donderdag 29 november 2007

Zoektermen

Een blogpost over mijn eigen weblog? Een sterk staaltje zelfbevlekking, ik weet het. Maar toch de moeite van het vermelden waard, al zeg ik het vooral zelf. Grofweg eenderde van al mijn bezoekers komt via Hyves op dit weblog uit en eenderde komt via het direct intikken (of via Favorieten/Bladwijzers) van de URL. De resterende bezoekers komen via Google of een andere zoekmachine hier terecht. Maar met welke zoektermen? Een kleine opsomming van recente bezoekers:

* "filmanalyse crank jason statham", "natuurfilm earth bioscoop", "beowulf recensie", "pathé ps i love you". Mijn besprekingen van films en trailers blijken veel mensen te lokken.
* "cuba auto verslag", "jetski verslag". Het verslag van de vakantie naar Cuba, met dank aan de gratis promotie die ik op CubaPlaza.nl heb gekregen.
* "verklaring games verslaving", "sleutelverzameling". Mijn WoW-berichtjes trekken wel de aandacht, maar nu niet bepaald de aandacht die ik verwacht had…

En dan is er één volkomen onverklaarbare zoekterm. Er is iemand op dit weblog terechtgekomen door via Google te zoeken op "liedjes pretparkattracties". Wat de fok? Zelf maar eens de proef op de som genomen en inderdaad, Attorama staat bovenaan in de zoekresultaten. Ik zeg: huh?

Powered by Wowhead

Vanaf heden op dit weblog: speciale links naar items op Wowhead. Als je met de muis over de links heen gaat, zie je de tooltip. Voorbeeldjes: Key of Time en Incanter’s Cowl. Als je ook zoiets op je weblog wilt, kijk dan even op deze site om te weten wat je allemaal aan de HTML-opmaak van je berichten moet toevoegen. (Het simpelweg plakken van de HTML-code in dit bericht leidt helaas tot foutmeldingen.)

Noot voor mensen die dit weblog via Hyves lezen: dit werkt alleen op de oorspronkelijke locatie van mijn weblog. Even doorklikken naar attorama.blogspot.com dus.

woensdag 28 november 2007

Kinderen tegen kinderen

Vanmorgen op 3FM in de show van Giel Beelen een hilarisch optreden gehoord van de band Kinderen tegen Kinderen. De bandleden, die zich naar eigen zeggen lieten inspireren door de eigen steeds meer toenemende hekel aan kinderen, speelden een cover van ‘Ik ben toch zeker Sinterklaas niet’ die meer deed denken aan Rage Against The Machine dan aan de bekende Gooise kinderpop. Schitterend!

Attorama nieuwsbulletin

* Spoiler Alert! Op eigen risico klikken op de volgende links! De eerste foto’s van Harrison Ford in 'Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull' zijn hier te bewonderen. Niet te geloven dat Ford al 65 is. De eerste, officiële foto – de vorige was immers gelekt – van Heath Ledger als The Joker staat hier. Heerlijk angstaanjagend!
* 'Futurama', een van de leukste animatieseries van de afgelopen jaren, heeft een glorieuze wedergeboorte meegemaakt. Na de annulering van de serie een paar jaar geleden heeft FOX het licht gezien en besloten 'Futurama' nieuw leven in te blazen. De eerste dvd-film, 'Bender’s Big Score', heeft het licht gezien en er zullen er nog drie volgen.
* Het tweede seizoen van 'Heroes' – Mrs Attorama en ik zijn nog bezig met het eerste – loopt in Amerika op zijn einde. De WGA-staking had al roet in het eten gegooid voor de spin-off 'Origins' en nu wordt ook het seizoen van de reguliere 'Heroes' gehalveerd. De kijkcijfers en recensies van het tweede seizoen zijn overigens teleurstellend en maker Tim Kring heeft zelfs al publiekelijk excuses gemaakt.
* Naar verluidt is Mathieu Amalric gecast als slechterik in Bond 22. (Wat? Hoe? Wie in godsnaam?) De internationaal bekendste rol van deze Franse acteur tot dusver is ongetwijfeld die van Louis in 'Munich', waar Daniel Craig ook al een grote rol in had. Een formele aankondiging wordt een dezer dagen verwacht.

WTF

Mijn technische problemen met WoW lijken te zijn verholpen. Het paardenmiddel van de WTF-folder verwijderen – iets dat de technische dienst van Blizzard altijd roept als er ergens iets fout gaat – bleek de oplossing te zijn voor het voortdurend vastlopen van het spel. Een betrekkelijk eenvoudige manier; die moet ik onthouden. Ik ben allang blij dat het niet aan mijn add-ons ligt.

