vrijdag 28 december 2007

Terug van weggeweest: Stratholme

Leuke groepservaring met Tiro gisteravond. Ik kreeg een uitnodiging om naar Stratholme te gaan, zodat de Blood Elf paladin van het groepje zijn epic mount kon scoren. Met Atto en Rama eindeloze Baron runs gedaan, dus ik kan het interieur van Stratholme nog steeds dromen. Erg goede groep, en Tiro beviel zo goed dat ik zelfs uitgenodigd werd om lid te worden van het gilde van de groepsleider. Een groot compliment.

Een van de spelers in het groepje speelde bewust zonder TBC. Een nobel streven. Hij wilde eerste alle basiscontent spelen, inclusief alle dungeons en raids voor level 60, voordat hij aan de TBC-content wilde beginnen. Een loofwaardige gedachte. Zelf heb ik die oude content veel gespeeld, maar nieuwe spelers razen in één keer door naar Outland. Zonde. Misschien dat Tiro binnenkort dus wat tripjes kan maken naar UBRS, Naxx en AQ?

Een nieuw item voor Atto: de Vindicator’s Silk Cuffs. Nog even doorsparen voor de bijbehorende Belt en Footguards. Daarmee moet Atto’s gear voldoende zijn voor heroics. Vreemd genoeg moet ik nu dus PvP gaan doen om te kunnen meekomen in PvE. Ik heb mijn zinnen gezet op onder andere de Mana-Etched Vestments, dus dan zal ik mij goed moeten voorbereiden op heroics.

Weinig nieuws over patch 2.4, die volgens de planning intussen al op het test-realm had moeten staan. Zou dat betekenen dat ook WotLK later wordt uitgebracht? Twee kleine tidbits: het maximumaantal dagelijkse quests wordt verhoogd van 10 naar 25. Dat is vooral handig om wat extra goud bij elkaar te sprokkelen. Ook de skill-ups voor mijnen worden anders: niet meer teruggaan naar oude zones, maar gewoon je mijnen levelen terwijl je personage dat ook doet.

dinsdag 25 december 2007

Gelukkig Kerstmis!

Namens Mrs Attorama en mijzelf: iedereen een gelukkig kerstfeest toegewenst!

Stof, daemons en het Magisterium

De kerstfilm van dit jaar was ‘The Golden Compass’, de verfilming van het boek van Philip Pullman. (Oorspronkelijk ‘Northern Lights’ getiteld, maar door de Amerikaanse uitgever voorzien van een nieuwe titel.) Een intrigerende film over een parallel universum waarin het Magisterium de dienst uitmaakt en Stof al het leven in de wereld met elkaar verbindt. Voor Daniel Craig de eerste rol in een grote film sinds ‘Casino Royale’.

‘The Golden Compass’ is een verfrissende sf-film. Een film die de misbruik van macht en indoctrinatie aan de orde stelt en de focus niet op grote veldslagen legt. Geen elfjes en orcs, maar heksen, ijsberen, Tataren en Zigeuzen. De jonge Dakota Blue Richards maakt een interessant debuut als Lyra Belacqua, die het gouden kompas uit de titel in handen heeft.

Van tevoren, terwijl ik wat vooronderzoek deed voor deze film, kreeg ik al interesse om het boek te gaan lezen. Na het zien van de film helemaal. Wat is Stof? Hoe werken daemons precies? Wat zijn het Magisterium en de Autoriteit? Allemaal onderwerpen die in de film (te) kort worden aangestipt en waar ik graag meer over zou willen weten. Het boek gaat dus snel op het verlanglijstje.

Nieuwe trailers:
* August Rush (release op 7 februari) Freddie Highmore, een van de meest begaafde kinderacteurs van deze tijd, in een muzikaal familiedrama. Ook met Keri Russell en Jonathan Rhys-Meyers.
* Jumper (release op 14 februari) Sf-actie met Samuel L. Jackson en Hayden Christensen, die eerder ook al tegenover elkaar stonden in de ‘Star Wars’ prequels.
* The Spiderwick Chronicles (release op 13 maart) Tweelingbroertjes, beide gespeeld door Freddie Highmore – die heeft het blijkbaar druk – raken verzeild in een magische wereld.

zondag 23 december 2007

Baanbrekend nieuws (2)

Zoals beloofd, een update. Mijn baanbrekende nieuws is: mijn werkgever en ik zijn uit elkaar. Het werkte niet; er was geen ‘klik’. Van beide kanten werd duidelijk dat het geen goede combinatie was. Het werk was niet wat ik ervan verwachtte en mijn werkgever verwachtte andere dingen van mij. Gelukkig hebben we de zaak amicaal kunnen oplossen; het heeft geen zin om hier een lange, slepende procedure van te maken.

