woensdag 30 mei 2007

Beslommeringen

Geen WoW-vorderingen te melden, hoewel ik dat wel van plan was. Ik had mij verheugd op een ontspannen avondje gamen, maar enkele huishoudelijke en familiale beslommeringen deden de avond anders verlopen. Helaas, volgende keer beter.

dinsdag 29 mei 2007

Cd-recensies

Na afloop van het huisconcert bij buurman DV hebben we een aantal cd's aangeschaft. (O ja, ik moet de buurman nog terugbetalen.) De reis van en naar Naarden-Vesting gisteren bood alle tijd om beide albums te beluisteren.

'Metamorphosis' van Eva is al een aantal keer vergeleken met Tori Amos een daar moet ik mij bij aansluiten, met de hoge uithalen en het veelvuldige gebruik van de piano. Het enige Nederlandse liedje op 'Metamorphosis' bezorgde mij opnieuw kippenvel, net zoals bij het concert. Jammer dat Eva maar twee Nederlandse songs heeft en 65 Engelse, zoals ze destijds zelf meedeelde. Eva is een ware pianovirtuoze en de liedjes waarop zij zichzelf begeleidt met slechts de piano zijn van een grote, beklemmende schoonheid. Mijn kritiek is dat de arrangementen soms wat te kaal zijn en hier en daar wat dikker aangezet zouden kunnen worden. Dat zou voor iets meer variatie zorgen op 'Metamorphosis'.

'Little Films' van Vannessa Peters met als begeleidingsband Icecream on Mondays, een erg leuke bandnaam. Het album is een soort middenweg tussen folk en singer-songwriter. Vanessa Peters heeft een bijzonder prettige zangstem die geen moment verveelt. Tijdens het huisconcert kreeg ik de indruk dat 'Little Films' een conceptalbum was, maar dat blijkt niet het geval te zijn. De liedjes hebben weliswaar film als gemeenschappelijk thema, maar van een conceptalbum is niet echt sprake. Dat is eigenlijk het enige kritiekpunt van mijn kant. De arrangementen zijn goed verzorgd. 'Little Films' doet bij vlagen denken aan het debuutalbum van Jewel, maar dan iets minder weemoedig en zeurderig. (Het voorgaande is bedoeld als compliment, mocht dat niet duidelijk zijn.) Al met al een goed, onderhoudend album.

Instellingen

Er gaat iets fout met mijn instellingen als ik foto's en tekst in één bericht combineer. Zondag de halve middag tevergeefs zitten k*tten om het goed te krijgen. Helaas kan ik de berichten nu niet meer splitsen, aangezien ze dan een andere datum meekrijgen. Voortaan even aan denken dus.

maandag 28 mei 2007

Fotofestival Naarden

Vandaag in Naarden naar het tweejaarlijkse fotofestival gegaan. De voorgaande twee keren was dat zo goed bevallen dat ik dit jaar blindelings ben gegaan zonder te informeren wat het thema of programma was. 'Emoticon' was het thema van dit jaar. In tegenstelling tot voorgaande jaren was er dit jaar veel ruimte voor historische foto's. Voorgaande edities toonden vooral actuele foto's. Bijzonder indringend was de tentoonstelling 'In Memoriam'. Foto's van onder meer oorlogsgeweld in Grozny, voedseltekorten in Niger en verwoestingen als gevolg van de tsunami. Stuk voor stuk beklemmende foto's. De volgende keer ben ik er zeker weer bij!

Dubbelding

Ding 69! Minder gespeeld dan ik oorspronkelijk van plan was, maar toch heeft Atto dit weekeinde level 69 behaald. Nog één level te gaan. De quests in Shadowmoon Valley zijn bijzonder leuk om te doen en de hele zone ademt de sfeer van een wanhopige strijd uit. Het gebied is bedoeld als frontlinie tegen The Burning Legion en die aanwezigheid is overal voelbaar. Hier ga ik een prima laatste level slijten, zo voorspel ik.

Ding 15! Lannos heeft het prima naar zijn zin in The Ghostlands. Deze zone is, net als Eversong Woods, prima ontworpen en heeft een sterke binding met de gebeurtenissen uit Warcraft 3. De paladin blijkt een leuke klasse te zijn om te spelen, al denk ik niet dat ik erg veel verder dan level 20 zal spelen met Lannos. Na Ghostlands wordt het teruggaan naar de bekende gebieden en verval ik in herhaling.

zondag 27 mei 2007

Pinksteren


Pirates 3


Gisteravond hebben we 'Pirates of the Caribbean: At World's End' gezien. Mijn voorspellingen bleken ongegrond: het is een geweldige film! Zoals ik al gehoopt had, was deel 2 slechts bedoeld als voorbereiding/opzet voor deel 3. Het is goed dat KN en ik afgelopen week nog even 'Dead Man's Chest' hadden gekeken, anders waren we waarschijnlijk het spoor bijster geweest. Dat bleek wél het geval te zijn bij een paar mensen op de rij achter ons, die voortdurend moesten worden bijgepraat over wie wie was.