Met Tiro heb ik zodoende gisteravond een succesvolle Alterac Valley kunnen doen – dat is nog verdomd moeilijk geworden met al die veranderingen – zodat hij nu de eigenaar is van de Ice Barbed Spear, een ongekend goed wapen voor level 51. Met Kaniku heb ik de Felhunter-quest afgerond, zodat deze warlock er weer een demon bij heeft om op te roepen. Ook ben ik met Kaniku overgeschakeld van een Demonology- naar een Affliction-build, wat naar verluidt beter is voor levelen. Ik heb de nieuwe build nog niet kunnen testen, maar dat komt binnenkort wel.

maandag 26 november 2007

Niet gezellig winkelen

Gisteren met Mrs Attorama naar een outlet geweest van een niet nader te noemen kledingmerk. (Ik ga geen reclame maken, voor je het weet heb ik het Commissariaat voor de Media op mijn nek.) Voor ongeveer de helft van de prijs, en in sommige gevallen nog minder, kun je kleding kopen te midden van de containers. De aanbieding is altijd goed voor een heleboel bezoekers – zie de foto van gisteren – want op een fikse korting komt immers altijd een groot publiek af. Maar het is dus niet even gezellig winkelen. Het is graaien, graaien en nog eens graaien. Mensen die elkaar geen centimeter ruimte gunnen bij het uitzoeken en/of passen van nieuwe kleding. Netjes in de rij staan is er niet bij. Het is eten of gegeten worden. Voordelig kleding kopen is leuk, maar de feitelijke ervaring zelf is een stuk minder.

Bevroren

Na alle pc-problemen van de afgelopen tijd had ik dit weekeinde weer eens de gelegenheid voor een behoorlijke WoW-sessie. Met Atto ingelogd om een groepje voor Sethekk Halls of voor Old Hillsbrad te vinden. Beide niet gelukt; uiteindelijk maar met Tiro ingelogd. De dagelijkse BG-, dungeon- en heroic quests zorgen voor veel extra activiteit, maar je valt helaas buiten de boot als je probeert een andere dungeon te doen. Gewoon maar even wachten tot ‘mijn’ dungeon een dagelijkse quest wordt dan.

Het sneller levelen dankzij de nieuwe patch is ongekend. Ik ben zondagmiddag begonnen met Tiro op level 49 en tegen etenstijd zat hij al op 51. (Daarbij bevroor mijn pc ook nog regelmatig, dus zonder die haperingen had Tiro misschien nog wel 52 kunnen halen.) In dit tempo kan ik tegen het einde van de week al naar Outland met Tiro. Maar eerst natuurlijk even de Ice Barbed Spear in Alterac Valley oppikken. Aangezien het dit weekeinde, en vandaag dus ook nog, AV Weekend is, moet dat wel lukken.

Beetje jammer dat mijn pc voortdurend ‘bevroor’ terwijl ik met Tiro aan het spelen was. Vreemd genoeg gebeurde dat niet met mijn andere personages. Misschien een specifieke hunter-bug? Frustrerend was het wel; mijn pc zat muurvast en deed helemaal niets meer. Een uitgebreide controle van mijn pc leverde helaas niets op. Op de officiële WoW-forums blijkt dat ik niet de enige ben bij wie dit gebeurt; hopelijk komt er snel een reparatie-patch om dit probleem te verhelpen.

* Update: dinsdagmorgen. Gisteravond alle mogelijk drivers opnieuwe geïnstalleerd en allerlei reparatieprogramma's gedraaid. Goed nieuws: mijn graphics zijn weer in ere hersteld, na al dat gepiel van vorige week. Slecht nieuws: WoW loopt nog steeds vast, maar alleen als ik met Tiro speel. Bij mijn andere personages gebeurt dit niet. Ik zeg: huh?

Are you the one they call Beowulf?

Dit weekeinde hebben we ‘Beowulf’ gezien. Niet echt geslaagd, maar daarover later meer. Eerst even een kleine geschiedenisles. De film is gebaseerd op het gelijknamige gedicht uit de 8e eeuw en is niet zomaar een verhaal. ‘Beowulf’ is het startpunt van de Engelse literatuur. Het is niet zomaar een heldendicht, het is HET epische heldendicht. Voor ‘Beowulf’ was er niets; de hele Engelse (en Westerse) literatuur is ermee begonnen. Zonder de epiek geen romans en zonder ‘Beowulf’ geen epiek.

Een verfilming van ‘Beowulf’ heeft dus heel wat gewicht mee te torsen. Helaas slaagt de versie van regisseur Robert Zemeckis er niet in om boven een standaard fantasy-film uit te komen. ‘Beowulf’ is geen slechte film, maar gewoon niet bijzonder. Een vrij standaard verhaal over een held die een dorpje moet bevrijden van een demon, al is de film misschien iets bloediger dan we van animatiefilms gewend zijn. Dat is jammer, aangezien held der helden Beowulf een betere film had verdiend.

