan lekken...
* Eric Bana gaat de slechterik 'Nero' spelen in de reboot van de 'Star Trek'-filmserie. Plotdetails en de rol van Nero in het verhaal zijn onbekend, maar de doorgaans moeilijk tevreden te stellen Trekkies lijken er blij mee te zijn. Chris Pine is volgens de geruchten in onderhandeling voor de rol van icoon James T. Kirk.

Weer geen miljonair

Gisteravond weer geen miljonair geworden in de Staatsloterij. En ik had nog wel om het winnende lot gevraagd. ;) Maar goed, daarom heet het ook een kansspel. Het had me leuk geleken om vandaag te zeggen: "Ik kom niet meer werken, ik ben miljonair geworden", maar dat was natuurlijk geen realistische verwachting. Dat brengt mij overigens bij de vraag wat ik gedaan zou hebben als ik wél een grote prijs gewonnen had. Zou ik minder gaan werken? Waarschijnlijk wel. Misschien zelfs helemaal stoppen. Niet dat ik het niet naar mijn zin heb, maar mijn werkzaamheden lenen zich nou niet bepaald voor een deeltijdfunctie. Leuk om eens over na te denken. Wat zou jij doen met zoveel miljoen? Reacties zijn van harte welkom!

Bijgewerkt avatar

Ongeveer +85 spell damage, +300 health en +400 mana in vergelijking met de vorige keer, niet onaardig. Geen wijzigingen voor Tiro, die staat te wachten op het sneller levelen in patch 2.3.

dinsdag 9 oktober 2007

Laatste keer Steamvault

Gisteravond voor waarschijnlijk de allerlaatste keer een bezoek gebracht aan de Steamvault. Ik moest daar zijn voor het tweede fragment van de Karazhan-key. (Nu alleen nog even het derde fragment halen in Arcatraz.) Het toeval wilde dat ik ook de Incanter’s Gloves scoorde, de enige andere reden waarvoor ik ooit nog naar de Steamvault zou kunnen gaan. Mijn reputatie bij de Cenarion Expedition zit ruim op revered en voor exalted hoef ik niet te gaan; die beloningen zijn niet de moeite waard. Het was een van de meest efficiënte groepjes waarmee ik ooit een instance-run heb gedaan. Binnen een uur hadden we een full-clear gedaan.

Ik heb niet te klagen over de vorderingen van Atto. Na wat onderzoek blijkt dat ik voor de meeste van Atto’s items alleen nog in raids en heroic dungeons een verbetering kan vinden. Helemaal niet verkeerd. Vooral voor Atto's leg-item zijn wel nog een paar leuke upgrades beschikbaar. Zo zijn er de Devil-Stitched Leggings of de Stormreaver Shadow-Kilt, uit respectievelijk Botanica en Old Hillsbrad. Khadgar’s Kilt of Abjuration uit Black Morass is ook nog een optie, maar daarvoor moet ik eerst Old Hillsbrad hebben afgerond.

maandag 8 oktober 2007

Tweehonderd

Dit weekeinde heb ik de 'magische' grens van tweehonderd berichten op mijn weblog overschreden. Tweehonderd! Ik had nooit gedacht dat ik zo ver zou komen. Ik ben voornamelijk begonnen met Attorama naar aanleiding van de weblogs van Tobold en Kinless. Mijn eerste berichten gingen dan ook eigenlijk alleen maar over mijn WoW-vorderingen. WoW maakt nog steeds een groot deel uit van mijn berichtgeving, maar Attorama's horizon is inmiddels flink verbreed. Eerst met de filmnieuwtjes en recensies, later ook met berichten van meer algemene aard.

Uit de enquête blijkt (voorlopig) dat het juist de combinatie van al deze berichten is die de meeste lezers trekt. 'Wat mij allemaal bezighoudt' is de populairste optie van de enquête, hoewel ik betwijfel of het wel statistisch significant is. Hartelijk dank in ieder geval voor deze feedback van mijn trouwe bezoekers, daar kan ik wat mee. In ieder geval geeft mij dit voldoende richting en inspiratie om nog even door te gaan met webloggen. Op naar de volgende mijlpaal!

zondag 7 oktober 2007

Familie-uitje


AdB


Shadow Labyrinth

Voor het eerste fragment van de Karazhan-key gisteren voor de eerste keer een bezoek gebracht aan Shadow Labyrinth. Gelukt, nu de overige twee nog. Shadow Labyrinth is een leuke, overzichtelijke instance voor spelers op level 70. Niet al te moeilijk en er is ook nog aardige gear te halen. Meteen paar quests gedaan die ik open had staan, met als beloning de Shattrath Jumpers en Shattrath Wraps. Die heb ik voorzien van een paar leuke gems, namelijk Glowing Nightseye en twee keer Potent Noble Topaz, waardoor ze een verbetering van mijn oude gear opleverden. Geen al te slecht resultaat voor een zaterdagmiddag.

Ik denk dat ik mijn gear-doelen iets ga bijstellen. Voor de Incanter's Trousers moet ik naar Sethekk Halls, maar daar kan ik nu geen reputatie-effect meer behalen. Misschien dat ik mij beter kan richten op de Stormreaver Shadowkilt. Ik moet toch nog naar de Caverns of Time. Ook heb ik de Brooch of Heightened Potential op het oog, waarvoor ik naar Shadow Labyrinth moet. Daar heb ik namelijk nog wél reputatie-effect...