'At World's End' is een van de weinige gevallen waarbij het derde deel van de trilogie beter is dan het tweede deel. Denk bijvoorbeeld maar aan The Godfather, Star Wars, Terminator en The Matrix. De opzet van 'Dead Man's Chest', en dan met name het einde, deed sterk denken aan 'The Empire Strikes Back' en 'The Matrix Reloaded'. Van die laatste twee stelde het derde deel echter vreselijk teleur. 'At World's End' blijkt hier gelukkig een uitzondering op te zijn.


Nieuwe trailers:
* 'Harry Potter and the Order of the Phoenix'. De hele Potter-hype is een beetje aan mij voorbijgegaan, maar KN is een grote fan, dus deze zal ik waarschijnlijk wel gaan zien.
* 'The Simpsons Movie'. Homer Simpson op het grote scherm! Woehoe! Daar ga ik dus zeker weten heen.
* 'Live Free or Die Hard'. Bruce Willis voor de derde keer op herhaling als John McClane. Mwah, kan mij niet echt boeien.
* En verder nog wat nieuwe trailerversies van 'Ocean's Thirteen' en 'Transformers'.

vrijdag 25 mei 2007

Vandaag en gisteren






Geblogd

Vanessa Peters heeft haar huisconcert bij onze buurman kort beschreven op haar eigen weblog. Ik ben dus voor het eerst zelf ook geblogd. Wat een eer!

Gijzeling

Gisteravond de eerste twee aflevering van 'The Nine' gekeken, een serie over mensen die gegijzeld worden tijdens een bankoverval. De serie verloopt via wat in Amerika een 'split chronology' wordt genoemd: er wordt getoond hoe deze negen mensen na de gijzeling hun leven weer proberen op te pakken en tegelijkterijd wordt in flashbacks uit de doeken gedaan wat er tijdens de bankoverval precies allemaal gebeurde. Een opzet die redelijk vergelijkbaar is met 'Lost'.

De eerste twee afleveringen waren redelijk onderhoudend, maar de vraag is of zo'n serie op langere termijn levensvatbaar is. Ik voorspel dat er in iedere aflevering GROTE ONTHULLINGEN gedaan zullen worden en dat niemand zo (on-) schuldig is als je op het eerste gezicht zou denken. In ieder geval vind ik het concept interessant genoeg om nog een paar afleveringen te kijken.

* Update: in de VS is de serie al na zeven afleveringen stopgezet wegens tegenvallende kijkcijfers. Zo veel heb ik niet meer te kijken dus.

donderdag 24 mei 2007

Tidbits

Wat kleine nieuwtjes en gedachtegangen:

* De eerste recensies van 'Pirates of the Caribbean: At World's End' druppelen binnen. Die lijken (helaas) sterk op wat ik deze week over deel 2 heb geschreven: visueel verbluffend, maar meer van hetzelfde.

* De promotiecampagne voor 'The Dark Knight' is stilletjes begonnen. Zie bijvoorbeeld I Believe in Harvey Dent. Ook is de eerste foto van Heath Ledger als The Joker vrijgegeven en die is veelbelovend angstaanjagend. Was het maar vast zomer 2008...

* Wat informatie opgezocht over Charles Manson, naar aanleiding van mijn vorderingen in 'Het schervengericht'. En omdat hij vandaag weer eens in het nieuws was. De in het boek beschreven gebeurtenissen zijn al gruwelijk, maar alles blijkt in het echt nog veel erger geweest te zijn. Wat een zieke geest.

* WoW Patch 2.1 is gisteren vrijgegeven. Ik heb nog niet echt de tijd gehad om alles te testen, al hebben de wijzigingen wel een positieve eerste indruk achtergelaten. Helaas moet ik nu natuurlijk wel weer al mijn add-ons gaan vervangen.

woensdag 23 mei 2007

Piraterij

Gisteravond 'Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest' (DMC) gekeken. Voor zaterdag staat deel 3 op de agenda, 'At World's End' (AWE). Ik werd er dus gisteren weer aan herinnerd dat het vervolg wat bleekjes afsteekt bij het origineel, 'Curse of the Black Pearl' (CotBP). CotBP was een toevalstreffer: Disney heeft rond 2003 een aantal pretparkattracties verfilmd, waarvan 'The Haunted Mansion' en 'Pirates of the Caribbean' de bekendste voorbeelden zijn. Alleen de piratenavonturen van Jack Sparrow werden een hit. En terecht, de rest is echt bagger. Nu zat Disney ineens met een kaskraker opgescheept, dus een vervolg kon niet uitblijven. Om kosten te besparen werden DMC en AWE grotendeels tegelijkertijd opgenomen.

DMC is een typisch vervolg in de categorie 'meer van hetzelfde': dezelfde personages, een nodeloos ingewikkeld plot en veel meer CGI. Om met iets positiefs te beginnen: de CGI is schitterend. Je zou haast geloven dat Bill Nighy er in het echt net zo uitziet als Davy Jones; zo levensecht is hij. Goede visuals maken echter nog geen goede film. Alle succesvolle elementen uit CotBP keren terug en toch werkt de combinatie in DMC minder goed. Johnny Depp is net zo grappig als in deel één, maar dat hadden we kunnen weten. Keira Knightley lijkt een stuk zeurderiger dan in CotBP. Het geheel voelt als een grote, minder geïnspireerde herhalingsoefening.