Ik koester dan ook geen negatieve gevoelens; het was gewoon niets voor mij. Dit betekent evenwel dat ik – gelukkig op niet al te korte termijn – op zoek moet naar ander werk. Ik houd mij dan ook vanzelfsprekend aanbevolen voor leuke vacatures als econoom, beleidsmedewerker en/of redacteur. Reacties zijn van harte welkom!

Postapocalyptische wereld

Gisteravond in Pathé De kuip 'I Am Legend' gezien. Een ongelooflijk goed gemaakte sf-actiefilm. In tijden niet zo’n spannende film gezien. Een groot deel van mijn filmgezelschap vond de film zelfs té spannend en had deze liever thuis op dvd gezien, in de veilige omgeving van de eigen huiskamer. Ik heb dikwijls op het puntje van mijn stoel gezeten. Ook de schitterende special-effects van een postapocalyptische wereld zijn het vermelden waard.

'I Am Legend' begint anno 2012 met Robert Neville (Will Smith) als enige overgebleven man in een uitgestorven New York. Door middel van slechts een handjevol flashbacks wordt verteld hoe het zo ver heeft kunnen komen. Een ongekend doeltreffende wijze van verhalen vertellen. De volharding van Neville om een geneesmiddel te vinden voor het virus dat voor deze situatie verantwoordelijk is, is bijzonder indrukwekkend.

Robert Neville is in bijna 90 procent van de film het enige personage in beeld. Een enorme belasting voor een acteur, maar Will Smith weet zich er met ongekende kracht doorheen te slaan. Will Smith is de laatste jaren enorm gegroeid als acteur. In de vijftien jaar tussen het begin van 'The Fresh Prince of Bel-Air' en 'Hitch' speelde hij eigenlijk gewoon altijd dezelfde rol – zichzelf. Met 'The Pursuit of Happyness' bewees Smith veel meer in zijn mars te hebben en in 'I Am Legend' wordt deze stijgende lijn voortgezet. Ga zo door!

Nieuwe trailers:
* Saw IV (release op 3 januari). Voor de liefhebbers van torture-porn. Niet echt aan mij besteed. Vreemd genoeg kregen we van deze film twee keer een teaser te zien.
* Cloverfield (release op 24 januari). Opnieuw een intrigerende trailer, al vraag ik me af of de hele film met een handheld-camera is opgenomen. Dat zou mijn persoonlijke kijkervaring niet ten goede komen.
* The Flock (release op 17 januari). Richard Gere als reclasseringsambtenaar die zo op het eerste gezicht zelf ook niet helemaal brandschoon is. Ook met Claire Danes.
* The Dark Knight (release op 24 juli). Deze trailer was vorige week nog dé hype op internet en is nu al te zien in de Nederlandse bioscoop. Het lachje van Heath Ledger is heerlijk angstaanjagend. “Let’s put a smile on that face…”

zaterdag 22 december 2007

WoW-vorderingen

* Hebbes! Atto heeft de hand weten te leggen op de Continuum Blade, Manual of the Nethermancer en Gladiator’s Silk Trousers. Alle sleutels en items van mijn verlanglijstje zijn dus binnengehaald. Bij elkaar leidt dat tot 6,7k health, 8,8k mana, +581 spell-damage en 28,4% fire-crit. Niet slecht voor een niet-raider.
* De vraag is: wat nu met Atto? Voor heroics kan ik opvallend weinig groepjes vinden, daarvoor heb ik minstens nog eens 200 extra spell-damage nodig. (Gisteren zelfs botweg geweigerd om die reden, stelletje elitaire…) Misschien wat PvP of daily-quests of weer eens gewoon gaan questen met Atto?
* Level 60 voor Tiro. Een epic mount dus en een heleboel nieuwe vaardigheden erbij. Ook ontdekt dat revered Thrallmar vereist is voor leatherworking-patronen: eerst veel dungeons doen en daarna pas de quests dus. Voorlopig nog meer dan genoeg te doen.
* Level 35 voor Kaniku. Tailoring verhoogd naar maximum; eindelijk zelf mijn eigen Runecloth Bags maken dus. Dat zal veel geld schelen. In Scarlet Monastery nog de Mantle of Doan weten te scoren. Nog vijf levels en dan de gratis warlock-mount.

Attorama nieuwsbulletin

* Update aangaande ‘Terminator 4’: Christian Bale gaat inderdaad John Connor spelen, maar naar verluidt krijgt hij slechts een beperkte rol in de film. Er komt een nieuwe held; pas in de vijfde film zou Bale echt de hoofdrol krijgen.
* Eind volgende maand gaat ‘Lost’ alsnog van start met het vierde seizoen, ondanks de grote schrijversstaking. ABC heeft de trailer online gezet. Het seizoen krijgt helaas voor de fans acht afleveringen in plaats van de oorspronkelijk geplande 16.
* ‘Dune’, de klassieke sf-roman van Frank Herbert, wordt weer eens een keer verfilmd. Na de versie van David Lynch uit 1984 en de tv-serie uit 2000 voor Sci-Fi Channel is het nu de beurt aan Peter Berg om in de regiestoel plaats te nemen.