Dat gezegd hebbende, ‘Beowulf’ is een ongekende technische en visuele prestatie. De animatie is werkelijk schitterend en zet de nieuwe standaard. De personages zien er soms zo levensecht uit dat je jezelf eraan moet blijven herinneren dat ze in hun geheel uit de computer komen. Hier en daar doen sommige personages nog wat houterig aan en ook de gelaatsuitdrukkingen zouden af en toe wat beter kunnen, maar het is ongelooflijk hoe ver de digitale techniek inmiddels opgerukt is.

Nieuwe trailers:
* National Treasure: Book of Secrets (release op 10 januari). Nicholas Cage op herhaling. De eerste film was een schaamteloze rip-off van ‘The Da Vinci Code’ en dit vervolg lijkt niet veel beter.
* TBS (release op 24 januari). Een uitstekende teaser van deze nieuwe Nederlandse film; een van de beste van de laatste tijd. Geen idee waar de film over gaat, maar de teaser is intrigerend genoeg om de nieuwsgierigheid te prikkelen.
* I Am Legend (release op 20 december). De volledige trailer deze keer. Veel meer op actie gericht dan de teaser, waarbij helaas ook veel meer van de plot van de film wordt weggegeven.

vrijdag 23 november 2007

Wat te doen tot WotLK?

Ik ben ongeveer een maand niet online geweest in WoW en in de tussentijd is er veel veranderd. Patch 2.3 heeft veel veranderd, ik ben uit mijn gilde gezet, er zijn ongelooflijk veel nieuwe, dagelijkse quests toegevoegd en bestaande items zijn grotendeels herzien. Ik vond het dan ook maar eens tijd worden om wat van mijn doelen te herzien en/of bij te werken. Wat te doen totdat WotLK uitkomt?

Atto
Met Atto wil ik de laatste twee ontbrekende sleutels verzamelen. Dat zijn de heroic-key voor de Caverns of Time (CoT) en de sleutel voor Karazhan. Beide vereisen dat ik een paar keer CoT-dungeons moet doen. Ik wil ook nog steeds Atto’s leg-item vervangen en heb nog steeds mijn zinnen gezet op de Incanter’s Trousers. Als laatste wil ik Atto’s main-hand wapen verbeteren en dat moet de Runesong Dagger worden of anders de Continuum Blade. Het komt er op neer dat ik voorlopig veel CoT zal doen met Atto.

Tiro
Tiro is thans level 49 en dus nog slechts 9 levels verwijderd van de toegang tot Outland. Dat is dan ook mijn doel met Tiro: levelen. Ik zou graag level 70 met Tiro halen voordat WotLK uitkomt en dat lijkt aardig te gaan lukken. Bepaalde wapen- of itemdoelen heb ik nog niet echt met Tiro; dat komt op level 70 dan wel. Alleen zou ik nog graag de Ice Barbed Spear willen oppikken in Alterac Valley. Verder natuurlijk zoveel mogelijk leatherworking-patronen proberen op te pikken, al vraag ik mij af of dat met pre-BC patronen wel zin heeft. Die reputatie-grind is niet bepaald aanlokkelijk en BC-patronen zijn bovendien veel krachtiger.

Kaniku
Mijn ‘tweede alt’ staat al geruime tijd stil in Undercity. Ik zou met Kaniku graag level 40 willen halen. De warlock-mount op level 40 is ongelooflijk cool. Bovendien kan ik op level 35 Kaniku’s tailoring-skills verhogen naar 300. Als extra uitdaging ga ik proberen om dit alles met Kaniku te bereiken binnen de Eastern Kingdoms, de specifieke warlock-quests uitgezonderd. Dankzij het versnelde levelen moet dit te doen zijn.

Agnos, Shacklebolt, Grimstrike
Wat te doen met deze alts? Levelen naar 40 of verwijderen? De kodo en paladin mount op level 40 zijn wel erg cool om te hebben, maar verder… Ik heb niet of nauwelijks aansporing meer om ooit nog iets met deze personages te doen, maar ik zou het wel zonde vinden van de geïnvesteerde tijd om ze weg te gooien. Voorlopig laat ik ze maar even staan; misschien kom ik bij de release van WotLK nog wel toe aan het levelen van deze alts.

donderdag 22 november 2007

Attorama nieuwsbulletin

Ik had al eerder melding gemaakt van een nieuw deel in de Terminator-reeks, al was dat vooral juridisch nieuws over de film- en distributierechten van de serie. Nu is er dan het eerste ‘echte’ nieuws te melden: Christian Bale is gecast. Maar als wie of wat? Als een goede of slechte Terminator? Als John Connor? Als Kyle Reese? Of als heel iets/iemand anders? Ik houd u op de hoogte.*

Precies een week geleden is WoW patch 2.3 vrijgegeven en nu staat er alweer een nieuwe patch op het test-realm, 2.3.2 om precies te zijn. Niet om een heleboel bugs te verhelpen, zoals ik eerst vermoedde, maar om een heleboel nieuwe buffs en spells toe te voegen en om een aantal wijzigingen uit 2.3 ongedaan te maken. Ik heb nog niet eens 2.3 kunnen bekijken of er komt alweer wat nieuws bij.

