woensdag 31 december 2008

Miami 27

Op de valreep van 2008, na een leuke maar koude dag in Dierenpark Amersfoort (zie ook de foto) nog een paar laatste opmerkingen om dit jaar mee af te sluiten.

* Mrs Attorama en ik wilden meedoen aan de Oudejaarsloterij. Dus wij gisteren vol goede moed naar de sigarenboer. Wat bleek: alles was al vanaf half elf uitverkocht. Landelijk. Mmm... van die crisis is maar weinig te merken. Zul je uitgerekend zien dat vanavond de hoofdprijs valt op ons gewenste eindcijfer 27.

* Gisteren de huwelijksreis geboekt. Onze reis voert van Miami naar achtereenvolgens Titusville, Orlando, St. Petersburg, Fort Myers, Naples en Key West, om uiteindelijk weer te eindigen in Miami.

Dierenpark Amersvroor


dinsdag 30 december 2008

Keepers of Divinity

Ding 79! Atto maakt het goed in Northrend. Nog zo’n driekwart level te gaan; de vakantieperiode is duidelijk merkbaar. Zul'Drak wordt dus definitief de laatste level-zone van Atto. (Hierna resteren nog Borean Tundra, Sholazar Basin, Storm Peaks en Icecrown.) Ik ben benieuwd naar de (heroic) dungeons op level 80 en de eerste raids.

Op level 77 meteen naar Dalaran gegaan om daar cold weather flying te leren. Het gebruik van een flying mount is zoveel handiger dan een gewone mount. Meteen maar het hele continent verkend, zodat Atto nu 'The Explorer' achter zijn naam mag zetten.

Nog een nieuwtje: Atto is weer lid van een actief gilde. (Dat maakt de raids iets toegankelijker.) Champions of the Sword was al min of meer uiteengevallen, maar 'Wrath' was echt de doodsteek. Zodoende is Atto nu lid van Keepers of Divinity, een casual-vriendelijk gilde.

zondag 28 december 2008

Attorama nieuwsbulletin

* Het was een slechte Kerst: zowel Eartha Kitt als Harold Pinter zijn overleden.
* Gaat Fox roet in het eten gooien voor 'Watchmen'? De productiemaatschappij beroept zich op de oude distributierechten.
* Na meer dan twintig jaar eindelijk een vervolg op 'Tron'? Bruce Boxleitner en Jeff Bridges zijn weer van de partij.
* Disney heeft zich definitief teruggetrokken uit een derde Narnia-film. Het lot van de serie lijkt daarmee bezegeld.
* De post-productie van 'Star Trek' is nagenoeg afgerond, aldus JJ Abrams.

* Prince heeft eigenhandig een nummer van zijn nieuwe album laten lekken, 'There Will Never Be Another One Like Me'.
* Eind volgende maand verschijnen er maar liefst twee nieuwe albums van Bruce Spingsteen, een verzamelaar en een nieuwe studioplaat.
* Moby, veganist in hart en nieren, is opvallend gecast: als bloedzuigende vampier. Henry Rollins, Alice Cooper en Iggy Pop doen ook mee.

dinsdag 23 december 2008

Vakantie

Gisteren het jaar 2008 al afgesloten bij SenR, vanaf vandaag aan het genieten van een korte vakantie. Niet alles opgeleverd wat ik had willen opleveren, al komt dat hoofdzakelijk doordat mijn mentor er nog even naar wilde kijken. Met een goed gevoel daar gisteren de deur achter mij dicht getrokken. Ik was overigens slechts één van de drie trainees van mijn groep die gisteren nog aan het werk waren.

maandag 22 december 2008

Florida

Na veel wikken en wegen dit weekeinde de knoop doorgehakt: onze huwelijksreis gaat naar Florida! De 'strijd' tussen de laatste twee kandidaten, Bali en Florida, leek in eerste instantie in het voordeel van Bali beslecht te worden… tot we er achter kwamen dat het in april waarschijnlijk nog regenseizoen is. Florida it is!