Elizabeth: The Golden Age

Gisteravond ‘Elizabeth: The Golden Age’ gezien. Cate Blanchett kruipt voor de tweede keer in de huid van de Engelse vorstin. Een mooie, visueel overweldigende film. Een met ongekend veel zorg vormgegeven productie. Ontzettend mooi en kleurrijk gefilmd, met diverse shots die net even anders zijn dan je gewend bent. Locaties, decorstukken, gewaden – alles is schitterend verzorgd.

Cate Blanchett is geweldig in haar rol als Elizabeth. De speech die zij aan de Spaanse ambassadeur geeft, bezorgt gegarandeerd kippenvel. Blanchett wordt getipt als Oscar-kandidaat voor deze rol en dat zou niet meer dan terecht zijn. En dan heeft de film natuurlijk ook nog acteerkanonnen als Geoffrey Rush, Clive Owen en Samantha Morton in de gelederen.

Kortweg: in ‘Elizabeth: The Golden Age’ wordt geweldig geacteerd en het is een visueel overdonderend spektakel. Toch is de film geen meesterwerk. Het script is namelijk bijzonder voorspelbaar. De romantische ontwikkelingen aan het hof, de politieke intriges en de dreigende oorlog met Spanje – nergens wordt het echt verrassend. (De vraag is natuurlijk in hoeverre een historisch verhaal echt verrassend kan zijn, maar dit terzijde.) Alle verhaallijnen worden netjes uitgezet en keurig afgerond, volledig volgens verwachting.

Nieuwe trailers:
* In the Valley of Elah (release op 31 januari). Een militair verdwijnt spoorloos, ná zijn terugkeer uit Irak. Met Tommy Lee Jones en Susan Sarandon, script en regie van Paul Haggis.
* Sweeney Todd (release op 24 januari) Tim Burton en Johnny Depp werken weer eens samen en het resultaat mag er zijn. Heerlijk over de top, gotisch spektakel.
* The Other Boleyn Girl (release op 21 februari) Nathalie Portman en Scarlett Johansson strijden in een kostuumdrama om de gunst van de Engelse koning Hendrik VIII.

woensdag 19 december 2007

Alleen thuis

* Gisteravond en vannacht was ik alleen thuis. Mrs Attorama had een bijeenkomst inclusief overnachting voor haar werk. Voor het eerst sinds ruim anderhalf jaar heb ik dus weer een avond en nacht alleen doorgebracht. Ik vond het maar niks. Ik heb dat heel lang zo gedaan, maar inmiddels ben ik te veel gewend aan het gezelschap van Mrs Attorama. Alleen naar bed, alleen wakker worden… bah!
* Broeikaseffect? Welk broeikaseffect? Al Gore mag dan allerlei mooie prijzen winnen voor zijn waarschuwingen over het milieu, maar de winter trekt zich daar lekker niks van aan. Vandaag vindt in Haaksbergen de eerste schaatsmarathon op natuurijs plaats en in Nijelamer de eerste kortebaanwedstrijd. Gisteravond was er ook al iemand van de Elfstedentocht op tv. Laat maar komen die winter!

Attorama nieuwsbulletin

* Een onverwachte mededeling: Peter Jackson gaat ‘The Hobbit’ produceren. Jackson en New Line Cinema hebben hun diepgaande financiële geschillen naar aanleiding van de ‘LotR’-films blijkbaar opgelost. De opnames gaan volgend jaar van start; een regisseur wordt nog gezocht. Het vreemdste nieuws van dit alles? Er komen twee films. Huh?
* Het gaat niet goed met het vasthouden van de cast voor ‘State of Play’. In eerste instantie zouden Edward Norton en Brad Pitt de twee hoofdrollen gaan spelen. Vorige week werd al bekendgemaakt dat Pitt uit de film gestapt was en werd vervangen door Russell Crowe. Déze week: Edward Norton vertrekt en wordt vervangen door Ben Affleck. Gaat lekker daar.

maandag 17 december 2007

Jubileum!

Mrs Attorama en ik waren gisteren twee jaar bij elkaar. Dat moest natuurlijk gevierd worden! Met een bezoekje aan Diergaarde Blijdorp en een lekker etentje om precies te zijn. Die twee jaar zijn werkelijk omgevlogen. Het voelt nog als gisteren dat ik haar voor het eerst mee uitvroeg. Anderzijds voelt alles al zo goed en vertrouwd, alsof we veel langer bij elkaar zijn.

Gefeliciteerd schatje, dat er nog maar veel jubilea mogen volgen!