Zaterdag gaan we naar AWE. Ik hoop van harte dat deel 2 slechts een opbouw was voor een groots, geweldig deel 3. Chow-Yun Fat is toegevoegd aan de cast en dat kan dus bijna niet fout gaan. Geoffrey Rush krijgt een grotere rol toebedeeld en ik hoop dat zijn interactie met Johnny Depp voor wat leuks kan zorgen. Kort gezegd: ik hoop op wat nieuws, op iets verfrissends, niet op een herhaling van zetten.

Alternatieven gezocht

Geen vorderingen te melden deze keer, wel wat overpeinzingen. Het einde van WoW is voor mij in zicht, maar ik heb nog geen alternatieven. Atto is nog anderhalf level verwijderd van 70. De eindstreep lonkt. De vraag is wat ik nog kan doen als ik eenmaal level 70 ben. Ik weet zeker dat ik een flying mount ga kopen en daarmee wat gebieden ga verkennen, maar daarna? Quests blijven doen om geld te verzamelen? Een epic flying mount is krankzinnig duur. Rep grinding is niets voor mij. Afgelopen zondag was ik van plan mijn Sporeggar rep wat op te vijzelen, maar na vijf minuten ben ik uit verveling iets anders gaan doen. Ook Rama van 60 naar 70 brengen? Dan ben ik nog eens drie maanden zoet, maar ik weet niet of ik daar nog wel zin in heb. Van 65 naar 70 gaat als een trein, maar de 5 levels daarvoor wegen als lood.

Misschien kan ik nog iets doen met mijn alts. Ik heb weer wat belangstelling voor de hunter-klasse gekregen, misschien dat ik Tiro nog naar 40 kan levelen. Lannos is pas level 10, maar de eerste ervaringen zijn positief. Paladins zijn op dit niveau nog sterk vergelijkbaar met warriors en vallen dus nog vooral in de categorie 'hack & slash'. Na de mage spells op 40 meter afstand is het wel weer eens leuk om het wapengekletter van dichtbij mee te maken. Eversong Woods is een mooi gemaakt gebied om in te levelen en er zijn genoeg quests om je lange tijd bezig te houden. Lannos heeft ook al een quest gekregen om zijn werkterrein te verleggen naar de Ghostlands, een zone waar ik zeer benieuwd naar ben.

zondag 20 mei 2007

Ontspannen zondag


Karaktergeschiedenis

Bij het uitkomen van The Burning Crusade heeft een groot aantal spelers een Blood Elf paladin gerold. Paladins waren voor die tijd niet beschikbaar voor The Horde. Gisteren heb ik er dan zelf ook eentje aangemaakt, gewoon om eens te kijken of al die wilde verhalen een kern van waarheid bevatten. Naast de voortgang van Atto komen er vanaf nu ook de vorderingen van Lannos in dit blog te staan. Dit leek mij een mooi punt om mijn WoW-karakters een op een rijtje te zetten:

* Ramataklan. Undead warrior, mijn eerste personage. Mijn eerste stappen op het WoW-pad heb ik gezet met Rama, vaak in het gezelschap van goede vriend PB. Zoals iedereen heb ik ook met Rama de nodige beginnersfouten gemaakt. Rama ging met pensioen toen ik er op level 60 achterkwam dat raiding niets voor mij is.
* Atto. Undead mage. Na Rama heb ik een aantal alts gemaakt, waaronder Atto. De mage-klasse beviel mij zo goed dat Atto mijn nieuwe main is geworden. Op level 60 ben ik gewoon doorgegaan met spelen, iets wat ik met Rama niet of nauwelijks heb gedaan.
* Tiro. Orc hunter. De hunter leek mij een bijzonder leuke klasse vanwege de mogelijkheid om pets te hebben, waardoor je voortdurend in teamverband speelt. Als ik ooit nog eens nieuwe klasse tot 70 zou levelen, zou dat waarschijnlijk een hunter zijn.
* Agnos. Tauren druid. Taurens zijn gewoon cool. Druïdes zijn bijzonder omdat ze dps, healer en caster in één klasse combineren. Jammer genoeg sprak dps mij het meeste aan en dat had ik al bij Atto en Tiro. Agnos staat zodoende al een tijdje weg te roesten in de inn van Thunder Bluff.
* Kaniku. Blood Elf warlock, gemaakt bij het uitkomen van TBC. Ik wilde altijd al eens een warlock uitproberen, maar voor de derde keer een Undead werd een beetje veel van het goede. Kaniku staat thans geparkeerd in de herberg van Silvermoon City.

En sinds dit weekeinde: Lannos, Blood Elf paladin.

Muziek in huis

Buurman DV had gisteravond een concert bij hem thuis. We troffen bij binnenkomst een internationaal gezelschap aan: de Nederlandse Eva Meijer en de Amerikaanse Vanessa Peters traden op en het publiek bestond voor de helft uit Italianen. We kregen twee schitterende optredens voorgeschoteld.