In de categorie ‘huh?’ een bijzonder nieuwsbericht: er is een nieuwe theorie over het ontstaan van de maan. De nieuwe theorie stelt – even kort door de bocht – dat de maan ontstaan is door een oververhitting van de Aarde als gevolg van een natuurlijke kernreactie, waarna de Aarde als het ware de maan heeft ‘uitgeboerd’. Het bericht zorgde bij mij voor opgetrokken wenkbrauwen.

* Update: de eerste berichten wijzen uit dat Christian Bale de rol van John Connor zal gaan spelen.

woensdag 21 november 2007

Heel veel patches

Gisteravond, na het installeren en downloaden van patches, meer patches en nog veel meer patches, had ik weer toegang tot mijn WoW-account. Door de crash en de vakantie ben ik bijna een maand niet meer online geweest. De nieuwste patch - wat ik er dan tenminste van gezien heb - belooft veel goede veranderingen. In ieder geval heb ik met Atto alvast een paar heroic keys en de nieuwe spell Ritual of Refreshment kunnen oppikken. Maar even kijken wat ik allemaal nog met Atto wil doen, waarschijnlijk ga ik het merendeel van mijn tijd aan Tiro besteden.

Nog niet alles is terug bij het oude. Al mijn addons moet ik opnieuw installeren. Ook is de interface teruggezet naar alle standaardinstellingen. Ook is er nog iets vreemds met de graphics. De komende tijd zal ik dus nog wel met mijn instellingen aan het pielen zijn voor ik tevreden ben. In ieder geval was het leuk om te merken dat ik twee addons niet meer nodig heb, TrackMenu en MobInfo, aangezien die in patch 2.3 al geïntegreerd zijn in WoW. Jammer genoeg ben ik ook al mijn screenshots van de afgelopen twee jaar kwijt. Alle leuke momenten die ik ‘op de foto’ had gezet, ben ik kwijt en die krijg ik niet meer terug. Jammer, erg jammer.

Wel heb ik nog een flinke teleurstelling moeten verwerken. Ik ben geen lid meer van Muffin Vendor. Tijdens mijn afwezigheid heeft men blijkbaar besloten om mij uit het gilde te zetten, zonder mij of de gildeleider daarvan op de hoogte te stellen. Ongehoord. Stelletje slappelingen. Ik ben, met een kleine onderbreking, bijna twee jaar lid geweest van Muffin Vendor. Vreemde manier om je trouwe leden te belonen…

maandag 19 november 2007

Huishoudelijke mededelingen

* Buurman en goede vriend DV heeft (weer) een nieuw muzikaal talent ontdekt: Samantha Schultz uit Canada. De onderhandelingen over een nieuw huisconcert zijn inmiddels gestart. Een mp3'tje is op aanvraag verkrijgbaar.

* De pc-dokter heeft gisteravond een huisbezoek gebracht. Mijn computer is gerepareerd en is er in geheugen en kloksnelheid zelfs wat op vooruit gegaan. Mijn (dure) plannen om volgend jaar een nieuwe computer te kopen zijn daarmee van de baan. (Hoera!) De harde schijf heeft helaas een kleine opdoffer gekregen, waardoor ik de komende dagen dan ook vermoedelijk kwijt zal zijn aan het installeren van programma’s en allerlei andere zaken.

* Huishoudelijke mededeling: vanaf heden zal KN op dit weblog door het leven gaan als "Mrs Attorama". We zijn weliswaar (nog) niet getrouwd, maar ik vond het tijd worden voor een persoonlijker omschrijving dan die initialen die ik voor iedereen al gebruik. Op die manier kan ik haar een beetje meer anonimiteit gunnen en tegelijk aantonen dat ze echt bij mij hoort.

zondag 18 november 2007

Cuba: laatste foto's



Cuba: nog een paar foto's






Cuba: een paar foto's






Cuba: een verslag

dinsdag 30 oktober
* Bijna twee uur vertraging met de vlucht vanaf Schiphol. Bij elkaar dus een reistijd van ongeveer twaalf uur. Het was een combinatie van piloten die vastzaten in de file en de resten van een tropische storm rond Holguin.
* Onderweg ‘Casino Royale’ gekeken, die een halfuur korter was dan thuis op dvd of in de bioscoop. Alle belangrijke of sappige stukken waren er uit geknipt, terwijl ze daar later wel weer naar verwezen. The bitch isn’t dead?
* Het was aardedonker onderweg van het vliegveld van Holguin naar het resort in Guardalavaca. Het was slecht weer en af en toe lagen er halve bomen over de weg. Om kwart over acht ’s avonds kwamen we aan bij hotel Brisas.