Veel vorderingen

Veel WoW-vorderingen te melden.
* Atto heeft 30 WSG-marks bij elkaar, dus morgen – als alle honor-points berekend en toegekend zijn – kan ik de Gladiator’s Silk Trousers aanschaffen. Het enige doel dat nu nog resteert voor Atto, is het bemachtigen van een nieuw main-hand wapen. Ik heb mijn zinnen gezet op de Continuum Blade. De volgende keer dat heroic Durnholde de dagelijkse quest is, is Atto erbij. Verder af en toe een beetje het LFG-kanaal in de gaten houden, een paar heroics doen en Badges of Justice sparen voor eventuele nieuwe upgrades.
* Tiro zit inmiddels op level 59 en heeft de overstap naar Outland gemaakt. Met het volbrengen van een paar quests had ik vrijwel alle gear van Tiro vervangen met quest-rewards voor Thrallmar. Zowaar ook nog voor het eerst een bezoek gebracht aan Hellfire Citadel: Ramparts. Even een lijstje gemaakt van waar in Outland allemaal leatherworking-patronen te verkrijgen zijn en welke reputatie daarvoor vereist is. Bij de meeste factions is honored al voldoende, slechts een enkele vereist revered.
* Kaniku zit op level 33 en vermaakt zich in Alterac Mountains. Ik heb een begin gemaakt met de warlock-quest voor de Enchanted Gold Bloodrobe, maar de mobs in Desolace zijn nog net iets te hoog om die quest te kunnen voltooien. Nog twee levels erbij en dan kunnen Kaniku’s tailoring-skills worden verhoogd naar 300. Ik heb al aardig wat cloth zitten sparen, dus de eerste tijd moet dat geen probleem opleveren.

zaterdag 15 december 2007

B(l)ij!


Bee Movie

Voor het eerst sinds tijden weer eens in Pathé Buitenhof geweest gisteravond. Ik denk dat het minstens zes jaar geleden is dat ik daar voor het laatst geweest ben. Een wat kleinere, meer gemoedelijke bioscoop dan Pathé De Kuip. Buitenhof deed mij meer denken aan Cinerama dan De Kuip – een groot compliment. Van tevoren heerlijk gedineerd in het nabijgelegen Le Connaisseur, erg geslaagd.

We hebben ‘Bee Movie’ gezien. Oh nee, weer een animatiefilm met pratende dieren – dat wat ook mijn eerste reactie. Tot ik er achter kwam dat de film vooral een vehikel van Jerry Seinfeld is. Hij speelt niet alleen de hoofdrol, maar heeft ook het script geschreven, waarvoor veel medewerkers van de ‘Seinfeld’-serie herenigd werden. Het geheel straalt dus de originele, onverbeterlijke Seinfeld-humor uit. Een groot pluspunt ten opzichte van de meeste andere animatiefilms dus.

Natuurlijk kan zelfs een Seinfeld-film niet zonder promotie, dus medebezoeker NB ging met een leuke Bee-beker naar huis…

Nieuwe trailers:
* Enchanted (release op 13 december). Een Disney-sprookje, maar dan in live-action. Een tekenfilmprinses komt in het echte New York terecht. Oogt een beetje kinderachtig.
* Kung Fu Panda (release op 10 juli). Jerry Seinfeld wist zijn animatiefilm net dat beetje extra mee te geven, hopelijk lukt Jack Black dat ook met zijn film.
* National Treasure: Book of Secrets (release op 10 januari). De volledige trailer hadden we al eens gezien, maar nu kregen we vreemd genoeg pas de teaser.

vrijdag 14 december 2007

Le Connaisseur


Through the Dark Portal


Attorama nieuwsbulletin

* De marketing-machine voor ‘The Dark Knight’ begint warm te draaien, hoewel de film pas in de zomer uitkomt. Op YouTube is alvast een trailer te zien, er is een teaser-poster met The Joker en er is een internationale poster uitgebracht.
* Een raar gerucht aangaande de titel van ‘Bond 22’. Op basis van een interview met Daniel Craig concluderen sommige mensen dat de titel simpelweg ‘007’ zal worden. Ik neem het maar met een korreltje zout.
* John Singleton heeft bevestigd dat hij de remake van ‘The A-Team’ zal regisseren.

donderdag 13 december 2007

Attorama nieuwsbulletin

* ‘The X-Files 2’ is begonnen met de opnames. De eerste setfoto heeft ook al zijn weg naar het web gevonden. Tot dusver weinig spannnends te melden, de foto’s tonen vooral een verveelde David Duchovny.
* Goed nieuws voor alle autoliefhebbers: in ‘Bond 22’ rijdt de Britse spion weer in een Aston Martin. Het Ford-slippertje in het Brosnan-tijdperk zullen we dan maar vergeten. In ‘Casino Royale’ zat relatief weinig auto-actie, misschien wordt dat anders in ‘Bond 22’.
* En nog een remake: nu is ‘The A-Team’ aan de beurt. De hilarisch ongeloofwaardige actieserie uit de jaren tachtig krijgt een bioscoopbehandeling. John Singleton wordt genoemd als meest waarschijnlijke kandidaat voor de regie.