Het 'voorprogramma' werd verzorgd door Eva die zichzelf op de piano begeleidde en met een aantal schitterende composities kwam. Bij vlagen deed het mij denken aan Tori Amos. Voor met merendeel Engelse liedjes en twee van Nederlandse bodem. Het liedje, 'Kikkers in de winter', wist een bijzonder gevoelige snaar bij mij te raken.

Het tweede optreden was van Vanessa Peters. De piano maakte plaats voor de gitaar en we kregen een meer folk-achtig optreden voorgeschoteld. Het optreden en de verdere minitour door Nederland zijn ter promotie van het nieuwe album 'Little Films' en daar kregen we dan ook een aantal liedjes van te horen. Mooie muziek, mooi gezongen. En een conceptalbum kan natuurlijk altijd op mijn goedkeuring rekenen. ;)

Van beide dames hebben we een cd'tje gekocht. De recensies daarvan zullen binnenkort te bewonderen zijn in dit theater.

zaterdag 19 mei 2007

Huisconcert


WoW-vorderingen

Het extra lange hemelvaartsweekeinde betekent goede zaken op spelgebied. Atto is inmiddels level 68 en heeft zo'n beetje alle quests in Nagrand afgerond. Met behulp van een groepje heb ik de 'Ring of Blood'-serie afgerond, waardoor ik nu de eigenaar ben van de Battle Mage's Baton. Op een enkele quest na heeft Nagrand niets meer voor mij te betekenen, hoewel ik het een van mijn favoriete gebieden van TBC blijf vinden. Slechts een paar dungeon-runs zouden mij er nog wat extra quests kunnen opleveren, zoals de Greatmother-serie. Wie weet kom ik ooit nog eens terug in Nagrand.

Atto staat, met nog iets minder dan anderhalf level te gaan, geparkeerd in Shadowmoon Valley. Dat wordt dan waarschijnlijk het laatste gebied waarin ik kan levelen. De eindstreep van level 70 lonkt. Ik moet mijzelf echt bedwingen om niet alvast een flying mount uit te zoeken. In Shadowmoon Valley zijn ook nog verschillende quests te doen voor mijn Aldor rep, dus dat komt ook wel goed.

vrijdag 18 mei 2007

IJzingwekkend

Gisteravond 'Fracture' gezien in de bioscoop. Zie ook de foto van de dag. ;) Op basis van de trailer had ik er niet zoveel van verwacht. Echter, de alom positieve reacties van zowel publiek als recensenten hebben mij van gedachten doen veranderen. En wat bleek, 'Fracture' is inderdaad een goede, onderhoudende thriller. Natuurlijk heb je met Anthony Hopkins al een halve film, zeker als hij weer eens ijzingwekkend kan spelen à la Hannibal Lecter. Jonkie Ryan Gosling weet zich verrassend goed staande te houden tegenover de veteraan.

Nieuwe trailers:
- Lucky You. Romantische komedie met Eric Bana en Drew Barrymore. In Amerika al uit en ongenadig neergesabeld door pers en publiek.
- Zodiac. Al eens voorbijgekomen, maar er is blijkbaar een nieuwe trailer gelanceerd. Deze lijkt wat logischer en intrigerender van opbouw.

woensdag 16 mei 2007

Scherven

Vrijwel dagelijks lees ik in de trein 'Het schervengericht'. Ik kan het gewoon niet wegleggen. Woodehouse en Maddox hebben zojuist elkaars ware identiteit ontdekt; hoe zal dit verder gaan? Het is een werkelijk fascinerend boek. In het weekend wordt altijd een stapeltje tijdschriften bij mij bezorgd. Die lees ik in de loop van de week dan 's morgens in de trein. Als er nog tijd over is, neem ik een boek mee. De laatste weken gaat het juist andersom. Wat een geweldig boek!

WoW-vorderingen

In mijn bericht van gisteren klaagde ik nog over de group quests in Nagrand en hoe je de laatste delen van quest chains nooit in je eentje kunt doen. Dat heeft blijkbaar geholpen; toen ik gisteravond inlogde, had ik binnen vijf minuten een groep van vijf bij elkaar en gezamenlijk hebben we alle groepsopdrachten in Nagrand afgerond. Dat is nog eens mazzel hebben! Op die manier heb ik een heleboel XP opgedaan en ook nog een paar leuke blauwe quest rewards gekregen. Level 68 is nog slechts een fractie verwijderd.

Suggestie van goede vriend PB: het Amory-profiel van Atto.

dinsdag 15 mei 2007

Cursus


Communicatie

Gisteravond 'Babel' gezien. Schitterende film. Intrigerend. Beklemmend.

Na een 'aanslag' op een Amerikaanse toeriste wordt een aantal verhaallijnen uitgezet die zich afspelen in Marokko, Mexico en Japan. 'Babel' is een film over communicatie: het Amerikaanse stel dat niet meer met elkaar spreekt na de dood van hun zoontje, de Mexicaanse huishoudster die een andere taal spreekt dan de twee Amerikaanse kinderen voor wie zij moet zorgen, het doofstomme Japanse meisje in een moeizame relatie met de rest van de maatschappij.