woensdag 31 oktober
* Geen al te beste eerste indruk: een kakkerlak in de badkamer en een lekkend plafond. Gelukkig was het personeel er als de kippen bij om alles te verhelpen, dus dat was dan wel weer positief. En ik heb de belangrijke les geleerd dat je kakkerlakken niet moet doodtrappen omdat dan alle eitjes verspreid worden.
* Onze hotelkamer is zonder twijfel de grootste die ik ooit gezien heb.
* Het kamermeisje heeft alle handdoeken in onze kamer in de vorm van een hartje gevouwen.
* Met paard en wagen een tochtje gemaakt door Guardalavaca. De armoede is ontstellend. De mensen wonen hier in huizen die in Nederland allang onbewoonbaar zouden zijn verklaard. Wat hebben wij het eigenlijk toch goed.
* We hebben nog steeds een staartje van de orkaan Noelle.
* Hotel Brisas is een enorm uitgestrekt complex. Er is een heel lang strand, meerdere zwembaden en verschillende restaurants.

donderdag 1 november
* Excursies geboekt voor de rest van de vakantie.

vrijdag 2 november
* Het weer houdt nog steeds niet over. Weinig zon, veel regen. Het regende op een gegeven moment zo erg dat het warmer was om in zee te gaan zwemmen dan om op het strand te blijven liggen. Er schijnt ook nog een nieuwe storm op komst te zijn.
* We zijn op bezoek geweest bij een boerderij en bij een paar Cubaanse gezinnen. Het is ongelooflijk hoe gastvrij deze mensen zijn en tegelijk zo armoedig.
* Diner genuttigd in een visrestaurant even verderop langs de kust. We waren de enige klanten. Niet echt sfeervol – alleen maar tl-licht – maar de vis was werkelijk uitstekend.
* Mijn neefje EV en ik hebben aan de danswedstrijd meegedaan. Wij vermoeden doorgestoken kaart: er stond 5 houten klazen in de finale. ;) Ik had de pech in de voorronde onder andere salsa en merengue te krijgen, waarvan ik nauwelijks de basis kende. Toch heb ik dapper mijn best gedaan.

zaterdag 3 november
* Op jeepsafari geweest. We werden om acht uur opgehaald bij het hotel. We zijn eerst naar een natuurpark gegaan, waar we hebben paardgereden. Dat had ik nog nooit gedaan; een unieke ervaring dus. Hoe zet je een Cubaans paard in zijn versnelling? Gewoon “vamos” of “rapido” zeggen.
* Een struisvogel gevoerd en op zijn rug gezeten.
* Jetski gevaren. Kwam wat moeilijk op gang; zal wel een diesel geweest zijn.
* Ritje met de ossenkar gemaakt, voortgetrokken door Rosa en Paloma. Onderweg gestopt omdat een van de twee dorst kreeg en prompt modder begon te drinken.
* Geluncht bij de baai waar Columbus geland is.
* Met de jeeps door allerlei dorpjes gereden. De armoede is schrijnend. Half vergane huizen worden hier niet afgebroken, maar gewoon bewoond.
* Er zijn werkelijk overal geiten, kippen, kalkoenen, zwijnen, paarden en koeien op straat.

zondag 4 november
* Rustdag.
* Massale instroom van Canadezen. Er is namelijk een ander resort ontruimd vanwege de storm en de gasten zijn allemaal in ons hotel ondergebracht.
* Mijn tante NM is door enkele Canadezen herkend als “de zus van T”.

maandag 5 november
* Een auto gehuurd en tochtjes gemaakt naar Banes en Holguin. Cuba is een ontzettend mooi land en het contrast met de armoede is dan ook enorm groot.
* Excursies geboekt: tour door Holguin, sigarenfabriek en zwemmen met dolfijnen.
* De familie uit Canada is er! Een weerzien met veel mensen die ik (vele) jaren niet meer had gesproken. Ontzettend leuk! Ik geloof dat we nog nooit zoveel familie bij elkaar gehad hebben.

dinsdag 6 november
* Havana bezocht. Een schitterende stad, maar wel met twee gezichten. Enerzijds veel mooie (oude) gebouwen, maar anderzijds ook veel krottenwijken. Onze gids was erg leuk en wist ons hier en daar allerlei historische wetenswaardigheden bij te brengen. Zo wist ik bijvoorbeeld niet de ideeën van schrijver José Marti aan de basis stonden van de Cubaanse revolutie.
* Wel een lange zit: van 06.00 tot 23.00 uur doorlopend in touw geweest.
* Veel toeristische verwijzingen naar Ernest Hemingway en erg veel propaganda voor Fidel Castro en Ché Guevara. Op iedere straathoek hangen spandoeken voor het socialisme en/of tegen George Bush.