woensdag 12 december 2007

Juristerij

De webloggemeenschap heeft er sinds vandaag een nieuw lid bij: Juristerij, opgezet door een goede vriend en trouwe lezer van Attorama. Een mooie gelegenheid voor mij om even reclame te maken dus. Juristerij zal zich - zoals de naam al aangeeft - vooral bezighouden met het schrijven over en vinden van oplossingen voor allerlei juridische zaken. Dus: zit je met een juridisch probleempje, kijk eens op Juristerij.

dinsdag 11 december 2007

Testament

Mijn vader belde gisteravond met een paar onverwachte vragen en mededelingen. Het ging over het testament van mijn ouders. Een onverwacht gespreksonderwerp als je net de afwas staat te doen. Dit zijn van die dingen die onvermijdelijk zijn, maar waar ik het liefst de komende (tientallen) jaren nog niet aan wil denken. Ik moet nu dus een besluit nemen over iets wat hopelijk nog vele, vele jaren op zich zal laten wachten.

Baanbrekend nieuws!

Belangrijke ontwikkelingen op baangebied! Ik kan er op deze plaats nog niet zo heel veel over kwijt – er zit nog een soort 'embargo' op – maar binnenkort kom ik met een uitgebreidere berichtgeving.

Sleutelverzameling compleet

*Het kan verkeren: de afgelopen weken liep ik voortdurend te klagen dat ik geen groepje voor de Caverns of Time kon vinden. In de afgelopen twee dagen heb ik met Atto achtereenvolgens op succesvolle wijze Old Hillsbrad én Black Morass afgerond. In één klap dus de Key of Time en The Master’s Key gekregen. Dat wil zeggen dat ik nu voor iedere dungeon een heroic key heb en ook voor de eerste raid. Atto’s sleutelverzameling is dus eindelijk compleet.
* Gear upgrades voor Atto: in Black Morass de Mana-Etched Crown gescoord. Nu nog een paar leuke gems ervoor vinden - ik heb mijn zinnen gezet op de Chaotic Skyfire Diamond - en dan kan ik mijn head-item vervangen. Met mijn reeds verdiende honor-points ook nog de Gladiator’s Touch of Defeat aangeschaft. Atto’s doelen zijn bijna compleet gehaald.
* Level 55 voor Tiro. Levelen met Tiro gaat zo snel dat hij sommige stukken van Azeroth waarschijnlijk niet eens te zien krijgt. Nog drie levels en dan kan Tiro de overstap naar Outland maken. Nu nog bezig met een paar quests in Felwood, hierna waarschijnlijk overstappen naar de Western Plaguelands en daarna door naar Outland.

zondag 9 december 2007

...en nog even opzetten natuurlijk


Broedertwist

Gisteravond ‘The Wind That Shakes the Barley’ gezien, een bijzonder indrukwekkende film over de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog. De twee broers Damien en Teddy O’Donovan voeren een guerrilla tegen de Engelsen. De strijd is grimmig. Slechts af en toe kent de film een licht, vrolijk moment. De persoonlijke offers die de broers moeten brengen, zijn erg groot, bijvoorbeeld als met verraders in eigen kring moet worden afgerekend.

Halverwege de film lijkt er een doorbraak te zijn: de Ierse Vrijstaat wordt gesticht. Een grote stap in de goede richting, zo lijkt het. De Ieren krijgen beperkte autonomie, maar vallen nog wel onder de Britse kroon. Het verdrag splijt de Ierse samenleving. Sommigen blijven doorvechten. Anderen sluiten zich aan bij de Vrijstaat, maar worden vervolgens als landverraders gezien. De twee broers O’Donovan komen lijnrecht tegenover elkaar te staan.

‘The Wind That Shakes the Barley’ geeft een rauw, realistisch beeld van gewone mensen die de wapens opnemen tegen een bezetter. De Ierse Onafhankelijkheidsoorlog is een onderwerp dat zelden of nooit in films te zien is en verdient alleen daarom een groot publiek. Het zou mij deugd doen als er meer van dergelijke, haast vergeten momenten uit de geschiedenis op deze manier behouden blijven.

zaterdag 8 december 2007

Attorama nieuwsbulletin

* Na jaren van speculaties, geruchten en ontkenningen lijkt het er dan toch van te komen: een tweede X-Files film. Vandaag/Vannacht is bekendgemaakt dat naast hoofdrolspelers David Duchovny en Gillian Anderson ook rollen weggelegd zijn voor Amanda Peet, Xzibit – toepasselijke naam – en Billy Connolly.
* Johnny Depp, onlangs nog genoemd in dit nieuwsbulletin vanwege ‘Sweeney Todd’, is naar verluidt in onderhandeling voor de hoofdrol in ‘Public Enemy’, nieuwste film van Michael Mann, over Amerikaanse gangsters in de jaren dertig.