De Japanse verhaallijn is de meest concrete uitwerking van het communicatiethema: hoe leg je contacten met andere mensen en hoe geef je uiting aan je gevoelens als je doofstom bent? Enige nadeel vind ik de wijze waarop deze verhaallijn aan de andere twee worden geknoopt. Alsof de schrijver nog even gauw iets moest verzinnen om de Japanse sectie te laten aansluiten.

WoW-vorderingen

Na een week heb ik eindelijk weer eens de tijd gehad voor een behoorlijke WoW-sessie. Gevolg: ik ben nog slechts een kwart verwijderd van level 68. Met het extra lange hemelvaartsweekeinde dat eraan zit te komen moet een nieuw level deze week zeker tot de mogelijkheden behoren.

Ik ben nog steeds aan het questen in Nagrand. Gisteren vooral voor de Mag'har aan het werk geweest, mijn reputatie is dan ook inmiddels gestegen tot honored. Dat is mijn doel bij al de nieuwe Outland-factions; revered of exalted is gewoon te hoog gegrepen. Hoewel, in tegenstelling tot veel andere factions doet het killen van Ogres en Murkbloods mijn Mag'har rep nog steeds toenemen.

Net zoals in andere zones zijn de vervolg-quests in Nagrand steeds meer gericht op groepswerk. Als die trend doorzet, zal ik snel naar Shadowmoon Valley moeten. Gisteravond een poging tot een groepsescorte gedaan met een UD rogue, maar een vervelende Alliance moest de boel weer zonodig saboteren. Spelbreker.

maandag 14 mei 2007

Toekomstvoorspelling (2)

Metro, Spits, De Pers, Dag. Sinds vorige week hebben we er weer een gratis ochtendkrant bij. Op Capelsebrug heeft de Spitser nu gezelschap gekregen van een Dagman. Metro ligt in de bakken daarachter en op Blaak kan ik De Pers meepikken. Leuk allemaal, maar is ons land wel groot genoeg voor vier gratis kranten? Ze maken allemaal gebruik van advertenties om hun financiering rond te krijgen en zitten dus voortdurend in elkaars vaarwater. De reiziger zal het allemaal worst zijn; een gratis krantje meer of minder op het station. Het zou me niets verbazen als de twee jongste telgen, Dag en De Pers, binnen enkele maanden weer verdwenen zijn. Met name voor De Pers zou ik dat vervelend vinden.

Metro en Spits waren de eerste kranten die gratis verstrekt werden, in eerste instantie alleen in het openbaar vervoer. Metro was daarbij veruit de kwalitatief betere krant, zakelijk zonder al te veel poeha. Spits was (en is) gewoon een compactere versie van De Telegraaf. Alsof we daarop zaten te wachten, nog meer Telegraaf-pulp. Jammer genoeg werd Spits beter gelezen en dus heeft Metro een populariseringsslag gemaakt. Gevolg: meer popi-jopi artikelen en minder goede, serieuze artikelen. Jammer. Van De Pers en Dag heb ik slechts één keer een exemplaar gelezen, dus mijn oordeel is gebaseerd op minder waarnemingen. Dag is pas een week oud, maar oogt nog echt als een goedkope, tweederangs krant. Als je in de entertainmentberichten de namen van alle artiesten met geel gaat onderstrepen, ben je gewoon verkeerd bezig als krant. De Pers oogt rustig, zakelijk en serieus. Geen geschreeuw met krantenkoppen op de vroege ochtend.

Voorlopig is De Pers mijn favoriet, maar zal dat genoeg zijn om de krant in de lucht te houden?

Toekomstvoorspelling (1)

Sinds dit weekeinde mijn foto van de dag weer ingevoerd. De vorige keer heb ik dat meer dan drie jaar volgehouden. Ik heb zo'n idee dat het deze keer van minder korte duur is. Het grote gemak met mijn analoge fotodagboek was dat ik foto's kon opsparen en gewoon eens in de maand alles kon inplakken. Met de foto's op mijn weblog is dat niet mogelijk: daarbij moet ik dagelijks een foto uploaden, anders krijgt de foto niet de juiste datum. De herintroductie van mijn fotodagboek kon wel eens geen lang leven beschoren zijn...

zaterdag 12 mei 2007

Hoog bezoek

In ere hersteld: de foto van de dag. Toegegeven, goede vriend MJ kwam met de oorspronkelijke aanzet. Beter goed gestolen dan slecht bedacht. ;)

vrijdag 11 mei 2007

Afdansen

De afsluiting van het dansjaar vond gisteravond traditioneel plaats in De Esch. Grote afwezigen waren goede vrienden MJ en JG. Ze durfden het niet aan. De rest van de Zilver-groep was er wel gewoon. En terecht. Het hele jaar trouw naar de les komen en dan op het moment suprême afhaken... Jammer. Maar goed, ze zullen wel hun redenen gehad hebben.