Gisteren al een paar tips uitgewisseld met goede vrienden RH en VS, die daar zelf ook hun huwelijksreis beleefd hebben. Overige suggesties zijn uiteraard van harte welkom! Stuur een berichtje of laat een reactie achter.

zondag 21 december 2008

Winter Veil

Winter Veil is begonnen! De jaarlijkse WoW-variant op het kerstfeest is dit jaar voor de eerste keer voorzien van achievements. Ik heb met Atto dus al verkleed als Kerstman over de plateaus van Ogri'la gevlogen, het rendier Metzen uit Tanaris gered en met sneeuwballen gegooid naar Cairne Bloodhoof. De definitieve afsluiter, de Merrymaker-achievement, zal ik helaas aan mij voorbij moeten laten gaan, aangezien daarvoor minimaal 325 cooking vereist is.

Atto heeft level 76 bereikt – nog eentje en dan kan ik weer flying mounts gebruiken. Ik twijfel nog tussen Grizzly Hills en Zul'Drak. In de laatste zitten een paar facties waarvoor ik nog weinig tot geen reputatie verzameld heb, zoals de Knights of the Ebon Blade en de Argent Crusade. Ach, tijd genoeg om allebei te doen – Wrath loopt niet weg.

zaterdag 20 december 2008

Attorama nieuwsbulletin

* De Oscar-kansen van 'The Dark Knight' lijken wat af te nemen, getuige de nominaties van de SAG Awards en de Golden Globes.
* Michael Sheen en scenarioschrijver Peter Morgan gaan voor de derde keer een film maken over Tony Blair, na 'The Deal' en 'The Queen'.
* Liev Schreiber over zijn rol als Sabretooth in 'Wolverine', de intellectuele uitdaging en de samenwerking met Hugh Jackman.
* Een interview met Daniel Craig over de reacties op 'Quantum of Solace', de onvermijdelijke vergelijking met 'Casino Royale' en de toekomst van de serie.

* Majel Barrett-Roddenberry is overleden. Bekend bij hele generaties 'Star Trek'-fans, van 1966 tot nu. Haar rol in de nieuwe film is onlangs aangekondigd, maar de vraag is in hoeverre deze nu nog doorgang kan vinden.
* Hossein Amini, de schrijver van 'Jude' en 'Four Feathers', gaat het script verzorgen voor de nieuwe Jack Ryan.
* 'The Great Gatsby' wordt het nieuwe filmproject van Baz Luhrmann.
* Na alle rare roddels van deze week – Eddy Murphy? – eindelijk eens serieus nieuws over de derde Batman-film van Christopher Nolan.

* Lauren Graham, een beetje van het tv-scherm verdwenen na het einde van 'Gilmore Girls', krijgt de hoofdrol in een nieuwe komedieserie.
* Robert Carlyle krijgt de hoofdrol de nieuwste Stargate-spinoff.
* Ter promotie van de laatste afleveringen van 'nBSG': een nieuwe serie webisodes.
* Een promo van het vijfde seizoen van 'Lost', dat in januari van start gaat.
* Een interview met Bryan Fuller over de problemen bij 'Heroes' en hoe hij dat wil oplossen.
* Een recensie van de vierde (en laatste?) Futurama-dvd, 'Into the Wild Green Yonder'.
* John Glover is gecast als de vader van Sylar in 'Heroes' en meer over de terugkeer van Bryan Fuller.

* Het nieuwe album van U2 is af. Op 27 februari ligt 'No Line on the Horizon' in de winkel. De videoclip voor de eerste single is vorige week opgenomen.
* P. Diddy heeft een film geproduceerd over Notorious B.I.G. In februari is de rolprent te zien in de bioscoop.
* 3FM is begonnen met Serious Request. Tussen nu en Kerstmis kun je plaatjes aanvragen voor het goede doel: vluchtelingen.

vrijdag 19 december 2008

Ode aan de Aboriginals

Een bezoek gebracht aan 'Australia', de langverwachte nieuwe film van regisseur Baz Luhrmann. We moesten maar liefst zeven jaar wachten op de opvolger van 'Moulin Rouge', maar het is het wachten waard geweest. Tegen de achtergrond van het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog ontwikkelt zich een romance tussen een Engelse aristocrate (Nicole Kidman) en een Australische veedrijver (Hugh Jackman).

