maandag 29 augustus 2011

Week 30

Hoog tijd voor een nieuwe update over Winnie. Of Sofietje. Of Baby Attorama. Ik mag er wel op letten dat ik zometeen bij de aangifte de juiste naam noem. Vandaag komt er iemand van de kraamzorg op bezoek. Iemand die komt kijken of alles in huis al een beetje in voorbereiding is, of we al voldoende spullen hebben gekocht, et cetera. De babyuitzetlijst zal na vanmiddag ongetwijfeld iets langer zijn… Of korter, dat kan natuurlijk ook, maar die uitkomst lijkt me veel minder waarschijnlijk (knipoog).

Afgelopen vrijdag hebben we de kinderwagen opgehaald. Dat wordt dus in elkaar schroeven deze week. Of misschien later – we hebben nog ruim twee maanden natuurlijk. De kinderwagen is geleverd inclusief verschillende accessoires waarvan ik me bij sommige afvraag wat nu ook alweer de functie is… Wel al ontdekt dat we minstens één accessoire nog missen: de bekerhouder. Ook handig om je biertje in te zetten als je met je kind aan de wandel bent. Kunnen we misschien nog wel bestellen (dubbele knipoog).

Aanstaande vrijdag worden de meubels van de kinderkamer bezorgd. Afgezien van een gordijntje is de kinderkamer helemaal af – prima op tijd dus. Afgelopen weekend hebben we de plinten gelegd (bedankt Bert!) en het laatste schilderwerk gedaan. Vrijdag kunnen we dus beginnen met het in elkaar zetten van de meubels en de verdere inrichting. Vreemd, maar heel erg leuk, om te denken dat die kamer over 10 weken bewoond gaat worden…

zondag 28 augustus 2011

Terugkeer ontmoedigd

Een aardige aanbieding van Blizzard: of ik weer wil terugkeren naar 'World of Warcraft'. Gratis. No strings attached. Voor onbepaalde tijd via een trial-account (maximum: level 20) of een week lang gratis terugkeren naar mijn oude personages op het hoogste niveau. Kijk, dat zijn de betere aanbiedingen. Met een zondagavond zonder al te veel plannen meteen alles opnieuw geïnstalleerd. Tenminste, dat was de bedoeling.

Begin dit jaar heb ik alle WoW-content verwijderd van mijn pc. Terugkeren betekent dus alles opnieuw installeren. Alles. Alle content die in de 7 jaar van WoW's bestaan aan het spel is toegevoegd. Geen probleem: vanaf de Blizzard-website is alles te downloaden. Op zolder op zoek naar de oude cd's is dus niet nodig. Vol goede moed begon het installatieprogramma alle content te downloaden: 12 gigabyte. Hmm… dat ging dus wel even duren. De zondagavond leek verloren voor game-doeleinden.

Echter: na 1 gigabyte, die overigens verdacht snel gedownload en geïnstalleerd was, kreeg ik een melding dat de content al 'speelbaar' was. Op de achtergrond zou de resterende 11 gigabyte worden gedownload. Vooruit dan maar. Ik kon inderdaad gewoon weer inloggen en mijn oude personages stonden nog precies op de plek waar ik ze had achtergelaten. Vol goede moed trok ik de digitale wereld weer in… om na een paar minuten al uit het spel gegooid te worden. You have been disconnected from the server.

Dat zou niet de eerste keer zijn vanavond: gemiddeld om de drie minuten viel de verbinding uit, net als er een piek in het downloaden van de resterende content zat. Ik vraag me af of nieuwe spelers hetzelfde moeten ondergaan. Ik denk het wel, als ze tenminste alle onderdelen willen kunnen spelen. Dat is een leuke barrière om nieuwe spelers te ontmoedigen. Tot dusver mijn terugkeer naar de wereld van Azeroth. Laat maar zitten.

donderdag 25 augustus 2011

Steeds verder, steeds sneller

Er zit vooruitgang in het hardlopen. Na statistische eliminatie van twee uitschieters – de rampzalige pasta-avond bijvoorbeeld, maar ook een dubieuze meting met een onrealistisch hoog tempo – blijkt er een redelijk patroon te zitten in de hardloopprestaties: er zit zichtbare verbetering in de afgelegde afstand en het gelopen tempo. Steeds verder, steeds sneller.