Bereikbaarheid

Mijn berichtje over de finale van 'Het Blok' heeft aandacht getrokken van winnaar Carlos. Een leuke discussie was het gevolg. Opvallend genoeg moest dat via Hyves gebeuren, aangezien er op de startpagina van Attorama geen gemakkelijke manier stond om mij te bereiken. Dat euvel is nu verholpen. Zie het vernieuwde rechterrijtje.

Even een kerstboom kopen...


donderdag 6 december 2007

Gedoodverfde favorieten

Gisteravond de finaleaflevering van ‘Het Blok’ gekeken. Na de eerste paar afleveringen van dit seizoen moest ik helaas afhaken – ik had dan ook geen idee wie Minke en Carlos waren – maar de finale heb ik nog wel even meegepikt. Aan de filmpjes te oordelen heb ik heel wat klusleed gemist van deze twee. Leuk dat ze dat in de laatste aflevering nog even voorbij lieten komen, al zal het voor de vaste kijker weinig nieuws geweest zijn.

Linda en Sander waren de gedoodverfde favorieten voor de eindzege. De tussentijdse opleveringen van de kamers werden allemaal door hen gewonnen. Vreemd genoeg eindigden zij in finale als laatste. Door de hoge startwaarde van hun appartement, vooral te danken aan de vele vierkante meters, slaagden zij er niet in om voldoende meerwaarde te creëren. Het grootste appartement ging niet weg voor de hoogste verkoopprijs, waardoor Minke en Carlos ‘Het Blok’ wisten te winnen.

Dat is dan ook precies wat ik zo raar vind aan de finale van ‘Het Blok’. De huizen worden verkocht op de Amsterdamse veiling, waar ze volkomen aan de grillen van de markt zijn overgeleverd. Een slecht opgeleverd appartement kan dus alsnog voor een hoog bedrag verkocht worden; als er iemand bereid is dat bedrag ervoor neer te tellen. Een keurig, mooi en groot appartement – zoals dat van Linda en Sander – kan zelfs voor minder dan de startwaarde weggaan.

woensdag 5 december 2007

Attorama nieuwsbulletin

AintItCool.com is vandaag en gisteren met een heleboel leuke nieuwtjes gekomen. Pas op voor spoilers, doorklikken op eigen risico.

* De uitstekende teaser-poster van ‘The Dark Knight’.
* Spoiler Alert! Een recensie van de openingsscène van ‘The Dark Knight’, binnenkort te zien in IMAX.
* Spoiler Alert! De eerste foto van de nieuwe Enterprise?
* Spoiler Alert! Een vroege recensie van ‘Sweeney Todd’, de nieuwe film van Tim Burton en Johnny Depp.
* Gerucht: Marvel heeft een ingenieuze manier gevonden om de nieuwe films over Iron Man en de Hulk aan elkaar te verbinden, mogelijk als opzet voor een film over The Avengers.

Badge of Justice

Na een kort bezoek aan heroic Mechanar maandag was het gisteren tijd voor een volledige run. Resultaat: vier maal een Badge of Justice ontvangen. Nu maar flink sparen en dan wat leuke gear kopen. Een goede run, slechts de voorlaatste boss gaf wat problemen, maar enorme pech met de drops. We hadden een warlock en een priest in het groepje; drie cloth-dragers in totaal dus. Tijdens de hele run geen enkele cloth-drop gezien. Gelukkig was een enchanter bij, zodat we de shards alsnog op het veilinghuis konden verkopen. Ten slotte nog de dagelijkse battleground gedaan – WSG – dus ik heb er weer drie marks bij. Nog maar 23 te gaan.

Het LFG-kanaal werd, zoals gebruikelijk weer overspoeld met de tekst “LF tank/healer, last spot”. Ongelooflijk hoe weinig tanks en healers er beschikbaar zijn. Zitten die allemaal in een gilde of wil iedereen gewoon liever dps zijn? In ieder geval begint het redelijk frustrerend te worden als je iedere keer om dezelfde soort spelers moet vragen. Ik begin er over na te denken zelf een tank/healer te levelen. Helaas is mijn paladin nog maar level 6…

In ander nieuws vandaag: Dell en Blizzard hebben een allliantie gesloten. Er is nu een Dell XPS M1730 te koop, geheel in WoW-stijl. Je kunt kiezen uit verschillende versies voor Alliance en Horde. Ziet er erg leuk uit, goede specificaties, maar de prijs van 4.500 dollar is echt over de top. Wie gaat er in hemelsnaam dat bedrag neertellen?

dinsdag 4 december 2007

Eerste heroic

Vorige week heb ik mijn doelen voor Atto bijgesteld. Ik zal voornamelijk naar Caverns of Time (CoT) en/of Sethekk Halls moeten gaan om die doelen te verwezenlijken. Gisteravond heb ik voortdurend het LFG-kanaal in de gaten gehouden, maar ik heb CoT of Sethekk nooit voorbij zien komen. Zaterdagmiddag was dat overigens ook al zo. Toen heb ik mij uiteindelijk maar gericht op Tiro en Kaniku, die daardoor respectievelijk level 52 en 31 hebben bereikt. Echt ongelooflijk hoe snel dat levelen nu gaat.