Kort gezegd heeft 'Australia' alle elementen in zich die 'Moulin Rouge' ook al had, met uitzondering van de liedjes. Als je dat een leuk film vindt, dan geldt dat vrijwel zeker ook voor 'Australia'. Er wordt met snelle beeldwisselingen gewerkt, scherpe kleurstellingen, aanzwellende muziek en iconische effecten die in andere films veel te zoetsappig of kitscherig zouden zijn – maar Luhrmann komt er mee weg.

Boven alles is 'Australia' een liefdesverklaring: een ode aan het Australische land, aan de natuur, aan de Aboriginals en aan 'Somewhere over the Rainbow'. Alleen al de natuuropnamen maken de film de moeite waard. Enige kritiek is dat de film halverwege stokt – je verwacht een "en ze leefden nog lang gelukkig" – en dan eigenlijk aan een geheel nieuw verhaal begint.

Nieuwe trailers
* Revolutionary Road (release op 22 januari). Het getrouwde leven in een buitenwijk in de jaren vijftig is niet alles wat het lijkt en verre van ideaal. Met Kate Winslet en Leonardo DiCaprio.
* The Boy in the Striped Pyjamas (release op 8 januari). Tijdens de Tweede Wereldoorlog ontstaat er een bijzondere vriendschap tussen twee jongetjes aan weerszijden van het prikkeldraad.

dinsdag 16 december 2008

Jubileum en trouwjurk passen

Een bijzondere dag vandaag, om twee redenen. Ten eerste zijn Mrs Attorama en ik vandaag precies drie jaar bij elkaar. Woehoe, champagne! Leve ons, nog vele jaren! Toevallig zit mijn huidige werkplek op slechts een steenworp afstand van waar wij ons eerste afspraakje hadden. Tijdens het dagelijkse rondje met de collega's is het dus altijd even zwijmelend terugdenken.

Ook zetten wij vandaag een bijzondere stap in de voorbereidingen naar de bruiloft: de trouwjurk is geleverd en vandaag gaat Mrs Attorama, vergezeld van een hele stoet vrienden en familie, voor de tweede keer passen. Een activiteit die mijn nieuwsgierigheid ontzettend prikkelt, maar ik zal nog een paar maanden geduld moeten hebben…

maandag 15 december 2008

Kleine kerstvakantie

Nog iets meer dan een week werken en dan heb ik een kleine kerstvakantie van bijna twee weken. Een kleine rondvraag bij de collega's van SenR en bij mijn medetrainees leert mij dat bijna iedereen zoiets van plan is. Met andere woorden: in de weken van Kerstmis en Oud en Nieuw draait de gemeente niet of nauwelijks. Begrijpelijk, gezien de vele verlofuren die je opbouwt als gemeenteambtenaar, maar natuurlijk belachelijk om geloofwaardig te kunnen verkopen naar de buitenwereld.

Het bedrijfsleven draait toch ook gewoon door? Ik zou vreemd opkijken als ik twee weken lang niets bij de supermarkt kon halen omdat het personeel en masse op vakantie ging. Ik vraag me af hoe lang dergelijke arbeidsvoorwaarden nog van kracht zijn.

zondag 14 december 2008

Frostfire Bolt

Met Atto level 75 behaald – in dat opzicht ben ik dus halverwege. Ik ben bijna klaar met alle quests in Dragonblight. (Die titel 'Loremaster' klinkt nog steeds aanlokkelijk.) Hierna vermoedelijk naar Grizzly Hills en als laatste Zul'Drak, zodat ik nog ruim de helft van de zones overhoud om op level 80 te doen. Atto's herbalism zit bijna op het maximum, maar tailoring blijft nog ver achter.

Op level 75 is de eerste echt nieuwe spell voor mages te vinden: Frostfire Bolt. Ik had al geruime tijd een nieuwe talent-build in gedachten die maximaal gebruikmaakte van de mogelijkheden van deze nieuwe spell. Gisteren ben ik eindelijk maar eens overgestapt. De eerste resultaten zijn bemoedigend: veel crits en nieuwe damage-records. Deze build lijkt me ook uitstekend om op level 80, in heroics en raids, te kunnen blijven gebruiken.