De laatste weken raakt het tempo steeds vaker aan de 5:30 minuten per kilometer (11 kilometer per uur) en regelmatig duik ik eronder (erboven). Nu wordt het een kwestie van volhouden, zeker nu mijn loopmaatje er niet is vanwege vakantie. Gisteravond bleek al snel dat alleen hardlopen weliswaar een pietsie sneller is, maar toch vooral veel minder gezellig.

Iets waar ik per toeval op gestuit ben: de website www.world-rank.in blijkt het internet af te struinen naar gegevens van RunKeeper-gebruikers. Op die manier kan ik mijn prestaties vergelijken met andere hardlopers die dezelfde applicatie gebruiken. Leuk om af en toe eens te doen, maar niet echt iets om structureel bij te houden. Sterker nog, mijn huidige 1048e positie op de ranglijst en het feit dat ik zo'n 600 kilometer achter loop op de beste hardloper is eerder demotiverend dan stimulerend…

woensdag 24 augustus 2011

Kickstart Vanessa Peters

Onze 'huisartieste' Vanessa Peters (zie bijvoorbeeld hier, hier, hier en hier) wil graag een nieuw album opnemen. Alles is al geregeld: de liedjes zijn geschreven, de arrangementen zijn bedacht en de muzikanten zijn vastgelegd. Er is alleen een klein probleempje: het opnemen (en promoten) van een album kost geld. En dat is waar *jij* het verschil kunt maken.

Op de website van Kickstarter (http://www.kickstarter.com/projects/147229715/vanessa-peters-new-album) kun je zien hoe jij kunt bijdragen. Het is amper meer dan een paar minuten werk en mocht het evenwel niet lukken om het album van de grond te krijgen, dan hoef je niets te betalen. Maar dat is natuurlijk niet het doel: het doel is een nieuw, mooi, folk-achtig singer-songwriter album. Als er iemand is die het verdient, is het Vanessa Peters wel.

Bij verschillende donaties horen verschillende beloningen. Zo kunnen gulle gevers bij de opnames zelf aanwezig zijn bijvoorbeeld. Altijd al eens je naam op een albumhoes willen hebben? Dat kan natuurlijk ook. Maar de allermooiste beloning is natuurlijk de meeste simpele: dat jij het mogelijk hebt weten te maken dat Vanessa Peters een nieuw album kan maken.

18K

Weer een nieuwe mijlpaal: 18.000 bezoekers! Er lijkt een zekere versnelling te zijn opgetreden in het aantal bezoekers van Attorama. Normaal gesproken duurt het zo'n anderhalve maand voor er weer een nieuw duizendtal is bijgeschreven; nu is het amper een maand geleden. Dus dat is allemaal bijzonder goed nieuws natuurlijk. Een andere ontwikkeling is dat het aantal bezoekers dat binnenkomt via een zoekmachine sterk afneemt. De nieuwe instroom aan bezoekers komt vooral via de sociale media. En wie zou toch die frequente bezoeker uit Washington zijn?

dinsdag 23 augustus 2011

Samen Bevallen

Gisteravond de eerste bijeenkomst gehad van de cursus Samen Bevallen, met drie andere stellen die begin november hun eerste kindje verwachten. Een cursus die er vooral op gericht is om te zorgen dat aanstaande vaders niet al te veel in de weg lopen bij de bevalling. Iets wat hard nodig is, gezien de verhalen uit de eerste hand die ik daarover gehoord heb. De eerste sessie was vooral gericht op de kennismaking, het op de juiste manier ademhalen – een introductie, de echte pufsessies komen nog – en hoe je als zwangere vrouw wel en niet je buikspieren moet gebruiken. Maar natuurlijk vooral hoe je als aanstaande vader daar het beste bij kunt helpen.

donderdag 18 augustus 2011

Age of Empires Online

De klassieker 'Age of Empires' geschikt gemaakt voor een groot, online publiek? Klinkt als te mooi om waar te zijn. Vanaf deze week beschikbaar, als gratis te spelen online spel: 'Age of Empires Online'. Als liefhebber van MMO's en RTS kon ik dat natuurlijk niet laten schieten, zeker gezien mijn vele potjes van de originele AoE. Mijn eerste indruk: een geslaagde poging, al heb ik nog erg veel te ontdekken.