woensdag 7 november
* Tanning day. Veel zonnen dus.
* Bruiloft van vrienden van mijn tante uit Canada.

donderdag 8 november
* Het weer is opnieuw slecht.
* Mijn zusje en de vriend van mijn nichtje zijn geveld door de drank. Niet geheel ontoevallig lijken hun voornamen sterk op elkaar…

vrijdag 9 november
* De reden dat we allemaal naar Cuba gekomen zijn: de bruiloft van mijn tante. Het was een heerlijk ontspannen ceremonie op het strand. Ik heb nog nooit eerder een bruidegom in korte broek gezien. De hele familie bij elkaar; een unieke ervaring. ’s Avonds hebben we allemaal gedineerd bij de Italiaan. In één klap heb ik er een heleboel (stief-) familie bij.
* Mijn tante was bijzonder ontroerd toen we ons cadeau gaven, een selectie van jeugdfoto’s en andere foto’s uit de tijd dat ze nog in Nederland woonde.

zaterdag 10 november
* Gezwommen met dolfijnen. Ongelooflijk leuk! Onze gids in de bus bleek tevens de ceremoniemeester van de dolfijnenshow te zijn en kon niet ophouden met praten. We konden de dolfijnen onder andere kusjes geven, omhelzen, kietelen en meeliften op de vinnen. Op het einde kregen we nog een leuke show, ook met zeeleeuwen.
* Laatste avond met de hele familie bij elkaar. Nogmaals, deze vakantie was een unieke kans om iedereen bij elkaar te krijgen. Mijn tante heeft de cadeaus van haar ABC uitgepakt, waarbij ze opnieuw tot tranen geroerd werd.

zondag 11 november
Afscheid van de Canadese tak van de familie. Niet te geloven hoe snel de afgelopen week voorbij gegaan is. Schitterend om iedereen weer eens te zien. Het was dan ook een emotioneel afscheid, dat het best te merken was bij mijn nichtje.

maandag 12 november
In één ruk ‘Het zijn net mensen’ van Joris Luyendijk uitgelezen.

dinsdag 13 november
* Laatste volle dag op Cuba. Een bezoek aan Holguin en aan de sigarenfabriek stonden op de planning. Helaas is dat allemaal niet doorgegaan. We waren keurig op tijd bij de receptie, maar we werden niet opgehaald. We hebben wel netjes ons geld terug gekregen, maar het was toch een beetje een domper op onze laatste dag.
* ’s Avonds voor de laatste keer met zijn allen bij elkaar.

woensdag 14 november
* Om half tien verzamelen bij de villa-uitgang van het resort. We hebben afscheid genomen van mijn tante en ‘nieuwe’ oom. We hebben werkelijk een geweldige vakantie gehad. Schitterend om hierbij aanwezig geweest te zijn.
* De busrit naar Holguin duurde ongeveer een uur. We vlogen eerst naar Cancun, dus we kunnen zeggen dat we ook nog even in Mexico geweest zijn. Alles verliep voorspoedig; op het vliegveld van Cancun hadden we nauwelijks tijd om bij te komen of we moesten het vliegtuig alweer in. Rond 16.00 uur Mexicaanse tijd – een uurtje vroeger dan op Cuba – vertrokken we richting Schiphol.

donderdag 15 november
* Rond 09.00 uur kwamen we aan op Schiphol. Het was ontzettend koud. Twee graden boven nul, ongeveer 25 graden kouder dan we gewend waren de afgelopen week. We hebben afscheid genomen van de rest van de familie. Daarna hadden we veel wassen, strijken en boodschappen doen in het vooruitzicht.
* Vreemd soort schizofrenie. Voor mijn gevoel liep ik gisteren nog in tropische temperaturen langs het strand, terwijl ik vanmorgen de auto moest krabben en ’s middags in de supermarkt gevulde speculaas heb gekocht.

Een paar foto's
Nog een paar foto's
De laatste foto's

Twee keer film

Meteen de ‘achterstand’ maar even ingehaald en twee keer naar de film geweest dit weekeinde. Zaterdagavond in Pathé De Kuip naar ‘American Gangster’ geweest. Een goede, onderhoudende misdaadfilm over drugshandelaar Frank Lucas (gespeeld door Denzel Washington) en de politierechercheur die achter hem aanzit (gespeeld door Russell Crowe). De film deed mij sterk denken aan ‘Heat’, waarbij de uitwerking van de personages belangrijker is dan de actie. Verder ontbrak het aan de gebruikelijk gestileerde plaatjes van regisseur Ridley Scott, hoewel ik dat in dit geval nu niet bepaald een minpunt vond.

