zaterdag 31 december 2011

In retrospect

2011: het was een goed jaar. Na de diepe treurnis van 2010 kon het dit jaar natuurlijk alleen maar beter gaan. En hoe! In januari konden we ons nieuwe huisje betrekken en in november werd onze kleine ukkepuk geboren! Ons beste jaar ooit? Ik weet het wel zeker! Het zal moeilijk worden voor 2012 om daar overheen te gaan - maar dat gaan we natuurlijk wel proberen!

zaterdag 24 december 2011

donderdag 22 december 2011

Goede week

Het is een goede week voor trailers van langverwachte films!

The Hobbit: An Unexpected Journey




The Dark Knight Rises

dinsdag 20 december 2011

Bezoek uit Schotland



(Soort van.)

Netto resultaat

Een e-mailtje van een uitgeverij in mijn mailbox! Goed nieuws over mijn manuscript? Helaas, te vroeg gejuicht: het is een leeg bericht. Misschien spam of een virus – in dat geval zelfs helemaal geen goed nieuws – of misschien heeft iemand gewoon een verkeerd adres ingetikt. Hoe dan ook, het netto resultaat blijft hetzelfde.

Goed voornemen voor 2012: weer een serieuze poging te doen om te schrijven.

woensdag 14 december 2011

Weinig choquant

Zes fouten in het Groot Dictee van vanavond, waarvan twee in jip-en-janneketaal. De winnaars hadden elk vier fouten gemaakt, dus dat is best een aardige score – al zeg ik dat natuurlijk vooral zelf. De door Arnon Grunberg opgestelde tekst was duidelijk provocerender dan die van eerdere edities, maar met een gemiddelde van 13 fouten – meer dan een halvering ten opzichte van vorig jaar – was het dictee ook duidelijk gemakkelijker. Of, zoals de juryvoorzitter het verwoordde, misschien zijn de mensen slimmer geworden?

Let wel: het Groot Dictee is een aangelegenheid voor liefhebbers, fijnproevers en andere taalfanaten. Met het dagelijks spellen van woorden heeft het Groot Dictee vrijwel niets te maken. Leuk dat je weet hoe je coquilles moet klaarmaken, maar je hebt toch meer aan tips om aardappels te bakken. Hoewel, in de editie van vanavond zaten wel degelijk woorden met belangrijke, praktische lessen. Psychoanalyticus bijvoorbeeld. Zonder streepje, aangezien "oa" niet als één klank kan worden uitgesproken. Handig voor al die rapporten met risicoanalyses en risico-evaluaties.

Ten huidigen dage (om maar weer een citaat van vanavond te gebruiken) stuurt iedereen via sms, Twitter of Facebook getypte tekst de wereld in. Je eigen bericht controleren op spelfouten – het zijn maar 140 tekens, mensen – is daar vaak niet bij. Tijd voor automatisch ingebouwde spellingcontrole op Facebook? Dat is waarschijnlijk sneller dan te proberen om eenieders kennis van de taal en niveau van de spelling te verbeteren. Hoewel, dan moeten mensen die techniek natuurlijk wel gaan gebruiken.

Ik zie erg veel stukken voorbij komen; e-mails, rapporten en notities die naar directeuren of andere hooggeplaatste personen binnen de organisatie worden opgestuurd. Allemaal stukken waarvan de auteurs zelden of nooit de moeite nemen om de spellingcontrole te gebruiken. Stukken waar "investeerd" en "investeert" naast elkaar worden gebruikt, zonder dat iemand de moeite neemt om de rood onderstreepte van die twee te corrigeren. Natuurlijk, het zijn vaak stukken die onder grote tijdsdruk geproduceerd moeten worden en waarbij niet altijd evenveel tijd beschikbaar is om alles te controleren, maar een keertje op F7 drukken onder het typen is toch niet te veel gevraagd?

dinsdag 13 december 2011

Koffertjes

FICTIE

Dinsdagmorgen. Kwart voor acht. Er staat een busreis te beginnen: er staat een grote bubs aan grijze bolletjes bij het metrostation. Met een grote hoeveelheid koffertjes. Op wieltjes. Met zo'n handig uitschuifbaar handvat zodat je dat koffertje gemakkelijk achter je aan kunt slepen. Ik zie een paar van die zestigers naar buiten komen met een dergelijk koffertje achter zich aan. Tegen de stroom van de ochtendspits in.

Het is alsof de wereld achter hen ophoudt: omgevingsbewustzijn ho maar. Ik zie iedereen die het station inloopt moeite doen om niet omver gereden te worden. Een enkele recalcitrante forens loopt bewust tegen het koffertje aan, dat een pietsie heen en weer schudt. De eigenares kijkt om om deze onverwachte beweging van haar aanhangwagen te verklaren, ziet niets – de forens is al bij het OV-poortje – haalt haar schouders op en loopt door richting het parkeerterrein.