Ook voor het eerst een bezoek gebracht aan The Violet Hold, de dungeon die zich middenin Dalaran bevindt. De opbouw van The Violet Hold is vrijwel identiek aan The Black Morass. Een gemakkelijke binnenkomer voor iemand die nieuw is in deze dungeon, met roulerende bazen als leuke variatiebonus. Er zijn veel leuke items te vinden, dus ik zal er vermoedelijk regelmatig terugkeren.

zaterdag 13 december 2008

Kindsoldaten

Vandaag een bezoek gebracht aan 'Wit licht', de met veel tamtam aangekondigde film waarin Marco Borsato zijn acteerdebuut maakt. De film is een visitekaartje van War Child en is mede op initiatief van Borsato gemaakt. De betekenis van de titel komt overigens pas op het einde in een flits voorbij en lijkt vooral gebruikt te zijn om aansluiting te zoeken bij eerder werk van Borsato.

'Wit licht' kent twee verhaallijnen. Enerzijds is er het verhaal van Abu, het jongetje dat wordt ontvoerd en tot kindsoldaat wordt gemaakt. Het zijn deze scènes die ongelooflijk krachtig zijn en een verpletterende indruk op de kijker achterlaten. De gruwelen die de kindsoldaten moeten ondergaan blijven op je netvlies gebrand.

De andere verhaallijn draait om Eduard (Borsato) die een zoektocht naar Abu begint. Het helaas deze verhaallijn die 'Wit licht' onderuit haalt. De acteerprestaties van Borsato zijn tenenkrommend – misschien had hij beter met een bijrol kunnen beginnen in plaats van met een dragende hoofdrol. De 'Scooby Doo'-achtige manier waarop Eduard de rebellen weet te vinden is eerder lachwekkend dan onderhoudend.

Al met al is 'Wit licht' een onevenwichtige film te noemen. Een film die je enerzijds ineen doet schrompelen als je denkt aan de gruweldaden van en met kindsoldaten, maar die je anderzijds doet hopen dat Borsato het voortaan bij muziek maken laat.

Nieuwe trailers:
* The Curious Case of Benjamin Button (release op 29 januari). Het eigenaardige verhaal van een man die oud geboren wordt en vervolgens steeds jonger wordt. Met Brad Pitt, Cate Blanchett en regie van David Fincher.

vrijdag 12 december 2008

Tand des tijds

Een 'kersttraditie' van Mrs Attorama en mijzelf is het kijken van de 'Lord of the Rings'-trilogie. Ik heb de films ontzettend vaak bekeken en kan zelfs hele stukken meepraten – vaak tot ongenoegen van mijn medekijkers. Zou de trilogie de tand des tijds kunnen weerstaan? Een sterk pluspunt is dat alledrie de delen even sterk zijn, waarschijnlijk omdat ze tegelijk zijn opgenomen. Niet zoals andere trilogieën uit de filmgeschiedenis ('The Godfather', 'Star Wars', 'The Matrix') waarbij vaak het derde deel de zwakke schakel is.

Bij het opnieuw bekijken de afgelopen anderhalve week vielen een paar dingen op. (Toch goed om af en toe je eigen smaak te testen.) De muziek van Howard Shore is en blijft van een ongekende schoonheid, maar is daarentegen erg overheersend. Filmmuziek zou de sfeer van scènes – spannend, romantische, etc. – moeten onderstrepen in plaats van bepalen.

De acteerprestaties blijven overtuigend, met name die van Ian McKellen, Sean Bean en Bernard Hill. De hoofdrol van Elijah Wood lijkt daarentegen met iedere keer kijken wat slechter te worden. Gedurende de trilogie lijkt Wood alleen maar dezelfde, gepijnigde blik in zijn ogen te hebben. Een wat meer ervaren acteur – Frodo is per slot van rekening van de oudste van de vier Hobbits – zou misschien veel effectiever geweest zijn.