Zondag in Pathé Schouwburgplein – lang geleden dat ik daar geweest ben – ‘Atonement’ gezien. Een goede film, al komt hij wat traag op gang. Het duurt bijna een uur voordat de Grote Gebeurtenis plaatsvindt die alle belangrijke ontwikkelingen in de film in gang zet. Het overige bioscooppubliek was er duidelijk niet van gediend en zat openlijk te praten, te ritselen met papieren zakjes of anderszins geluid te maken. Het einde van ‘Atonement’, met een glansrol van Vanessa Redgrave, is werkelijk hartverscheurend.

Nieuwe trailers:
* Elizabeth: The Golden Age (release op 20 december). Cate Blanchett op herhaling als de Britse vorstin. Visueel overdonderende trailer, wat volgens de Amerikaanse critici echter ook de enige verdienste van de film is.
* The Golden Compass (release op 6 december). De volledige trailer deze keer. Vreemd genoeg was Daniel Craig volop te zien in de teaser, maar in de volledige trailer is hij niet of nauwelijks in beeld.
* Cloverfield (release op 7 februari). Een van de meest gehypete trailers van de afgelopen maanden is nu eindelijk ook in de Nederlandse bioscopen te zien.
* P.S. I Love You (release op 20 december). Een romantische komedie van de makers van 'The Devil Wears Prada'. Zal dan ook wel niet echt een mannenfilm zijn.
* Earth (release op 29 november). Natuurfilms halen zelden of nooit de bioscoop, maar de vorige keer (bij 'March of the Penguins') pakte dit uitstekend uit.

zaterdag 17 november 2007

Familiekarwei


Cubaans leesvoer

Flowers for Algernon
‘Flowers for Algernon’ van Daniel Keyes is een klassieker. Het verhaal over de eenvoudige Charlie die door een experimentele ingreep zijn IQ enorm ziet toenemen mag bekend worden verondersteld, evenals de afloop van het verhaal. De grootste verdienste van het boek is dan ook hoe Charlie en zijn omgeving reageren op de veranderingen die hij ondergaat. Je voelt de afschuw wanneer Charlie zich realiseert hoe mensen hem in de loop der jaren behandeld hebben. Charlies IQ is weliswaar toegenomen, maar zijn emotionele ontwikkeling blijft achter. Die tweespalt maakt de menselijke interactie er voor Charlie niet makkelijker op. De uiteindelijke afloop, die wordt ingezet als Charlie zijn eigen werk niet meer begrijpt, is hartverscheurend.

De vliegeraar
‘De vliegeraar’ van Khaled Hosseini was een enorme bestseller. Een enorme hit; er wordt zelfs aan een verfilming gewerkt. Ik kan helaas niet zeggen dat ik de hype terecht vind. Het verhaal over de jeugdzonde van Amir ten aanzien van zijn vriend Hassan, die hem de rest van zijn leven blijft achtervolgen en waarvoor Amir ten slotte een kans krijgt om het goed te maken, vind ik weinig verrassend. ‘De vliegeraar’ is mooi geschreven, maar erg voorspelbaar. De relatie van tegenstellingen tussen Amir en Hassan in het begin van het boek komt later op velerlei manieren terug, soms tot op het belachelijk onwaarschijnlijke af. (Denk aan de hazenlip van Hassan.) Ook de manier waarop Assef later terugkeert in het verhaal is ongelooflijk onwaarschijnlijk. Wat ik wél positief vond aan ‘De vliegeraar’: mooi taalgebruik, een goed beeld van de geschiedenis van Afghanistan en een ontroerend verhaal over een jongen die de goedkeuring van zijn vader zoekt.

Het zijn net mensen
‘Het zijn net mensen’ van Joris Luyendijk is een ontluisterend boek. Luyendijk was jarenlang correspondent in het Midden-Oosten en heeft zijn ervaringen verzameld in dit boek. ‘Het zijn net mensen’ verhaalt over de onmogelijkheden die je als journalist in de Arabische wereld tegenkomt. Een aanrader voor iedereen die interesse heeft in geschiedenis, actualiteiten en/of journalistiek. Het is ontstellend om te lezen hoe de persbureaus in feite bepalen wat journaals en kranten melden over het Midden-Oosten. Corruptie en omkoping zijn voor correspondenten nog wel mee om te gaan, maar de toepassing van hoor en wederhoor of cijfermatige ondersteuning is onbegonnen werk. In de tweede helft van het boek kom je er vervolgens achter dat alles in Israël nog veel erger is. Ontluisterend.

vrijdag 16 november 2007

Jarige Job


Aardig overzichtje

Wat is er allemaal gebeurd tijdens de vakantie? Mijn vaste websites voor film-, tv- en game-nieuws laten mij in de meeste gevallen slechts een week terugzoeken, maar ik denk dat ik op deze manier toch een aardig overzichtje heb. Aanvulling en verbeteringen zijn uiteraard van harte welkom – met bronvermelding graag.