Brons en Spoedbrons vormden de grootste groep en namen de halve avond in beslag. In de hogere cursussen waren er bijzonder weinig dansparen voor het afdansen. Slechts 3 bij Zilver, 4 bij Goud en 2 bij Gevorderden. Bij de beginners was er nog veel spanning van de gezichten af te lezen, bij de hogere groepen straalde het plezier er veel meer af. Het viel mij op dat ik van de afdansende paren het langste lid ben. Misschien kan ik volgend jaar seniorenkorting krijgen op mijn contributie. ;)

Het afdansen is ieder jaar weer leuk, gezellig, spannend, zenuwachtig en ontspannend tegelijkertijd. Ieder jaar is er toch weer die spanning en spelen die zenuwen toch weer op. Zou ik het wel goed doen? Zal ik geen foutje maken? En ieder jaar kom je weer tot de conclusie dat het allemaal prima gaat. Het is ook altijd gezellig, dit jaar misschien nog wel meer dan anders. De Zilver-groep bleef de hele avond dicht bij elkaar en vormde een hecht geheel. Het is echt een leuke groep. Als we in deze samenstelling volgend jaar weer bij elkaar gezet worden, zou dat voor mij een goede reden zijn om nog wat langer bij EDS te blijven.

Ach, ik weet het nog niet. De groep is leuk, de contributie is een schijntje in vergelijking met andere dansscholen, ik ken de vereniging en ik weet wat ik kan verwachten. Allemaal pluspunten. Anderzijds loop ik er al zolang rond dat ik het programma voor volgend jaar al bijna uit mijn hoofd ken. Misschien dat ik ergens anders meer kan leren, maar zou dat opwegen tegen de voordelen? Ik zal het nog even laten bezinken.

dinsdag 8 mei 2007

Radioheld

Rob Stenders is terug op 3FM! Champagne! Gisteren maakte een van de beste dj's van ons land zijn rentree op de publieke radiozender. 'Stenders Eetvermaak' werd maandag voor de eerste keer uitgezonden en het was meteen vertrouwd. Dezelfde uitstekende kwaliteit die Stenders al had toen ik hem begin jaren negentig voor het eerst hoorde als dj van Veronica, toen nog in het publieke bestel. Een ongekende muzikale kennis, een ijzersterke muziekkeuze, welkom terug!

Stenders vult de vacature die ontstaan is door het vertrek van Clauda de Breij. Het vertrek van Claudia bij 3FM vond ik jammer, het was hét bewijs dat cabaretiers ook uitstekend op de radio kunnen functioneren. De terugkeer van Stenders heeft dat echter in één klap goedgemaakt!

maandag 7 mei 2007

WoW-vorderingen

Ding 67! Woehoe! Mijn eerste dag in Nagrand heeft meteen een nieuw level opgeleverd. Nagrand vind ik nú al een leuker gebied dan Terokkar Forest. In iedere uithoek is wel iets relevants te vinden en de mobs leveren leuke items op. Veel motes, dus dat wordt lekker verdienen op het veilinghuis. De vreedzaamheid van Nagrand doet denken aan Mulgore, maar dan met iets meer variatie.

Ik had een dagje vrij vandaag en heb daar flink gebruik van gemaakt. Ongeveer driekwart level erbij gekregen. Dat had wel meer kunnen zijn, maar halverwege dag raakte ik verveeld. Ik heb alvast de laatste flight-points in Shadowmoon Valley en Netherstorm opgepikt. SMV is een bizar mooi gemaakte zone en ademt een beklemmende, enge sfeer uit. Daar kan ik waarschijnlijk mijn laatste twee levels slijten en dan heb ik alle quests in Blade's Edge Mountains en Netherstorm nog over om flink veel goud mee te verdienen. Ik moet immers die flying mount op level 70 kunnen betalen. ;)

Rep-vorderingen:
Nagrand blijkt een uitstekend gebied voor mijn Mag'har- en Consortium-reputatie. Door ogres af te maken schiet mijn Mag'har-rep omhoog en voor The Consortium heb ik een hele bubs aan quests ontdekt. En anders kan ik dat later altijd nog goedmaken in Netherstorm.

Sarkozy

Nicolas Sarkozy is gisteren gekozen tot nieuwe president van Frankrijk. Ik weet niet of dat een goede zaak is. (Even onafhankelijk van mijn eigen politieke voorkeur.) Sarkozy is de man die de rellen in de Parijse voorsteden van vorig jaar - of was het langer geleden? - op scherp zette. Zijn opmerkingen maakten de rellen alleen maar erger. En deze reactionaire man moet nu het land gaan leiden? Ik verwacht weinig goeds van deze man...

Update 07/05: De man is amper gekozen of er zijn al rellen uitgebroken in Frankrijk. Gaat lekker.

zondag 6 mei 2007

Wervelende webslingeraar

Zaterdagavond in Pathé Scheveningen het derde deel uit de Spider-Man-reeks gezien. Uitstekende actiefilm, geweldige special effects, heel leuke avond gehad. Een verbetering ten opzichte van deel 2, dat af en toe een beetje traag was en waar Doc Ock te weinig actiescènes in kreeg. Die actie is in deel 3 ruim aanwezig. De CGI in deze film zet de nieuwe standaard; je kan niet zien waar de echte Thomas Haden Church overgaat in de computer-genereerde versie.