Ten tijde van de films werd 'The Lord of the Rings' tot de beste filmseries ooit gerekend. Dat lijkt me wat te veel van het goede. De films zijn zeer goed, maar laten we de kwaliteit niet al te veel ophemelen. Eerder zou ik de trilogie de 'Star Wars' van mijn generatie willen noemen: een trilogie die iedereen kent, vrijwel iedereen gezien heeft en waarvan iedereen weet wie de hoofdpersonen zijn. Wat dat betreft zal de trilogie de tand des tijds zeker doorstaan.

woensdag 10 december 2008

Attorama nieuwsbulletin

* De casting voor 'The Last Airbender' is begonnen, de nieuwe film van M. Night Shyamalan.
* Nieuwe releasedata voor 'The Fast and the Furious 4', 'The Wolfman' en 'Nottingham'.
* De nieuwe trailer voor 'Terminator: Salvation'.
* De nieuwe Bourne-film wordt misschien niet gebaseerd op een Bourne-roman.
* Volgens Will Smith komt er wel degelijk een prequel op 'I Am Legend'.
* Daniel Craig over waar zijn derde Bond-film over zou moeten gaan…

* Nog een keer Will Smith: nu over een vervolg op 'Hancock'.
* De plannen voor 'Jurassic Park 4' gaan voorlopig in de ijskast.
* Goed nieuws: 'Sin City 2' komt er. Slecht nieuws: Mickey Rourke doet niet mee.
* Heath Ledger heeft postuum het Australische equivalent van de Oscar gewonnen voor zijn rol in 'The Dark Knight'.

* T.R. Knight wil naar verluidt zijn contract bij 'Grey's Anatomy' laten ontbinden.
* Producent Bryan Fuller maakt zijn terugkeer bij 'Heroes'.
* Jay Leno stopt nog steeds met de 'Tonight Show', maar krijgt er van NBC wel een nieuw programma voor terug.

* Coldplay is aangeklaagd wegens vermeend plagiaat in 'Viva La Vida'.
* Blur heeft een reünie aangekondigd: in juli staat de band in Hyde Park.
* Oasis-gitarist Noel Gallagher gaat zich na de huidige tournee van de band op een soloplaat richten.
* De Grammy-nominaties zijn bekendgemaakt. Junkie XL behoort tot de gelukkigen.

zondag 7 december 2008

Wrathgate

Met Atto level 74 behaald. Vrijwel in zijn geheel door het doen van de Wrathgate-serie. Een ongekend mooie questserie, die mij door heel Dragonblight heeft gevoerd. De serie behelst onder meer het inlijven van de Taunka in de Horde, een confrontatie met Arthas himself en eindigt met de belegering van Undercity. Hierbij krijgt jouw personage de grote eer om zij aan zij met Thrall en Sylvanas te strijden. Episch van opzet, mooi gemaakt en onvergetelijk: meer van dit soort content graag!

donderdag 4 december 2008

Oorlogswinter

Vanavond 'Oorlogswinter' gezien, de langverwachte film naar het boek van Jan Terlouw. Al hielp dat mij niet veel, aangezien ik het boek nooit gelezen heb. Een uitstekende film, mooi gemaakt en met een keur aan Nederlandse acteurs, die echter vooral in bijrollen fungeren. De film wordt gedragen door debutant Martijn Lakemeier, die een bijzondere prestatie neerzet.

De viertienjarige Michiel droomt ervan verzetsheld te worden. Als in de Hongerwinter een Engelse soldaat landt in de bossen bij zijn huis, ziet Michiel zijn kans schoon om heldendaden te verrichten. Hij kijkt op tegen zijn oom, die in het verzet zit, en kijkt neer op zijn vader, die zich veel te slap opstelt tegenover de Duitsers. Gaandeweg raakt Michiel in velerlei problemen verzeild en leert hij belangrijke levenslessen over grijstinten – in oorlogstijd is niets zo zwart-wit als het lijkt.

'Oorlogswinter' heeft een aantal indrukwekkende scènes. Zo is er een executiescène die door merg en been gaat. Ook in de scène waarin een konijn gevild wordt, werd het het merendeel van het publiek iets te veel. Een mooie, uitstekende film – met een goede nasynchronisatie, hulde!