'Age of Empires Online' (AoEO) combineert inderdaad op een doeltreffende wijze MMO en RTS. In je eigen hoofdstad kun je, zoals in vergelijkbare Facebook-games, je eigen stad opbouwen, die van andere spelers bezoek en met elkaar een gezamenlijke uitdaging aangaan (Co-op) of juist tegen elkaar strijden (PvP, Player versus Player). In de missies die je krijgt, doe AoEO aan als de RTS van weleer, met je eigen basis die je moet opbouwen en dergelijke.

AoEO is gratis, maar er is ook een premium versie verkrijgbaar. Al snel wordt duidelijk dat die premium-versie veel leuker is: sommige beloningen die je krijgt, kun je alleen in de premium-versie gebruiken. Ook kun je bepaalde opdrachten alleen uitvoeren in de premium-versie: het bouwen van een arena in opdracht van de Spartanen bijvoorbeeld. Vanaf level 5, en dat is al vrij snel, kun je hier eigenlijk niet meer omheen.

Een paar kleine nadelen: de installatie. Tip: voer de installatie uit als administrator, dat scheelt een paar keer opnieuw opstarten. En maak alvast een Windows Live account aan als je nog geen Hotmail of MSN gebruikt. Dan gaat het allicht vloeiender dan bij ondergetekende. Andere kleine minpuntjes zijn de lange laadtijd van het spel en dat je tijdens je solo-opdrachten niet kunt opslaan.

Maar dat valt allemaal in het niet: 'Age of Empires Online' is heel erg leuk!

dinsdag 16 augustus 2011

Bij de verloskundige, week 28

Bij de afspraak met verloskundige vandaag is wat bloed afgenomen om de bloedgroep van Baby Attorama te bepalen. De resultaten daarvan kunnen we verwachten over 3 weken. N.B. Er is wat bloed afgenomen van Mrs Attorama, niet van de baby. Die kan lekker blijven zitten waar ze zit en er hoeft nergens in geprikt te worden.

We zijn inmiddels in week 28 van de zwangerschap aanbeland. De resultaten van het onderzoek naar zwangerschapssuiker – oftewel: een hele vrijdag op en neer rijden van en naar het ziekenhuis om geprikt te worden en de bloedsuikerspiegel te testen – zijn bekend: er is geen reden om ons zorgen te maken. Mrs Attorama heeft geen zwangerschapssuiker en de kans is verwaarloosbaar dat ze dat in deze fase nog krijgt.

Wat wel speelt, zijn hevige vermoeidheid en harde buiken. Beide zijn op te lossen met rust. Oftewel, de suggestie van de vorige keer is nu opgewaardeerd tot verplichte kost. De vorige keer werd de suggestie gewekt om het wat rustiger aan te doen; vandaag heeft de verloskundige een verklaring voor de werkgever opgesteld dat Mrs Attorama voor haar eigen gezondheid en die van de baby beter halve dagen kan gaan werken.

maandag 15 augustus 2011

Jongens en meisjes apart

Jongens en meisjes moeten apart les krijgen. Nee, we zijn niet terug in vooroorlogse tijden. Dit is een serieus voorstel van de Besturenraad, de belangenvereniging voor christelijk onderwijs. Een onzinnig en archaïsch voorstel natuurlijk, dat door de Besturenraad echter verkocht wordt met het argument dat jongens het op school minder goed doen dan meisjes en dat ze ontmoedigd worden door de betere schoolprestaties van de meisjes.

Een voorbeeld uit het artikel: meisjes zijn beter in talen, dus taalles kan beter gescheiden wordt uitgevoerd. Jongens hebben daar minder aanleg voor en hebben dus meer aandacht nodig voor dezelfde stof. Het tegenovergestelde geldt voor wiskunde. Kortom: meisjes zijn gemiddeld beter in typische meisjesvakken en jongens zijn gemiddeld beter in typische jongensvakken. Geniaal. Dat we dat niet eerder hebben ingezien. Gelukkig hebben we de Besturenraad.

De volgende stap is natuurlijk het uit elkaar halen van de slimme en de domme leerlingen. Al die hoge cijfers van de slimmeriken zijn natuurlijk een slecht voorbeeld voor de dommeriken van de klas. En laten we vooral niet vergeten om linkshandigen apart te zetten, omdat die gemiddeld creatiever zijn dan rechtshandigen. De betere creatieve prestaties van die linkspoten zouden al die niet-creatieve rechtshandigen maar ontmoedigen.