Enige nadeel is dat de film een beetje vol zit. Je hebt de schurken Sandman, Venom en The New Goblin, de verwikkelingen tussen Peter en Mary-Jane, Harry, Eddie Brock, J. Jonah Jameson, Aunt May en ga zo maar door. En dat allemaal in een gewone speelduur. Alles raakt dus een beetje ondergesneeuwd en je kan nergens de diepte in. Persoonlijk zou ik Brock slechts in deze film kort hebben geïntroduceerd en de rest van de Venom-plot voor deel 4 overgelaten hebben.

Daarover gesproken: ik vraag mij af of deze serie nog lang kan doorgaan. Deel 3 is een uitstekende film, maar we hebben alles nu wel zo'n beetje gezien. Sandman is een schurk, maar heeft het zo niet bedoeld en dat is akelig hetzelfde als Doc Ock in deel 2. Spidey vliegt indrukwekkend door New York, maar hoeveel mooier kan dit nog? 'Spider-Man 3' is een uitstekende zwanenzang voor de serie en laten we het hier bij houden.

Trailers:
- Het is de zomer van de derde delen. We zaten bij 'Spider-Man 3' en we kregen de trailers te zien van de derde delen van 'Shrek', 'Pirates of the Caribbean' en 'Ocean's Thirteen'. Kom op zeg, waar is de creativiteit gebleven?
- 'Premonition'. Sandra Bullock in een sf-film. Blegh. Vermijden dus.

The 4400 - seizoen 1

Dit weekeinde het eerste seizoen van 'The 4400' afgekeken met de finaleaflevering 'White Light'. Hoewel, miniserie is wellicht een betere omschrijving, aangezien het eerste seizoen maar zes afleveringen telt. Tot dusver is de serie uitstekend bevallen. Het doet in positieve zin denken aan 'The X-Files', maar dan zonder die mythologie-plot waar uiteindelijk niemand meer in geïnteresseerd was. Ik hoop van harte dat de makers dit niveau de rest van de serie kunnen volhouden, maar ik heb het volste vertrouwen in Ira Steven Behr en René Echevarria. Kijk maar naar het goede werk dat ze bij 'DS9' gedaan hebben.

De vraag is hoe de serie verder moet. We weten nu dat de 4400 teruggestuurd zijn door mensen uit de toekomst opdat ze een grote ramp voor de mensheid kunnen voorkomen. Een deel van de spanning is daarmee verdwenen, maar er blijft nog genoeg materiaal over. De baby van Lily en Richard deed de bomen naar zich toe buigen in de laatste scène. Is de baby een bron van licht en daarmee van het goede? We zullen zien.

WoW-vorderingen

Goed nieuws en slecht nieuws. Om met het goede nieuws te beginnen: ik ben klaar met alle quests in Terokkar Forest. Gisteren was voormalig gildemaatje Allrak zo vriendelijk om mij even met de laatste groepsopdrachten te helpen. Een leuk nieuw item, een Gandalf-achtige hoed, als beloning gekregen. Tijd om verder te gaan naar Nagrand. Ik ben zelfs weer opnieuw uitgenodigd om lid te worden van Muffin Vendor. Zo'n anderhalf jaar lid geweest van dat gilde, dus ik nam de uitnodiging van harte aan.

Slecht nieuws: goede vriend PB is gestopt met WoW. Droevigheid alom. Mijn mentor en inspirator in vele opzichten, goede vriend buiten en in het spel. Weer een reden minder voor mij om door te gaan met spelen. PB ziet het end-game raiden niet meer zitten en is halverwege Karazhan gestopt. Damn shame, ik zal hem missen. Hij is tegen een barrière aangelopen die wel meer spelers tegenkomen. Zie bijvoorbeeld wat collega-blogger Relmstein daarover gezegd heeft.

vrijdag 4 mei 2007

Dodenherdenking

Vanavond is het twee minuten stil vanwege dodenherdenking. Uit een onderzoek uit 2005, zestig jaar na de bevrijding, bleek dat driekwart van de Nederlanders het liefst de dodenherdenking zou afschaffen; het is nu zo lang geleden dat het raar is om te blijven herdenken. Dat klinkt als een solide argument. We herdenken de gevallenen van de Tachtigjarige Oorlog tenslotte ook niet meer. Vreemd genoeg wilde diezelfde driekwart van de bevolking echter wél graag Bevrijdingsdag als vrije dag houden. Wel de lusten, maar niet de lasten. Ja, zo het werkt het dus niet. Wie A zegt, moet ook B zeggen. Als je van dodenherdenking af wilt, dan ook van Bevrijdingsdag.