Nieuwe trailers
* Yes Man (release op 8 januari). Komedie waarin raspessimist Jim Carrey leert om 'ja' te zeggen tegen de leuke, vreemde dingen in zijn leven.
* Spion van Oranje (release op 5 februari). Paul de Leeuw in een persiflage op James Bond en Jason Bourne. Ook met Jennifer Hoffman en Najib Amhali.

woensdag 3 december 2008

Rijbewijs verlengen

Recentelijk kreeg ik een brief van de gemeente: mijn rijbewijs verloopt binnenkort en of ik er s.v.p. even aan wilde denken om het te verlengen. Goede service van de gemeente, zo was mijn eerste reactie. Toen drong het besef door dat ik nu dus alweer tien jaar mijn rijbewijs heb (!) Ongemerkt is er een decennium voorbij gegaan.

Kan ik zeggen dat ik een betere chauffeur ben geworden? Vermoedelijk wel. De eerste keer dat ik achter het stuur kroop, net na mijn bezoek aan het gemeentehuis, was ik ontzettend onzeker en tegenwoordig stap ik met het grootste gemak in de auto. Mijn verkeersinzicht is gegroeid, waarbij vooral de vele oefening van grote waarde geweest is.

Het maken van inschattingen in het verkeer is nu eenmaal niet iets wat je bij een rijschool kunt leren, maar wel als je (veel) op de weg zit. Waarbij ik wel als aantekening moet maken dat het wel of niet op bekend terrein zijn een belangrijke voorwaarde is.

dinsdag 2 december 2008

Attorama nieuwsbulletin

* In de categorie remakes: de trailer en de poster van 'Race to Witch Mountain'.
* Een eerste blik op het personage Gambit in de 'Wolverine'-film, een rol van Taylor Kitsch.
* Een eerste recensie van 'The Curious Case of Benjamin Button', over een man die steeds jonger wordt.
* Roman Polanski wil na 30 jaar eindelijk de VS weer in en heeft een advocaat ingeschakeld om zijn zaak te laten verjaren.
* Speelt Russell Crowe nou Robin Hood of de sheriff van Nottingham? Producent Brian Grazer geeft uitleg.
* Er komt een 'soort van' prequel op 'Planet of the Apes'. Soort van, is allemaal nog erg onduidelijk.
* Meer info over 'The Hobbit', deel 1 en 2, rechtstreeks van regisseur Guillermo del Toro.

* Bruno Heller, de bedenker van de hitserie 'Rome', is van mening dat de tv-serie klaar is voor een filmversie.
* Na flink wat gesteggel is het eindelijk zo ver: 'Caprica', een prequel-serie van nBSG, heeft eindelijk het formele groene licht gekregen en zal in 2010 op tv te zien zijn.
* Neve Campbell hoopt op een terugkeer naar de tv in de nieuwe serie 'The Philantropist'.

* The Faces komen weer bij elkaar. De voormalige band van Rod Stewart en Ronnie Wood heeft plannen voor een nieuw album én een nieuwe tournee 2009.
* Coldplay komt terug naar Nederland voor een extra concert. De voorverkoop begint aanstaande vrijdag al, maar het concert is pas in september 2009.
* Mark Ronson en Amy Winehouse zijn een nieuwe samenwerking aangegaan, voor een album van Quincy Jones deze keer.
* Serge Gainsbourg wordt geëerd met een film over zijn leven. De opnamen beginnen in januari, voor een release in 2010.

maandag 1 december 2008

Trouwkaarten doorspitten

Dit weekeinde vier heel dikke boeken met trouwkaarten zitten doorspitten. We hebben deze enorme stapel weten terug te brengen tot een eerste selectie van tien mogelijke kandidaten. Nu een paar dagen laten rusten en dan kijken of we over dit tiental nog steeds zo enthousiast zijn.

Opvallend: er zijn ongelooflijk veel tuttige trouwkaarten, met ontwerpen die vijftig jaar geleden ook al oubollig waren. Ook vond er ik aanmerkelijk veel zwarte trouwkaarten tussen zitten, meestal met sierlijke zilveren letters. Een beetje somber naar mijn oordeel – hoort een trouwkaart niet iets feestelijks uit te stralen?