Film en televisie
* De komende Writer’s Strike in Amerika, waarbij schrijvers gaan staken om een groter deel van de royalty’s te krijgen, lijkt grote gevolgen te gaan hebben. Het nieuwe seizoen van ‘24’ is bijvoorbeeld al voor onbepaalde tijd uitgesteld. De makers van ‘Lost’ zullen waarschijnlijk snel volgen met een soortgelijke mededeling. De opnames van onder andere ‘Battlestar Galactica’ liggen al stil; er zijn geen nieuwe scripts meer beschikbaar.
* ‘The Dark Knight’ is klaar met de opnames. Nu is het tijd voor de post-productie; de release is pas ergens in de zomer. In Pathé IMAX zal in december exclusief bij ‘I Am Legend’ een bijzondere trailer van TDK te zien zijn. Ik ben nog aan het overwegen of die 7 minuten durende mini-film een reisje naar Amsterdam waard is.
* De reboot van ‘Star Trek’ is begonnen met opnames onder regie van JJ Abrams. De cast, met onder anderen Eric Bana, Jennifer Morrison, Zachary Quinto en Simon Pegg, is indrukwekkend en lijkt een stap in de goede richting om Trek weer ‘cool’ te maken bij het grote publiek. (En dat was hard nodig na het bedroevend slechte ‘Star Trek: Nemesis’, dat zelfs de grootste fans van de franchise heeft weggejaagd.) Van het gerucht dat de nieuwe film wéér over tijdreizen zal gaan word ik echter niet blij.
* De geruchten worden steeds sterker dat SPECTRE, of een soortgelijke organisatie, een terugkeer zal maken in Bond 22. Waarschijnlijk zal het om een vergelijkbare organisatie met een andere naam gaan, aangezien de rechtszaak van (de erven-) Kevin McClory na meer dan veertig jaar nog steeds niet afgehandeld is.
* Paul Verhoeven is aangewezen als regisseur van het vervolg op ‘The Thomas Crown Affair’ met Pierce Brosnan, voorlopig getiteld ‘The Topkapi Affair’. Naar verluidt is de nieuwe film gebaseerd op de klassieker ‘Topkapi’ uit 1964. Een op een andere film gebaseerd vervolg op een remake dus. Klinkt weinig origineel, hoewel ik ‘The Thomas Crown Affair’ een bijzonder vermakelijke film vond. Ik ben benieuwd of Renee Russo ook terugkeert.

Boeken
Ira Levin, de schrijver van onder andere ‘Rosemary’s Baby’, ‘A Kiss before Dying’, ‘The Stepford Wives’ en ‘The Boys from Brazil’ is overleden. Levin schreef slechts een handjevol romans, maar die werden wél allemaal uitermate succesvol verfilmd. (Sommige zelfs meerdere keren.) Ik heb zelf bijvoorbeeld nooit iets van Levin gelezen, maar wel alle films gezien. Ja, zelfs ‘Deathtrap’. Ira Levin overleed op 78-jarige leeftijd aan een hartaanval.

World of Warcraft
* WoW Patch 2.3 is deze week vrijgegeven. Iedereen is er uitermate lovend over. Zelfs ‘oude rot’ Tobold is teruggekeerd naar WoW na een afwezigheid van ongeveer een halfjaar. Zelf heb ik de nieuwe patch nog niet kunnen spelen of zelfs downloaden, aangezien mijn computer nog steeds bij de pc-dokter staat. Maar gauw even een afspraak maken dan.
* Met 2.3 lijkt Blizzard er in geslaagd te zijn om zowel voor oude als nieuwe spelers iets goeds gedaan te hebben, namelijk een goede mix van mid-level en end-game content. Veel WoW-verlaters hebben in andere, soortgelijke games toch niet dat oude gevoel gekregen en deze patch is voor velen een aanleiding geweest om hun abonnement te hernieuwen.
* Tobold is niet de enige die teruggekeerd is naar WoW. Blizzard heeft aangekondigd dat het aantal WoW-abonnees in het derde kwartaal van dit jaar is gestegen tot 9,3 miljoen. De release van ‘The Burning Crusade’ in China zal hier ongetwijfeld iets mee te maken hebben, hoewel de abonnementen in Azië wel heel anders in elkaar zitten dan in Europa en de VS.
* Nieuw ontdekt, onderhoudend weblog met veel informatie: Girl Meets WoW.

donderdag 15 november 2007

Weer terug

Even een heel kort berichtje: we zijn weer terug! En nu snel koffers uitpakken, wasjes draaien en proberen een jetlag te voorkomen. Binnenkort meer nieuws; ik verwacht een dezer dagen een leuk verslagje met vele foto's te plaatsen!