De vraag is natuurlijk wat we aan moeten met een slim, rechtshandig meisje dat toevallig slecht is in talen, maar goed in wiskunde. Misschien heeft de Besturenraad daar ook een voorstel voor? Vreemd genoeg heeft het ministerie van OC&W dit krankzinnige voorstel niet direct afgeschoten. Sterker nog, het ministerie zou zich kunnen voorstellen dat er met gescheiden klassen geëxperimenteerd wordt.

donderdag 11 augustus 2011

Op gesprek

Een drukke week met sollicitaties: deze week mag ik drie keer ergens op gesprek komen. Twee keer binnen de gemeente, een keer daarbuiten. Het schrijven van een goede sollicitatiebrief en mijzelf op papier presenteren lukt blijkbaar goed. Nu moet ik er alleen nog voor zorgen dat ik mijzelf in die sollicitatiegesprekken goed verkoop en dan komt het wel goed.

dinsdag 9 augustus 2011

Nieuwe deadline: 2 september

De mensen van Baby-Dump – wat ik nog steeds een vreemde naam voor een bedrijf vind; alsof je daar je pasgeboren kind kunt droppen – hebben ons opgezadeld met een nieuwe deadline: vrijdag 2 september. Op die dag worden de meubels van de kinderkamer geleverd. Het werk vordert gestaag: de twee blauw-groene muren zijn geverfd, evenals het raamkozijn. Nu nog de andere muren, de verwarming, deurpost en – ook niet onbelangrijk – de nieuwe vloer. Daar hebben we dus nog zo’n drieënhalve week voor…

P.S.
Update 18.00 uur: mijn schoonvader blijkt in een enthousiaste bui al de vensterbank gemonteerd te hebben, het ene muurtje grijs geverfd en het andere muurtje behangen. De deadline lijkt ineens veel beter haalbaar! Bedankt!

dinsdag 2 augustus 2011

Gorrillaz – The Fall

Nieuw in de platenkast: 'The Fall' van Gorrillaz. Dit tussendoortje van de virtuele band was in eerste instantie uitsluitend beschikbaar als exclusieve download via de Gorrillaz-website en werd in april als officieel album uitgebracht. 'The Fall' verdient alleen al vanwege de totstandkoming een bijzondere plek in de muziekgeschiedenis: het album werd geheel met de iPad en verschillende apps opgenomen.

'The Fall' werd opgenomen in oktober, tijdens de Amerikaanse tournee van Gorrillaz. De titels van de albumtracks zijn dan ook sterk geografisch van aard en lijken wel haast een routebeschrijving: 'Phoner to Arizona', 'The Joplin Spider' en 'The Snake in Dallas' bijvoorbeeld. Er lijkt eveneens sprake van een zekere stijlbreuk: de gebruikelijke rap- en hiphop-invloeden en talrijke gastbijdragen zijn ver te zoeken op 'The Fall'.

In plaats daarvan zijn er veel instrumentale nummers, veel onconventionele geluiden en instrumenten en neemt Damon Albarn vrijwel alle vocalen voor zijn rekening. Een nog experimenteler album dan anders dus. Des te opvallender is het dat vooral de nummers waarin juist wel gastbijdragen geleverd worden, zoals 'Hillbilly Man', 'Aspen Forest', 'Bobby in Phoenix' boven de rest van het album uitsteken.

maandag 1 augustus 2011

Geen pasta meer

Een gemengde week in hardloopresultaten: gisteren en vorige week maandag twee goede stukken gelopen waar ik erg tevreden over ben. Respectievelijk 9,2 kilometer in een tempo van 5:31 minuten per kilometer (dat is zo'n 10,9 kilometer per uur) en 10,2 km in 5:39 min/km. Helemaal niet verkeerd.

Het hardlooprondje van afgelopen woensdag was echter duidelijk minder succesvol. Amper meer dan 7 kilometer gelopen in een teleurstellend tempo van 6:11 minuten per kilometer. Verschillende factoren hebben tot die mindere prestatie geleid. Zo zat er een rustdag minder tussen dan gebruikelijk – het rondje van zondag was een dag opgeschoven – en heb ik veel te laat gegeten. En dan ook nog eens nou niet bepaald licht verteerbaar voedsel. Wijze les: geen pasta meer dus.