Gisteravond heb ik met Atto voor het eerst een heroic dungeon gedaan, The Mechanar om precies te zijn. Moeilijker dan een gewoonlijke Mechanar-run, maar gelukkig hadden we een goede groep. Helaas had de healer verbindingsproblemen, waardoor we de run voortijdig moesten afbreken. Ook nog een run gedaan van Shattered Halls, tot en met de eerste baas. Daarna moesten twee groepsleden ervandoor en heb ik het ook maar voor gezien gehouden. Verder nog een paar dagelijkse quests gedaan in Skettis en de dagelijkse quest voor Eye of the Storm (EotS), de eerste keer dat ik die battleground heb gedaan. EotS lijkt nog het meest op een combinatie van Arathi Basin (AB) en Warsong Gulch (WSG).

Een van mijn gear-doelen voor Atto zijn (nog steeds) de Incanter’s Trousers. Helaas slaag ik er zoals gezegd niet in om een groepje voor Sethekk te vinden. Sinds vorige week is Arena gear van seizoen 1 te koop en de Gladiator’s Silk Trousers lijken een leuk alternatief. Enige nadeel: ik heb er 30 WSG marks voor nodig, mijn minst favoriete battleground. Misschien dat ik een heroic run van Sethekk kan doen, dan maak ik namelijk ook nog kans op Terokk’s Shadowstaff. Sethekk Halls is een van de kortste heroics. In heroic Underbog, naar verluidt de makkelijkste heroic, zou ik eventueel nog The Black Stalk kunnen oppikken. Maar goed, eerst mijn non-heroic doelen maar proberen te halen…

maandag 3 december 2007

Vivendi en Activision fuseren

Dit weekeinde is bekendgemaakt dat Vivendi Games, het moederbedrijf van Blizzard Entertainment, gaat fuseren met Activision, de maker van onder meer ‘Guitar Hero’ en ‘Call of Duty’. De nieuwe onderneming, die de creatieve naam Activision Blizzard heeft meegekregen, moet een van ’s werelds grootste producenten van online en console-games gaan worden. Het succes van WoW lijkt een belangrijke factor geweest te zijn bij de fusie; Vivendi krijgt het leeuwendeel van de aandelen in het nieuwe bedrijf.

De fusie lijkt zodoende vooral in het voordeel van Blizzard uit te pakken. Het bedrijf mag zijn eigen gang blijven gaan en kan als extraatje putten uit de krachten van Activision. Dat neemt niet weg dat de officiële WoW-forums zijn overspoeld met haat en nijd van spelers de afgelopen paar dagen. “Een schande”, “het begin van het einde”, “Blizzard geeft niets om de spelers” en meer van dat soort leuke commentaren. Altijd leuk, mensen die zonder enig vooroordeel het nieuws kunnen verwerken…

zondag 2 december 2007

Nieuwe muziek (2)

Stereophonics – Pull the Pin
‘Pull the Pin’ is alweer het zesde studioalbum van The Stereophonics. De groep uit Wales brak in 1997 door, meeliftend op het succes van de Britpop in het algemeen en Oasis in het bijzonder. In de afgelopen tien jaar heeft de groep zich steeds meer richting de alternatieve rock ontwikkeld en grote voorbeeld Oasis steeds verder achter zich gelaten. Een verstandige keuze, want wie heeft er de laatste jaren nog wat muzikaal interessants van Oasis gehoord?

Op de voorganger ‘Language, Sex, Violence, Other?’ werd drummer Stuart Cable vervanger door nieuwkomer Javier Weyler. Ik weet niet in hoeverre Weyler betrokken is bij het schrijven van de muziek, maar een feit is dat de band sindsdien een stuk steviger klinkt. Bij het beluisteren van ‘Pull the Pin’ deed de band bij vlagen denken aan klassieke hardrockers à la Black Sabbath en ik meende zelfs een vleugje Aerosmith te herkennen.

‘Pull the Pin’ is een logisch vervolg op de voorgaande Stereophonics-albums. De groep mag dan ook met recht een van de belangrijkste Britse rockbands van deze tijd genoemd worden. Net iets steviger en rockender dan de voorganger, wat bij het vorige album ook al zo was. De enige kritiek die ik dan ook mogelijk op ‘Pull the Pin’ zou kunnen hebben, is dat het te weinig vernieuwend is en te veel in de lijn der verwachting ligt.