Logistiek inzicht is blijkbaar een hele opgave voor de aanstaande vakantiegangers. Niet alleen voor de mevrouw van daarnet. Overal staan de pensionado's. Voor de ingang van het metrostation, onder het afdakje, half op het parkeerterrein en voor een deel op de busbaan. De busbaan waar iedere paar minuten een bus voorbij scheurt richting het bovenste deel van het station. Iedere paar minuten scheert er dus rakelings tien ton langs de aanstaande vakantiegangers, die deze niet al te subtiele hint echter niet aanwenden om ergens anders te gaan staan.

Lijn 98 komt eraan. Gewoonlijk een vrijwel lege bus en vandaag is dat niet veel anders. Met een belangrijke uitzondering: er staat een vijftiger klaar om uit te stappen. Met koffertje. Zonder oog te hebben voor haar omgeving, neemt de vrouw een ferme stap, duikelt uit de bus, landt met haar koffertje precies voor mijn voeten – en besluit spontaan geen stap meer te verzetten.

In een fractie van een seconde moet ik beslissen of ik liever tegen het koffertje aanbots of tegen de vrouw. Over dat koffertje kan ik struikelen. Dan maar tegen de vrouw. Onder het uitroepen van: "Kijk toch uit waar je loopt, mens!" sla ik in volle vaart tegen de grijze postduif. De vrouw duikelt door de inslag een paar meter opzij, valt over haar eigen aanhangsel, die onder het gewicht bezwijkt en spontaan open klapt. De vakantie van deze pensionada begint dus met een paar blauwe plekken en met skikleding die onder het vuil zit van Nederlandse regen en asfalt.

Dat zal ze leren. Eens kijken of ik morgen weer iemand omver kan lopen.

maandag 12 december 2011

BNP Paribas

BNP Paribas verstrekt per 1 januari geen nieuwe hypotheken meer in Nederland. Hee, wacht eens even: BNP Paribas is ook het moederbedrijf van onze hypotheekverstrekker. Heeft dat voor ons dan ook gevolgen? Niet volgens de Hypotheker, hoewel ook daar nog weinig zicht is op wat de gevolgen zijn voor de lange termijn. Op dit moment, op basis van de huidige informatie, is er niets aan de hand en verandert er niets voor ons.

Op de website van het FD staat echter een wat minder positief beeld, namelijk dat BNP Paribas met een financieringsprobleem zit en mede daarom de hypotheekportefeuille voor de Nederlandse markt gaat uitfaseren. Op welke termijn is nog onduidelijk en ook over de gevolgen voor bestaande klanten kan het FD nog niet zoveel zeggen. Dezelfde onduidelijkheid als in het bericht van de Hypotheker dus, maar dan iets zwaarder aangezet.

donderdag 8 december 2011

Doorslapen

Onze kleine meid lijkt zowaar te gaan doorslapen. Nachten van zes uur onafgebroken slapen zijn de afgelopen week steeds vaker voorgekomen. Ze groeit goed, heel goed: ze is nu 53 centimeter lang en 4280 gram zwaar. Dus dan is het inderdaad niet zo vreemd dat ze haar eerste pakjes – maatje 50 – niet meer past. Voor de niet-ingewijden: de maten houden gelijke tred met de lengte van de baby. Maatje 56 past nu nog prima en de volgende halte is maatje 62.

Volgens het consultatiebureau groeit ze bovengemiddeld, maar na drieënhalve week is er uiteraard nog niet zoveel zinnigs te zeggen over het verloop van de groeicurve. Belangrijk om daarbij op te merken is dat de meeste kinderen rond hun 1everjaardag rond hetzelfde gewicht zitten. Nu een bovengemiddelde groei zal dus waarschijnlijk over enige tijd een benedengemiddelde groei betekenen.

Deze week hebben we ook een bezoek gebracht aan de kinderarts, die tot dezelfde conclusies kwam als het consultatiebureau. (Een bezoek aan een kinderarts is standaard na een keizersnede en geen reden tot zorg dus.) Het opvallendste was nog dat onze kleine meid een beetje verkouden was en dat ze dus een extra onderzoekje kreeg voor het zogenaamde RS-virus. Loos alarm, gelukkig, maar toch even schrikken als je een uur langer in het ziekenhuis moet blijven vanwege dat onderzoek.

maandag 5 december 2011

Heerlijk avondje

Sinterklaasavond. Een heerlijk feest voor jong en oud. Behalve als je nieuwslezer (m/v) bent. Het lijkt wel alsof de makers van de NOS- en RTL-journaals geen enkele moeite doen om de magie van het kinderfeest te bewaren. Je zult als kind maar toevallig overdag een nieuwsbulletin zien en je weet meteen het geheim van de Sint. Kan dat niet anders? Kan de berichtgeving niet zo worden aangepast dat deze voor zowel volwassenen als kinderen geschikt wordt?