We moeten blijven herdenken wat er gebeurd is. De gebeurtenissen zijn te gruwelijk om te mogen vergeten. De Tweede Wereldoorlog is uniek in de geschiedenis. Oorlogen gaan altijd over het verkrijgen van meer macht, spanningen tussen landen, het verwerven van extra grondgebied en meer van dergelijke politieke spelletjes. Het systematisch uitroeien van een bevolkingsgroep slechts omdat ze tot een ander geloof behoorde en er een zondebok nodig was, geeft de Tweede Wereldoorlog een griezelige extra dimensie die nooit vergeten mag worden. Dat alleen is al voldoende om dodenherdenking in stand te houden.

woensdag 2 mei 2007

WoW-vorderingen

De quests in Terokkar Forest worden niet alleen leuker - zie mijn vorige bericht - maar ook moeilijker. Ik heb er een paar leuke opdrachtjes bij gekregen, maar bij bijna alles heb je een of twee medestanders nodig. Het was druk met spelers in de zone gisteravond, maar niemand reageerde op mijn verzoek om een groepje te vormen. Op die manier wordt het natuurlijk nooit wat met die quests van mij. Volgende keer nog maar eens proberen om wat mensen te ronselen, misschien heeft goede vriend PB wel even tijd. En anders zal ik die quests moeten laten zitten en verdergaan naar Nagrand. Misschien dat ik op level 70 terug kan komen en ze alsnog kan afmaken.

Gisteravond de eerste quests opgepikt die zich afspelen in Auchindoun. Die dungeon ziet er schitterend uit, maar meer dan de buitenkant zal ik waarschijnlijk nooit zien. Daar gaat mijn kans op rep-verbetering. De gemiddelde pick-up groep doet al gauw twee uur over een dungeon en die tijd kan en wil ik niet investeren. Mijn gear zal daarom vooral blijven bestaan uit quest-rewards. Mijn reputatie bij de verschillende factions zal slechts in een uitzonderlijk geval boven honored uitkomen. Het grote voordeel is echter dat ik gewoon lekker mijn eigen gang kan gaan en niet hoef te wachten op anderen. Op level 70 kan ik altijd nog wat leuke PvP-gear bij elkaar verzamelen.

Geen level-vorderingen, wel rep-vorderingen:
- Na een avondje questen is mijn reputatie bij Lower City, Shatar én Mag'har toegenomen tot Friendly.
- Aldor rep nog verre van Honored, nog heel wat marks in te leveren dus.
- Eerste kennismaking met nieuwe faction: The Consortium.

dinsdag 1 mei 2007

Schitterend subliem

Zondag 'Pan's Labyrinth' gezien in de bioscoop, door de meeste critici omschreven als een sprookje voor volwassenen. Eén van de mooiste films die ik de afgelopen tijd heb gezien, misschien wel de mooiste van het hele jaar. De film telt drie verhaallijnen: de familieperikelen van het meisje Ofélia, de nasleep van de Spaanse Burgeroorlog en hoe Ofélia dit alles probeert te ontvluchten in een fantasiewereld. Drie verhaallijnen die op het eerste oog niets met elkaar te maken hebben, maar die door regisseur Guillermo del Toro op een doeltreffende, geniale wijze aan elkaar gekoppeld worden. Ongelooflijk mooi. Tijdens de film realiseerde ik mij dat ik werkelijk niets kon bedenken dat ik slecht vond aan de film. Alles klopt gewoon.

Nieuwe trailers:
- 'Pirates of the Caribbean: At World's End'. Deel 1 was hilarisch, deel 2 viel een beetje tegen, wat te denken van deel 3?
- 'The Hoax'. Richard Gere als oplichter, ook met Alfred Molina. Kan wat zijn, oordeel nog onbestemd. Hopelijk net zo goed als 'Shattered Glass'.
- 'The Messengers'. B-horror over spoken in huis. Laat maar zitten dus.

Weekend-dvd's

In de loop van het afgelopen, extra lange weekeinde twee films gezien op dvd. De eerste was 'Mission: Impossible 3'. Veel meer woorden wil ik niet vuil maken aan die film. We hebben de film twee keer onderbroken en na die pauzes vielen we zo weer in het verhaal. Dat zegt eigenlijk al voldoende. Twee uur doorlopende actie zonder enige diepgang. Verstand op nul en kijken naar hoe Tom Cruise de wereld redt. Toegegeven, deel 2 was slechter.

Van een geheel andere orde is 'The Three Burials of Melquiades Estrada', het regiedebuut van een van mijn favoriete acteurs, Tommy Lee Jones. Een schitterende film over een man die er alles aan doet om het lichaam van zijn vriend op gepaste wijze te begraven. Mooie plaatjes en een interessante puzzelstructuur, vooral in de eerste helft van de film, die van de kijker een investering vraagt die beloond wordt in de ontknoping. (Zie mijn eerdere bericht over het investeren als kijker.) De ontknoping valt onder het thema 'het is de reis die ertoe doet, niet de bestemming'. Niet voor degenen die een happy-end willen dus.

WoW-vorderingen

Ding 66! Afgelopen weekeinde dan eindelijk level 66 behaald met Atto. Nota bene dankzij het inleveren van de quest waarbij je in vermomming een dorpje van The Shadow Council moet infiltreren, een van de quests in Terokkar Forest die ik het langst open had staan. Woehoe! Net nu ik Terokkar een beetje saai begon te vinden heb ik een heleboel nieuwe quests gekregen die het allemaal weer wat leuker en interessanter maken. Champagne, op naar de 67!