Stardust-bezoekers


Aardige fantasy

Vrijdagavond 'Stardust' gezien met een grote groep vrienden (zie foto). Een aardige fantasy-film, of liever: een modern sprookje. Prinsen, heksen, piraten, ze leefden nog lang en gelukkig, dat soort dingen. Zoals ik al schreef, een aardige film. Niet echt bijzonder goed, maar ook zeker niet bijzonder slecht. Misschien iets te veel kleine, losse plotlijntjes waar niet zoveel mee gedaan wordt, maar dat is iets waar fantasy-films wel vaker last van hebben. De muziek, door Ilan Eshkeri, vond ik daarentegen wél bijzonder goed verzorgd en zit bijna op hetzelfde niveau als Howard Shore en zijn muziek voor 'The Lord of the Rings'.

De cast van 'Stardust' is wat wisselvallig. Charlie Cox is uitstekend als jonge, naïeve held Tristan, evenals Claire Danes als Yvaine. Claire Danes is een van de meest kameleonachtige actrices van deze tijd. In iedere rol ziet ze er weer totaal anders uit en zodoende weet ze keer op keer te overtuigen. De rest van de casting is op mijn minst gezegd vreemd te noemen. Peter O'Toole en Rupert Everett, twee acteergiganten, hebben slechts enkele regels tekst. Een groot komiek als Ricky Gervais moet het slechts met twee scènes doen. En Robert de Niro die zichzelf belachelijk maakt? Waarom zou je acteurs van een dergelijk kaliber inhuren om daar vervolgens zo weinig mee te doen?

Trailers:
- Michael Clayton (release op 25 oktober). George Clooney als advocaat die betrokken raakt in smerige zaakjes. In Amerika al uit en daar bedolven onder lovende recensies.
- En verder trailers voor Atonement (1 november) en The Golden Compass (6 december), waarbij de laatste lijkt af te stevenen op de kersthit van dit jaar.

vrijdag 5 oktober 2007

Cuba: Pijnlijke armen

Eind van deze maand gaan we naar Cuba. Woehoe! Een leuke vakantie en familiereünie ineen. Feest! Inentingen zijn niet echt noodzakelijk, maar worden wel aanbevolen. (Ook niet echt een concreet advies eigenlijk.) Gisteren dus maar even naar de dokter geweest om een vaccin te krijgen tegen Hepatitis A en DTP (difterie, tetanus, polio). Twee prikjes van niks, maar wel twee enigszins pijnlijke armen vandaag als gevolg. Maar dat hebben we er natuurlijk graag voor over. Caribbean, here we come!

Bling-bling in huis

Afgelopen zaterdag bij de Media Markt een dvd-recorder gekocht. Met harde schijf. Bling-bling voor in de huiskamer dus. Een apparaat dat in één klap de dvd-speler, videorecorder en divx-speler overbodig maakt. Woehoe. Met als leuk extraatje dat er ook een digitale tv-gids in zit. Het principe is eenvoudig: de dvd-recorder downloadt alle programmagegevens via de tv-kabel, zodat je van tevoren kunt aangeven wat je wilt opnemen.

De praktijk bleek echter wat ingewikkelder. De enige melding die we kregen, na verscheidene pogingen, was: "Geen gegevens beschikbaar". Na een paar dagen jongleren met snoeren, handleidingen en tips op internet werkt het apparaat eindelijk naar behoren. Met dank aan KN, die op internet de juiste manier van installeren wist te achterhalen. Handig, zo’n technisch vrouwtje… ;)

woensdag 3 oktober 2007

Enquête

Voor de mensen die dit weblog via Hyves lezen: bij wijze van experiment heb ik een enquête toegevoegd op de oorspronkelijke locatie.

Leuk extraatje

Gisteravond in Sethekk Halls weer een poging gedaan om de Incanter's Trousers te pakken te krijgen. Helaas niet gelukt. Wel een leuk extraatje opgepikt: de Sethekk Oracle Cloak. Gezien de besprekingen op Wowhead.com is dat een bijzonder goede, gelukkige greep van mij geweest. Ook de eerste quests voor de Karazhan-key gedaan. Ik moet nu de drie fragmenten gaan verzamelen, te beginnen met een bezoek aan Shadow Labyrinth.

maandag 1 oktober 2007

Het zijn er honderd!

Gisteren ging de nieuwe reeks van ‘Expeditie Robinson’ van start. De opzet van de nieuwe serie verschilt sterk van voorgaande jaren. Het aantal eilandbewoners is enorm uitgebreid, naar honderd (!) om precies te zijn. Het gevolg is dan ook een uitvergroting van de groepsvorming zoals die wel vaker voorkomt in Robinson. Over het hele eiland zijn her en der plukjes mensen verdeeld; de fragmentatie is enorm. Ook ontstaan er meer conflicten, meer discussies en meer onvrede. De vier ‘verantwoordelijken’ hebben grote moeite om de honderd mensen effectief te laten samenwerken. Al met al levert dat bijzonder leuke televisie op!

Botanica Frustratica

Weinig kunnen spelen dit weekeinde wegens allerlei huishoudelijke beslommeringen. (En het was nog wel Alterac Valley weekend, erg jammer allemaal.) Ik heb dan ook niet echt veel vorderingen te melden. Wel is Tiro’s leatherworking-skill gestegen tot 300, het maximum voor zijn huidige level. De prijs van rugged leather op het veilinghuis begint eindelijk te dalen. Verder nog een eerste bezoek aan The Botanica gebracht met Atto, voor de Arcatraz-sleutel. Dat was geen succes. Niemand van het groepje was er eerder geweest en we faalden dan ook jammerlijk bij iedere baas. Na een halfuur frustratie heb ik een vervanger voor mezelf gezocht – dat vond ik wel zo sociaal – en heb ik het groepje verlaten om naar de première te kijken van het nieuwe seizoen ‘Expeditie Robinson’.

Update maandagavond:
- Alterac Valley zonder reputatie-effect is weinig aan, hoe leuk de battleground ook is.
- Hebbes: Reservoir Key, mijn eerste sleutel voor een heroic dungeon.