Bijvoorbeeld:
Bij een groot deel van de Nederlandse bevolking is Sinterklaas dit weekeinde al langs geweest. De goedheiligman spreidt zijn bezoeken dit jaar wat meer dan anders, omdat de maandagavond niet voor ieder gezin even handig is en veel mensen dinsdagmorgen vroeg weer aan het werk moeten. De verlanglijstjes van dit jaar bestaan vooral uit elektronica. Vooral de iPad is een populair cadeau, aldus een woordvoerder van Bol.com, waar Sinterklaas dit jaar vaak te vinden was.

Als ik zoiets in een paar minuten kan verzinnen, dan moeten professionele nieuwsmakers en tekstschrijvers dat toch ook kunnen?

zondag 4 december 2011

Op bezoek bij opa en oma

Crisis voor dummies

Afgelopen vrijdag – ik had er al eerder een blogpost aan willen wijden, maar baby's bepalen nu eenmaal je dagindeling – een artikel gelezen op de website van de New York Times (NYT), waar in heel simpele bewoordingen wordt uitgelegd wat de eurocrisis is, hoe ernstig deze is en hoe zo'n klein land als Griekenland zo belangrijk kan zijn voor de hele Europese economie.

NYT maakt een eenvoudige vergelijking met de VS die op het volgende neerkomt: de eurozone heeft ̩̩n gemeenschappelijke munt en is dus ̩̩n grote monetaire zone. Er is echter geen gemeenschappelijke (monetaire) regering, geen gemeenschappelijk plan van aanpak voor de crisis Рer is zelfs geen gemeenschappelijke taal. Toch kan de oplossing alleen maar gemeenschappelijk zijn. Daarmee geeft de NYT heel treffend in een enkele paragraaf aan waar Europese regeringsleiders al maanden over vergaderen en maar niet uit lijken te komen.

Het economisch belang van Griekenland in de eurozone als geheel is gering. Toch kan een eventueel faillissement van Griekenland vanwege de samenhang met de rest van de eurozone grote gevolgen hebben. Alsof het eerste dominosteentje van een heel lange reeks wordt omgegooid. Om eenzelfde vergelijking te maken als in het NYT-artikel: stel dat de provincie Drenthe failliet gaat, dan valt de hele Nederlandse economie op zijn gat, hoe klein de bijdrage van Drenthe aan het Nederlandse BBP ook is.

De oorzaak van de eurocrisis ligt mijns inziens in het feit dat twee zaken die grote invloed hebben op financiële markten, het begrotingsbeleid en het financieel toezicht, in Europa nog steeds op nationaal in plaats van op gemeenschappelijk niveau zijn belegd. De crisis is een kans om beide zaken op Europees niveau te regelen. Tenzij we een herhaling willen van individuele begrotingsdiscipline die de groei van de rest van de eurozone doet kelderen.

vrijdag 2 december 2011

Knuffelen met oma



21K

Jeej, weer een nieuwe mijlpaal gepasseerd! De grootste aanwas van bezoekers is nog altijd te danken aan Twitter, Facebook en andere sociale media. De populairste pagina's de afgelopen paar weken? Die met babynieuws!

donderdag 1 december 2011

Week 3

De eerste glimlach is een feit! Onze kleine meid heeft afgelopen dinsdag voor het eerste geglimlacht, naar mama. Een brede glimlach van oor tot oor, in de letterlijke bewoordingen van mama. Dat wordt er eentje voor de statistieken: 29 november. (En vanmorgen en vanmiddag weer!) Papa was aan het werk, natuurlijk, maar wacht geduldig op zijn beurt.

Vandaag is ons meisje drie weken oud. Alles gaat uitstekend. We hebben reeds de eerste kleding apart moeten leggen waar ze nu al niet meer in past. Pakjes die de eerste dagen veel te groot waren, zijn nu al te klein. 's Nachts gedraagt ze zich redelijk goed, hoewel het soms wel even duurt voor ze in slaap valt. Dat gezegd: de gebroken nachten zijn er natuurlijk wel degelijk.

Het herkennen van de honger- en andere huiltjes gaat iets beter, hoewel het nog wel vaak raden is wat er aan de hand is. Maar dan bied een eliminatieproces uitkomst of de huiltjes het gevolg zijn van honger, krampjes of misschien gewoon een vieze luier. Verder moet ons meisje volgende week naar de kinderarts, maar dat is niets om ons zorgen om te maken: dat schijnt standaard te zijn na een keizersnede. Ook staat er een nieuwe afspraak met het consultatiebureau gepland.