Nieuwe muziek (1)

Stevie Ann – Closer to the Heart
Een recente aankoop is ‘Closer to the Heart’ van Stevie Ann. De vorige cd van deze Nederlandse singer-songwriter, ‘Away from Here’, hebben Mrs Attorama en ik werkelijk grijsgedraaid in de auto. (Het is één van de weinige cd’s die we allebei leuk vinden en daarmee een uitstekende compromis-cd.) Stevie Ann is een artieste die zomaar in een huisconcert van buurman DV zou kunnen verschijnen. Het verschil is dat deze Nederlandse artieste wél het grote publiek heeft weten te bereiken.

‘Closer to the Heart’ is in vrijwel ieder opzicht een verbetering ten opzichte van ‘Away from Here’. Opnieuw van die kleine, breekbare, intieme liedjes die van een grote schoonheid zijn. Op het tweede album is een duidelijke muzikale groei waar te nemen: de muziek is rijker, de arrangementen zijn voller en het totaalbeeld zorgt voor een totaal verbeterde muzikale ervaring. Stevie Ann klinkt zekerder op dit album; de teksten gaan niet langer (alleen maar) over het jong en onervaren zijn.

De grotere muzikale variatie op ‘Closer to the Heart’ is een grote plus ten opzichte van ‘Away from Here’. Dat pakt niet altijd even goed uit. In ‘Love Song’ bijvoorbeeld, dat voorzien is van een snoeiharde gitaar, die helemaal niet bij de stem van Stevie Ann past. Een ander (klein) minpuntje is dat het album geen echte hitsingle lijkt te hebben, wat slecht kan zijn voor de verkoop. Niet dat ik zo redeneer, maar de meeste platenmaatschappijen helaas wel.

Sociale samenleving

Gisteravond ‘Sicko’ gezien in Pathé De Kuip. Een onthutsend portret van de Amerikaanse gezondheidszorg. Mijn beeld van de VS als sociale samenleving was al niet zo best, maar deze documentaire heeft dat nou niet bepaald verbeterd. De hele Amerikaanse gezondheidszorg is in handen van private bedrijven, die erop gericht zijn zo veel mogelijk winst te maken. Beslissingen over behandeling en medicijnen worden zodoende niet op medische gronden genomen, maar op financiële.

‘Sicko’ staat bol van de schrijnende voorbeelden. Zo’n 50 miljoen Amerikanen hebben geen zorgverzekering, omdat ze het niet kunnen betalen of omdat ze er niet in aanmerking voor kunnen komen. 50 Miljoen! De Amerikanen die wel zo’n verzekering hebben, dat zijn er zo’n 250 miljoen, krijgen echter ook nog lang niet altijd hun ziektekosten vergoed. Het contrast met landen als Canada, Frankrijk, Engeland en Cuba, waar het laatste deel van de documentaire aan gewijd is, is enorm.

De Canadese gezondheidszorg kwam overigens al (kort) voorbij in ‘Bowling for Columbine’ van Michael Moore. ‘Bowling for Columbine’, een uitstekende documentaire over de Amerikaanse fascinatie voor vuurwapens en de macht van de wapenlobby, was de eerste film van Michael Moore die ik zag. Een film die – terecht – veel indruk op mij gemaakt heeft. De opvolger, ‘Fahrenheit 9/11’, was in mijn optiek minder geslaagd – als documentaire dan. De film was vermakelijk genoeg, maar sloeg te veel door naar de propagandistische kant. In dat opzicht is ‘Sicko’ een terugkeer naar de oude, betere vorm van Michael Moore.

Nieuwe trailers:
* Rendition (release op 10 januari). Reese Witherspoon, Jake Gyllenhaal en nog veel meer goede acteurs in een film over de illegale ontvoeringen en martelingen door de Verenigde Staten.
* Mr Magorium's Wonder Emporium (release op 6 december). Nathalie Portman moet de magische speelgoedwinkel van Dustin Hoffman overnemen. Oogt een beetje kinderlijk.
* Charlie Wilson's War (release op 31 januari). Tom Hanks als Amerikaanse senator in de jaren tachtig die probeert de Sovjets uit Afghanistan te krijgen. Ook met Philip Seymour Hoffman.
* The Kite Runner (release op 10 januari). De verfilming van 'De vliegeraar'. Op basis van de trailer lijkt dit een rechttoe, rechtaan verfilming. Voor degenen die het boek gelezen hebben lijkt er weinig nieuws onder de zon.

zaterdag 1 december 2007

Wereld Aids Dag

Wereldwijd zijn 33 miljoen mensen geïnfecteerd met het aids-virus.
Elke 15 seconden overlijdt er iemand aan aids.
Dit jaar zijn al 2,1 miljoen mensen aan aids overleden en zijn er 2,5 miljoen nieuwe infecties bijgekomen.
Elke 12 seconden raakt iemand geïnfecteerd. Dat is een voetbalstadion per dag.
Van alle mensen die met het aids-virus besmet raken, is de helft jonger dan 25.
Wereldwijd zijn er 15 miljoen aids-wezen.